第48章 小虫的梦想（2/2）

孙癞子那次撞见码头有人半夜搬货，就是在往船上搬一箱从布庄街后巷接过来的私货。小虫把这些话记在心里，回县衙后没有直接去跟苏糖糖汇报。

他先去了停尸房。

老李正在灯下磨骨刀，没抬头。

小虫把足印拓片、墙壁擦痕图、老渡口入口处的碎布屑三样东西并排放在老李面前。

“师父，这不是偷布。布庄后门那条巷子堆的白坯布是昨天刚送来的新货，上面已经压了麻绳印——麻绳绑法跟码头上扛盐包的手法一样。渡口潮位表周二前后是低潮，驳船靠不了岸，他们先把布换出去，明天涨潮就能装船。”

老李把骨刀搁在磨石上，拿起那张足印拓片对着光看了片刻，又拈起巷子碎布屑闻了闻，从齿缝里只吐出三个字——“你说得对。”

小虫愣住了。

这几个字他从师父嘴里听到的次数，一只手就数得过来。他使劲绷着脸，没能压住嘴角的上扬。

顾临渊比对完老渡口的涨潮时刻表，又让小虫把白坯布上的麻绳结扣与赵铁在井台演示的六种码头绳结逐一比对。

小虫蹲在井边将绳结重新拆解，赵铁从旁确认了两个结扣，阿福翻出听风阁旧档中一艘常泊渡口的平底驳船，船主正是上个月运茶叶进西河县的那个哑巴船工。

这条线上的人在布庄街后巷把绸缎裹进白坯布里，绑上盐船常见的收口绳，趁渡口低潮之前换货上船。

林大壮带着捕快把渡口货栈围起来的时候，走私的船工正在往舱里塞最后一批盐包。

人赃并获。

从货栈深处翻出来的偷盗布匹不止龚记丢的两匹绸缎，还有小半箱已经封好待运的绵纱——箱子外边搁着几块还没收完的茶饼，饼面压印的正是卫青别院那种细腰牌印。

走私头目被押进公堂时一脸横肉，林大壮按了两下才把他的肩膀压下去。

他仰着脖子说几个布匹的事也算走私？小虫从证物桌后面站起来往前走了一步，把他跟赵铁对过的那几根麻绳扣和渡口周围不同角度的足印照片一张一张念给他看。

他把走私头目昨晚在布庄后巷踩过的路线全部还原，包括他在巷口蹲下去重新绑绳结时左手多绕半个圈的习惯——这个习惯跟老渡口货栈里半箱茶饼上留的绳头一模一样。

走私头目的喉咙滚了一下，整个人跌坐回去。苏糖糖拍了一下惊堂木，让林大壮把人押下去，然后朝小虫招招手让他走到跟前。

“小虫，今天的案子是谁破的？”

“我——和师父一起。”

小虫回头看了一眼停尸房的方向。

老李不知什么时候已经从停尸房走了出来，站在公堂最后面，两只手背在身后，脸上的表情跟平时没有任何区别。但他说了一句话。声音不大，没有用任何翻译，也没有让小虫替他喊。

“大人，小虫出师了。”

苏糖糖笑着从签筒里抽出两根竹签，一根递给小虫插在工具箱旁边，一根递给老李。

老李把那根竹签接过去，放在指腹下慢慢转了一下，然后把竹签平搁在自己验尸用的那本铜版簿的夹袋里，推回原处。

顾临渊在结案陈词首行停了两秒，把原拟的“窃案”二字划掉，改题“龚记盗换案兼查私运”。他在末尾加了一段——本案始查失布，县衙学徒小虫勘察得法、辨析缜密，以绳结与足印追至渡口货栈，人赃并获。属吏谨按：此案虽小，线索自痕出。痕者，物之口舌也。

他把笔搁下，看了一眼刚才画的那枚茯苓旁边压着的那道竹签印——那道印歪了些，正好托着小虫从麻布袋上拓下来的绳痕。

退堂后小虫坐在停尸房门口的石阶上，把那根竹签在工具箱里插得端端正正。

老李走到他旁边，没有坐，只是把一本新装订的空验尸册放在他膝盖上——封面没写字，扉页上只压了一枚今天刚从工具箱里借出去验足的铜尺印。

小虫低头看着那个印，眼眶发胀，使劲没掉下来。苏糖糖从公堂那边走过来，手里举着今天省下来的一串糖葫芦，剥开油纸掰了一半塞在小虫嘴里，另一半搁在石阶旁边留给老李。她说这串不是奖励，算分红——以后他破了案分她山楂，她替他留竹签。

小虫嚼着山楂嗯了一声，拿起新册子回停尸房添字。

元宝蹲在铜尺印上面打了个盹，被苏糖糖取走留作证据的那截麻绳头垂在格板边缘，风一过，在窗纸后面轻轻晃。

（第48章完）