第2章 谁偷了包子（2/2）
“我、我也没偷！我就是从那边路过，我每天早上都要挑菜去菜市，走那条巷子是近道——”
苏糖糖也看了他一眼。
一个呼吸。
“你也没偷。”
然后她走到李秀才面前。
李秀才满头是汗，嘴唇发白，两只手攥着衣角攥得指节都青了。他不敢看苏糖糖，又不敢不看，眼神在公堂的地砖和自己的鞋尖之间来回游移。
苏糖糖没有像前面两人那样盯着他的眼睛看。
她走到他面前，低头看了看他的手。
“你的手指在发抖。”她说，“但不是因为害怕被抓。”
她绕着他走了一圈。
“你在怕被抓之前就已经在发抖了。你是从刘婶的摊位旁边走过的时候开始发抖的。”她在他面前站定，“所以，你偷包子之前，心里有事。”
李秀才的嘴唇翕动了一下。
“说了大人也不会信。”他的声音几乎听不见。
“你不说，我也能感觉到。”苏糖糖歪头看着他，“你现在心里有羞耻，有后悔，还有一股子——饿。”
李秀才猛地抬起头。
“饿”这个字像一根针扎进了他紧绷的表情里。他脸上的惨白褪去了，涌上一层红色。
不是生气，是羞辱。
“我不是饿了才偷的……”
他说出这句话的时候，眼泪忽然掉下来了，大颗大颗地砸在公堂的地砖上。
“我不是为自己偷的。我娘——我娘她三天没吃上一口肉了。”
公堂上所有的声音都消失了。
围观的百姓里有人倒吸了一口凉气。
刘婶攥着围裙的手松开了，嘴巴张着合不上。
李秀才的眼泪一旦开了闸就收不住：“我娘病了两个月，家里的钱都花在药上了。聚贤书院那边催了三回束修，我把冬天的棉袍当了才勉强交上。前天大夫说我娘身子太虚，得吃点好的补补。可我翻遍了家里的柜子，连一吊钱都凑不出来……”
他的声音嘶哑下去。
“今天早上我去给娘买药，路过刘婶的摊位。布盖着，人不在。我本来都走过去了，可是忽然想到我娘昨天喝粥的时候说了一句——‘这粥怎么一点味道都没有’。她不是在抱怨，她就是随口说了一句。可是她说完，我心里像被人用刀剜了一块。”
他抬手擦了一下眼睛，没擦干净，眼泪又下来了。
“我就转身回去，掀开布，拿了一个包子。我想着，肉馅的，热乎的，我娘吃了也许能开心一点。我拿了就跑，头都不敢回。我……”
他说不下去了。
公堂里安静了很久。
苏糖糖从袖子里摸出一块手帕，递过去。
“给你。”
李秀才接过手帕，已经说不出话了。
“林捕头。”
苏糖糖喊了一声。
林大壮上前一步，声音洪亮如钟：“在！大人请吩咐！”
“你去李秀才家，把他娘接到县衙来。路上小心些，老人家身子虚，别让她吹了风。”
“是！”
林大壮转身就走，大步流星，震得公堂的地板都跟着颤。
苏糖糖又转向小虫——昨天她已经记住了这个嗓门极大的少年是仵作老李的徒弟兼“翻译”。
“小虫，你去回春堂请沈大夫来一趟，就说是我请的，诊金我出。”
“好嘞！”小虫拔腿就跑，边跑边回头喊了一句，“大人我跑得快，半炷香就到！”
然后苏糖糖走到刘婶面前。
刘婶的眼圈已经红了。
“刘婶。”苏糖糖说，“他是偷了你的包子。你愿意原谅他吗？”
刘婶使劲擦了一下眼角，声音又哑又响：“原谅！怎么不原谅！我要是知道他娘病着连口肉都吃不上，我天天给他送包子！我还告什么状啊我……”
她转身走到李秀才面前，从怀里掏出一个油纸包——那是她每天给自己留的早饭。
“拿着。里头还有俩，猪肉白菜的，跟你偷的那个一样。”
李秀才接过油纸包，低着头，肩膀一抖一抖地哭。
苏糖糖等这阵哭声稍微小了一些，才重新开口。
她声音不大，但公堂上每个人都听得清清楚楚。
“李秀才，你偷了包子。按律，盗窃不分数额，都是犯法。”她顿了一下，“但你是我上任以来第一个让我审得心里堵的贼。”
她走到桌案后面，没有拿惊堂木，只是两只手撑着桌沿，看着堂下的李秀才。
“你给刘婶磕个头，这个头不是磕给我，是磕给刘婶。她肯原谅你，不代表你没做错。”
李秀才跪下来，朝刘婶磕了一个头。刘婶赶紧去扶，把李秀才扶了起来。
“然后从明天开始，你去她摊子上帮忙，每天俩时辰，帮够三十天，才算还清了那个包子。衙门不发工钱，但刘婶管你一顿早饭。一顿早饭，一个包子。”苏糖糖竖起一根手指，“只能吃一个。肉馅的留给刘婶卖钱。你吃素馅的。”
公堂里有人忍不住笑了一声。严肃的气氛裂开了一道缝。
“还有你娘的病。”苏糖糖从袖子里摸出一小块碎银子，放在桌案上，“这是今天的诊金。后续的药材，从我的俸禄里出。”
李秀才猛地抬头：“大人！我不能——”
“你没有资格拒绝。”苏糖糖板起脸，但只板了一个呼吸就破功了，“你娘的病还没好，你还要上学，你还要考功名。你现在最重要的事就是把你娘照顾好，把书读好。至于欠我的，等你考中了再还。”
李秀才张了张嘴，什么也说不出来。他低头看着手里的油纸包，油纸被攥得皱了，包子的热气透过纸面，烫着他的掌心。
他忽然想起自己小时候，母亲就是卖包子的。那时候每天收摊回来，母亲都会从笼屉里留一个卖相不太好的包子给他。说是不太好，其实是母亲特意做的——比别的包子馅大一圈。
他在公堂上站了很久。最后只是深深作了一个揖。什么话都没说，但所有人都知道他心里说了什么。
林大壮把李母接来了。
老太太被沈大夫扶着坐下，又是把脉又是看舌苔。沈大夫开了方子，嘱咐了几句日常调理的事。苏糖糖在旁边听着，不时点头，其实大半都没听懂，但她把“多喝鸡汤”和“别熬夜”记住了。
等沈大夫提着药箱走了，苏糖糖蹲在老太太面前，从袖子里摸出一样东西。
“李婶，这个给你。”
是一根糖葫芦。
“不是什么药，就是甜。”苏糖糖冲她笑了一下，“生病的时候嘴里苦，吃口甜的，心里能好受一点。”
老太太接过糖葫芦，用满是皱纹的手摸了摸苏糖糖的脸。
“好闺女。”她说了这三个字。
苏糖糖愣了一下。然后她的耳朵尖红了一小块。
顾临渊注意到了这个小变化，但他什么都没说，只是低头在案卷上接着写。
李秀才扶着母亲走了。
围观的百姓也散了。
公堂上安静下来，阳光从门口斜斜地照进来，在地上铺了一块金色的方块。灰尘在光柱里慢慢浮动，元宝从窗台上跳下来，走到那块光里躺下。
苏糖糖趴在桌案上，下巴枕着胳膊。
“七个了。”
“什么七个？”
“这两天审了七个案子，有六个都是小事。”她的声音比平时低了一些，不是累，是在想事情，“但是每一个小事背后，都有一个想哭的人。”
顾临渊把最后一行字写完，放下笔。
“大人，你昨天给了那个妇人药钱，今天给了李秀才诊金。”他顿了顿，“你一个月的俸禄，两天就花了一小半。”
“我知道呀。”
“下个月的俸禄要等月底才发。”
“我知道呀。”
“那你没钱了怎么办？”
苏糖糖转过头看他，笑了一下。
“不是还有你吗？你是师爷，你的俸禄比我高。”
顾临渊面无表情地看着她。看了很久。
然后他站起来，把写好的结案陈词放在她面前。
“签字。”
苏糖糖拿起笔，又画了一个圈。
这回，顾临渊没有纠正她。
他拿起案卷，在她画的圈旁边写下“苏棠”两个字，然后把自己的名字签在
“对了师爷。”
“嗯？”
“你刚才说刘婶那个案子案值两文钱，可以排到后面。以后不管什么案子，只要来告状的人心里真的在意，就不要往后排。好不好？”
顾临渊看着她。
她的头发还没梳整齐，后脑勺有一小撮翘起来的头发在阳光下泛着毛茸茸的光。元宝已经从地上爬到了她膝盖上，她一边说一边无意识地挠着猫下巴。
“好。”
苏糖糖笑了。她抱起元宝站起来，往公堂外走。
“那就谢了。”
她回头冲他摆了摆手，然后走出了公堂大门。
顾临渊站在桌案旁。他把案卷整理好，放进柜子里归档。
然后他从袖子里掏出一个小本子。
翻开，在空白的一页上写了两行字。
第一行：第二日，包子失窃案，案值两文，全衙出动，耗银约二两。
他停笔，在纸上悬了一会儿，又写了第二行。
第二行：她是对的。
他合上本子，走出公堂。
院子里，午后的阳光正从树荫里漏下来，斑斑驳驳地洒了一地。
远处厨房的方向，刘婶正在教苏糖糖怎么和面。苏糖糖袖子卷得老高，脸上沾了面粉，笑得前仰后合。
和昨天一模一样。
而他站在廊下，忽然意识到自己今天没有说过一次“这案子没救了”。
他把本子收进袖子里，朝厨房的方向走去。
“大人。”他面无表情地说，“你的脸又白了。”
苏糖糖伸手摸了摸自己的满脸面粉，冲他嘻嘻一笑。
“这叫人面桃花相映白。”
“……那是相映红。”
“可是面粉是白的呀。”
顾临渊沉默了一个呼吸。
然后他转身走向吏舍，决定在今天的日记里把“人面桃花相映白”原封不动地记下来。
不是因为好笑。
是因为他觉得，等将来某一天翻开这本日记的时候，这一行字会让他想起今天满院子的面粉香。
（第2章完）