第181章 禁烟（2/2）

叶名琛看着他：“洋人不买，我们卖给谁？卖给南洋，卖给日本，卖给朝鲜。南洋的商路已经通了，日本的商路也在谈。广州的茶叶不是只有英国一家买。”

会议结束之后，广州城内的商帮没有出现大规模的反对声音。有几家做正经生意的商号还主动到善后处登记，表示愿意配合禁烟。叶名琛在广州城内的威望起了作用，何主事在给南京的报告里写了一句：“叶公出面之后，广州的士绅安静了不少。禁烟的阻力小了很多。”

海上拦截的事，何主事从一开始就没打算靠水师。

珠江口外的岛屿和河汊太多，走私的快船吃水浅、速度快，水师的大船追不上，小船又不够用。何主事跟叶名琛商议之后，换了一个法子——在陆地上设卡。走私的鸦片不管从哪条路进来，最后都要上岸，上岸之后就要运到广州城内分销。善后处在广州城外的几条主要通道上设了检查站，所有进城的货物一律开箱检查。同时，叶名琛利用他在广东的人脉，在各县各乡安排了线人，专门打听走私鸦片的消息。线人举报一条走私线路，查实之后赏银元五十枚。

这个法子比海上拦截管用得多。头一个月，善后处在广州城外的检查站查获了十几批走私鸦片，总数超过两千斤。叶名琛的线人还提供了一条重要线索——广州城外的一个偏僻河汊里，有一个走私鸦片的卸货点，每隔几天就有一批货从香港运过来。何主事派兵在那个河汊蹲守了三天，果然截住了一艘刚从香港来的快船，船上装了三百多箱鸦片，价值超过十万枚银元。

消息传到香港，英国驻香港总督立刻向南京政务院发出了抗议照会。照会的内容很硬，说镇南王府无权拦截英国商船，更无权扣留英国公民。照会末尾限南京方面在七日内放人放船，否则将采取“必要措施”。

洪仁玕把照会转给洪启明。洪启明看完之后在照会上批了几个字：“放人。船和鸦片扣下。告诉英国人，下次再走私，人也不放。”

英国方面没有等到南京方面的回复就动了手。英国驻香港的舰队派了两艘蒸汽军舰北上，在珠江口外拦截了一艘镇南王府的商船，理由是“检查违禁品”。商船上装的是茶叶和丝绸，没有鸦片。英国军舰把商船扣了三天，放行的时候船上少了几箱茶叶。消息传到广州，何主事拍着桌子骂了一句：“他们扣我们的船，查不出东西，还顺走我们的茶叶！”

叶名琛听说了这件事之后，在善后处坐了一下午。他让人把广州城内几家跟英国商行有往来的大商号掌柜叫来，问了一句：“英国人在珠江口扣我们的商船，你们知不知道？”几个掌柜互相看了一眼，有人低声说了一句：“知道。但洋人的军舰在海上，我们也没有法子。”叶名琛把茶碗搁在桌上，说了一句：“他们的军舰在海上，我们的兵在岸上。从今天起，凡是跟英国人做生意的商号，一律登记。英国人买了多少茶叶，卖了多少呢绒，一笔一笔给我记清楚。他们扣我们一艘船，我们就扣他们十艘船的生意。”

这个法子比动军舰还管用。英国商行在广州的生意在接下来的半个月里明显冷清了下来。几家英国洋行的买办跑到善后处来打听消息，问叶名琛到底想怎么样。叶名琛让人回了一句话：“不想怎么样。把扣的茶叶还回来，把走私的鸦片停了。生意照做，一切好说。”

法国方面对禁烟的反应比英国更激烈。法国商人在广西和云南边境做鸦片生意的不少，主要从越南方向走私鸦片进入云南和广西。善后处在广西边境查获了几批法国商人的走私鸦片，把人和货一起扣了。法国驻香港领事照会南京，要求释放法国公民，赔偿损失。洪仁玕的回复跟给英国的一样：“人放。货扣。下次再走私，人货一起扣。”

英法两国的领事在香港开了一次碰头会。会议的内容没有对外公开，但会后不久，上海的周掌柜发了一封密电到南京。电报里说：“英法在香港的军舰有调动迹象。英国远东舰队的旗舰已经从新加坡北上，预计半个月后到香港。法国方面也在从越南调军舰。两国领事正在联合向各自政府请示，如果请示的结果是联合行动，他们的目标很可能是北上。”

洪启明看完电报之后，在南京政务院的正堂里召集了一次专门的会议。到会的有洪仁玕、郑文远、赵怀远、杨福清，以及从上海赶来的周掌柜。洪启明先把电报念了一遍，然后让周掌柜把香港方面的详细情报说了一遍。周掌柜说：“英法在香港的军舰加起来有十几艘，其中大部分是旧式帆船，只有几艘是蒸汽动力的。如果他们北上，目标不会是南京，因为南京的长江口有我们的水师。他们的目标很可能是天津和大沽口。”

赵怀远从军务署的角度接了一句：“天津和大沽口是北京的门户。清廷在天津的驻军不多，大沽口的炮台在以前被英法联军打坏之后一直没有修好。如果英法联军进攻天津和大沽口，清廷守不住。”

洪启明在桌上摊开一幅沿海地图，用手指从香港沿着海岸线划到天津：“英法联军从香港北上，走海路要经过台湾海峡和东海，在天津大沽口登陆。这条路他们走过一次。这次如果再去，目标不会是北京，因为北京已经被他们抢过了。他们的目标很可能是天津和大沽口，把这两个地方占了，作为跟清廷讨价还价的筹码。”

郑文远问了一句：“我们能不能拦？”

洪启明看着地图想了一会儿：“拦不住。我们的水师在长江口和珠江口可以拦，但在东海和渤海没有基地。英法联军如果绕过长江口北上，我们追不上。但我们可以做两件事：第一，通知清廷，让他们知道英法联军要北上。第二，派一支快速舰队到东海方向监视。如果没遇到，就让他们去天津。清廷已经没救了，但天津和大沽口不能让他们轻易占了。”

会议结束之后，洪启明在正堂里单独坐了一会儿。他走到窗前，推开窗户。南京城内的街面上有人在扫街，扫帚从青石板上划过时发出持续的沙沙声。远处长江上的船灯一盏一盏地亮着，从南京一直延伸到镇江方向。

禁烟的事还在继续。广东、福建、江苏、广西、云南五省的善后处在接下来的一个月里查封了七百多家烟馆，抓捕了三千多名烟贩和一万多名瘾君子。烟贩按数量定罪，五十两以上的判了斩刑，五十两以下的发配西北。瘾君子被集中在各省的戒毒所里，用中药戒毒。中药的方子是从南京的医馆调来的，主要成分是黄连、黄柏、延胡索和甘草，熬成汤药，每天早晚各服一次。戒毒的头几天最难熬，有人在地上打滚，有人用头撞墙，有人把饭碗摔在地上。戒毒所的人按照医嘱，给这些人灌药、扎针、用冷水擦身。一个月之后，大部分人的戒断症状明显减轻，两个月之后，第一批戒毒者被编入工队，发往西北。

西北的方向，左宗棠在兰州接到了南京的公文。他在总督衙门里把公文看了一遍，提笔给洪启明回了一封电报：“西北地广人稀，安置戒毒者没有问题。但西北的冬天冷，需要棉衣和棉被。请从四川和湖北调拨一批，明年入冬之前运到兰州。”洪启明回电：“棉衣和棉被已经从四川调拨，第一批五万套，下个月发运。”

他走回桌边，在电报末尾批了一行字：“通知叶名琛，广州方面的禁烟继续。洋人的军舰可能离开，广州的洋商老实了不少。趁这个机会，把广州城内的烟馆彻底清干净。另外，通知周掌柜，上海的洋行如果有愿意做正经生意的，可以继续做。鸦片的事，一步不让。”