第156章 货币会议（1/2）

八月初四，政务院召集了一次关于币制改革的专题会议。会议的地点在南京城东的原江苏藩司衙门，现在挂着“政务院财政署”的牌子。财政署是新设的机构，主管整个辖区的田赋、关税、盐税和货币发行。郑文远兼管财政署，实际主持工作。这天到会的人除了政务院各署的主官之外，还有从湖北、湖南、江西、安徽赶来的各省署财政主事，以及官文和左宗棠。

会议开始的时候气氛还算平和。郑文远先汇报了当前的货币流通状况。他说，经过前一段时间的推行，金元、银元、铜元三种货币已经在江苏、浙江、福建、广东、广西、江西、安徽七省全面铺开。兑换工作从年初开始，到七月底基本完成。市面上流通的旧制钱、旧银锭和外国鹰洋已经大幅减少，新币的接受度很高。南京、上海、杭州三城的商铺几乎全部接受新币结算，连洋行也开始用新银元作为日常交易的结算单位。防伪纸币和防伪银票的流通情况更好，因为纸张和油墨的特殊工艺，市面上几乎见不到假钞，商人用起来放心，连外国商人也开始接受这些纸币作为支付手段。

他接着话锋一转：“但是湖南和湖北两个省，兑换工作还没有全面铺开。湖南是因为开城不久，各府的善后分处刚刚挂牌，基层的兑换点还没有设起来。湖北的情况稍好一些，官文将军在归附之前已经在武昌和汉阳试行了新币兑换，但各府兑换方案。”

他走到墙边，指着一块黑板上事先钉好的三枚样币。这是财政署从铸币厂调来的展示样币，用绒布衬底，固定在木板中央。

“各位再看一眼这三种币的样式，各省署的兑换局挂牌之后，要按这个标准向百姓展示和讲解。”郑文远用一根细竹棍指着样币逐项说明，“金元背面是铁路路基和蒸汽机车的轮廓，银元背面是海上航行的货船，铜元背面是茶叶和稻穗交叉排列。三种币的正面图案一致，中央是一个端正的‘太’字，笔画厚重稳当，下方是‘太平天国’四个篆字，左右各有一束麦穗。币边都轧了一圈细密的小齿，边缘光滑平整。”

他用竹棍点了点银元中央“太”字的位置：“银元的重量是七钱二分，含银量八成八。但各位仔细看这个‘太’字——笔画中间嵌了一道细金丝，在日光下会泛一层浅淡的暖金色光泽。这道嵌金工艺加上银元本身的重量和成色，使一枚银元在市面上可直接兑换十足纹银一两。这是样币确定时就定下来的标准，铸造工艺上已经跑通了，南京和杭州两个铸币厂都能做。”

左宗棠站起身走到黑板前，拿起一枚银元样币翻来覆去看了几遍，又对着窗口的光线照了照。那道嵌在“太”字笔画里的细金丝在日光下果然泛出一层暖金色的光泽，不刺眼，但清晰可辨。他把样币放回绒布上，回到座位开口说：“郑大人刚才说湖南的兑换工作没有铺开，这个说法我认同一半。长沙和衡阳两地的兑换局已经在运转了，每天来兑的人不少。但宝庆、永州、郴州这几个府赶一次集走几十里，你让他背着几坛子旧钱去换新钱，他情愿不换。二是旧钱庄和当铺在暗中抵制，他们靠旧币的兑换差价吃饭，新币一推行，他们的生意就断了。”

他把底册合上，放在桌上：“我的意见是，兑换点不能只设在府城。每个县至少设一个，大的镇再设流动兑换队。另外，旧钱庄愿意合作的，允许他们申请成为官营兑换点，按官定比价兑换，由财政署统一管理。这样既能把旧钱庄的人用起来，又能防止他们暗中捣乱。”

官文接着开口。他的语气比左宗棠更直接：“湖北的情况跟湖南不太一样。武昌、汉阳、汉口三镇的兑换已经做完了，市面上的新币流通量不小。但襄阳、郧阳、宜昌这几个府，的府城兑换局设起来，让府城的商人和百姓先用上新币；第二步，等府城运转顺了，再往县里推。湖南那边如果人手不够，湖北可以支援几个有经验的兑换局管事过去。”

左宗棠听了这话，侧头看了官文一眼，没有反对，但加了一句：“官大人愿意支援人手，湖南求之不得。但兑换的章程得统一，不能湖北一套、湖南一套。政务院定标准，两省照着办。”

郑文远点头：“章程已经拟好了，等会儿发给大家看。现在先议一个事——旧币的比价怎么定。”

他走到黑板前，拿起粉笔在黑板上写了几行数字：“按照政务院已经颁布的兑率，一枚银元兑一千枚铜元，一枚铜元兑十枚铜分。银元对标十足纹银一两，所以一枚新铜元折算下来等于两文旧铜板。这个比价在江苏、浙江已经跑了半年，市面上认了。湖南跟湖北各地官员的俸禄、军队的饷银，以及到处开展的以工代赈项目的工钱，全部由新货币支付，且以纸币为主。”

左宗棠看着黑板上的数字，沉吟了一下：“湖南的旧铜板成色比江浙差，有些私铸的铜板一掰就断。如果一律按两文折算，百姓手里那些劣钱换不了几个新铜元，会有怨气。”

郑文远回答：“劣钱按成色折价，成色好的按两文，成色差的按三文或四文。具体成色标准由各省署的兑换局统一鉴定，不许兑换点自己压价。”

官文补了一句：“湖北的旧银锭成色也不一样。有些是官铸的纹银，成色足；有些是民间私铸的，掺了铅。如果都按一两纹银换一枚银元，官银吃亏，私银占便宜。”

郑文远说：“银锭按成色折算，十足纹银换一枚银元，九成银换九百铜元，以此类推。兑换局设试金石和戥子，当场验成色、当场称重、当场兑换。百姓看着你验，他就放心。”

方主事——从江西赶来开会的财政主事——这时插了话。此人姓方，原在江西藩司做钱粮师爷，年纪四十出头，说话带着一股江西口音。他说：“两位大人说的都是实际问题，但我看还有一层。江西各府的市镇上，洋人的鹰洋比官银还好使。商人们认鹰洋，不认官银。如果新铸的银元成色不如鹰洋，商人不会要。如果成色比鹰洋好，那铸一枚亏一枚，财政署拿什么补？”

郑文远看了洪仁玕一眼，洪仁玕没有开口，只是用手指轻轻敲了两下桌面。

郑文远把桌上的茶碗端起来喝了一口，放下之后声音比刚才沉了一些：“方主事说的这个问题，政务院已经议过了。新银元含银量八成八，加上嵌金工艺，实际价值对标十足纹银一两，比鹰洋只高不低。商人用惯了鹰洋，一开始会不放心，但用上一段时间，发现新银元好使，自然会转过来。至于铸币的成本，财政署算过账，铜元的铸造有微利，银元的铸造基本持平，嵌金的那道工序虽然费工，但省下了在市面上被压价折色的损耗。三样加起来，财政署不亏。”

方主事又追问了一句：“百姓手里的旧钱怎么办？”

郑文远转过身：“按市价收兑，不收手续费。旧钱收上来之后熔铸，现在的电话线电报线都需要，可以拿出来用。”

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