第3章 暗潮与故人（2/2）

花厅内，赵珩打量着厅中陈设。不同于京中流行的富丽堂皇，这里布置得清雅别致，多宝阁上陈列着一些奇特的航海仪器、珊瑚、贝壳，以及一些他从未见过的南洋器物，空气中弥漫着一种淡淡的、清冽的异域香气。

当“墨澜先生”的身影出现在门口时，赵珩起身，执礼甚恭：“冒昧打扰，墨澜先生。”

“世子客气，请坐。”苏挽晴还礼，声音透过面具，平和淡然。

两人寒暄几句，话题便引到了南洋香料与风物上。苏挽晴（墨澜）对答如流，描述生动，令赵珩心生向往。然而，交谈中，赵珩的目光总是不自觉地落在对方那露出的下颌与嘴唇上，那线条，那偶尔流露的、极其细微的神态……与他记忆中那个惊才绝艳的女子，竟有几分诡异的相似。

他心中疑窦渐生，试探着问道：“墨澜先生见识广博，谈吐不凡，想必出身南洋望族？不知先生可曾到过中原？说来惭愧，先生总让在下想起一位……故人。”

苏挽晴执杯的手稳如磐石，面具后的眼神没有丝毫波动，反而轻轻一笑，带着些许慨叹：“世子谬赞。墨澜祖上确为避祸远走南洋，筚路蓝缕，方有今日。中原……确是故土，幼时曾随家中长辈回来过，只是年代久远，物是人非了。至于世子的故人……”她顿了顿，语气带着恰到好处的疏离与惋惜，“想必是位风采卓然之人，只可惜，墨澜无缘得见。”

她这话，半真半假，既解释了为何对中原文化如此熟悉，又轻描淡写地化解了赵珩的试探，还将他那句“故人”归结为对自己风采的赞誉，应对得天衣无缝。

赵珩闻言，虽未完全打消疑虑，却也不好再追问，只得按下心中异样，继续品茶论香。只是临走时，他忍不住再次看了一眼那半边面具，心中暗道：世间真有如此相似之人？还是……我思念过甚，产生了错觉？

送走赵珩，墨文低声道：“主上，这赵世子似乎……”

“无妨。”苏挽晴打断他，“他是个聪明人，即便有所怀疑，没有实证，也不会妄动。况且，他今日前来，更多是出于好奇与旧谊，未必是受人指使。倒是沈砚那边……”

她走到窗边，看着庭院中在微风中摇曳的南洋花卉，眼神渐冷：“他绝不会善罢甘休。我们的人，要准备好应对他更深入的调查。另外，书院选址西山皇庄旧地，那里靠近皇家猎场，环境复杂，让墨武加派人手，仔细勘查，确保万无一失。”

“是。”

暗潮已然涌动，故人亦开始登场。苏挽晴知道，她回归京城的第一步已经迈出，但接下来的路，只会更加步步惊心。她必须利用好“星海商会”的财力与资源，以及她超越时代的见识，在这盘复杂的棋局中，为自己，也为追随她的人，杀出一条血路。

而沈砚，此刻正对着暗卫送来的第一份关于星海商会的简报，眉头紧锁。商会的崛起速度太快，背景似乎被刻意抹去过，干净得有些不寻常。而关于“墨澜”本人，信息更是寥寥，只知其大约三年前开始活跃于南洋商圈，手段凌厉，背景成谜。

三年前……这个时间点，像一根毒刺，深深扎进了沈砚的心底。