第3章 暗潮与故人（1/2）

沈砚坐在值房内，良久未动。窗外天色渐暗，仆从悄无声息地点亮了灯烛，昏黄的光线将他挺拔的身影拉长，投在冰冷的墙壁上，更显孤寂。

“墨澜……”他低声咀嚼着这个名字，指尖无意识地敲击着桌面，那频率透露出他内心的不平静。五十万两白银，轻描淡写地掷出，只为推动一个看似虚无缥缈的“格物书院”？还有那安神香……他几乎可以肯定，这绝非巧合。

“来人。”他声音低沉。

一道黑影如同鬼魅般悄无声息地出现在角落：“主上。”

“去查。星海商会，墨澜。我要知道他们所有的海运路线、贸易往来、南洋的根基，还有……这个墨澜的底细。越详细越好。”沈砚的声音带着彻骨的寒意，“重点查三年前，南洋可有大的变故，或者，是否有中原人，尤其是女子，在南洋突然崛起。”

“是。”黑影领命，瞬间消失。

沈砚闭上眼，揉了揉刺痛的额角。苏挽晴那张绝望而决绝的脸，又一次不受控制地浮现在眼前，与今日那双平静深邃、隐藏在面具后的眼眸缓缓重叠。荒谬的念头再次升起，却又被他强行压下。

不可能。他亲手验证过那焦黑的废墟，见过她“遗落”的、字字泣血的笔记。那是他永世无法愈合的伤疤，也是他午夜梦回时，无法摆脱的梦魇。

然而，“墨澜”的出现，像一颗投入死水的巨石，不仅在他心中掀起狂澜，也在整个京城激荡起层层暗涌。

首辅大人与神秘南洋巨贾在吏部会面，以及“墨澜”豪掷五十万两助建书院的消息，如同长了翅膀，迅速传遍了朝野。

一时间，星海商会京郊别院门前，虽不至于车水马龙，但暗中窥探的眼线，以及一些级别不高、却试图投机钻营的官员拜帖，明显多了起来。

这一日，别院迎来了一位意想不到的客人——靖安侯世子，赵珩。

赵珩，年方二十五，乃已故靖安侯独子，袭爵在即。他年少时曾被誉为京城才子，风评颇佳，与三年前的苏挽晴有过数面之缘，甚至曾因其才情风姿而心生仰慕。苏家败落、苏挽晴“香消玉殒”后，他曾暗自唏嘘良久。

听闻“墨澜先生”之事，尤其是那半边银质面具的传闻，不知为何，赵珩心中竟生出一丝莫名的悸动与好奇。他寻了个由头，以品鉴南洋香料的名义，递了帖子。

苏挽晴在书房听闻墨文禀报，沉吟片刻。赵珩此人，她有些印象，是个光风霁月的君子，在勋贵子弟中实属难得。更重要的是，靖安侯府虽不如当年显赫，但在军中仍有余荫，且与沈砚一系素无深交，或许……可引为助力，至少不能推向对立面。

“请他到花厅用茶。”苏挽晴重新戴上面具，吩咐道。

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