第264章 预算割肉，河底灭证（1/2）

粗糙的油布贴在胸口，隔着湿透的单衣，温子衿能感觉到那本残志僵硬的轮廓。

夜雨已经停了，但风却变得更加冷硬。江南的早春，江风带着一股透骨的寒意，顺着破损的衣领直往脖子里灌。温子衿深一脚浅一脚地在沿江的泥土路上奔跑。他的布鞋早被烂泥泡透，每跑一步，脚底板都能踩出水被挤压的“咕叽”声。

秦淮河在不远处流淌，河水拍打着江岸的石阶，发出沉闷的“轰隆”声。

温子衿喘着粗气，眼睛死死盯着前方应天府衙门的方向。只要能敲响那面鼓，只要能把账目里的那个窟窿翻出来，他就能证明自己不是疯子。

“站住。”

一个低沉的声音从前面拐角的阴影里传出。

温子衿猛地刹住脚步，脚底在泥浆里滑出半尺多远。他抬起头，前方十步开外，一盏防风灯笼被人挑高。昏黄的光圈里，出现了三个穿着蓑衣的汉子。中间那人慢慢撩起蓑衣的下摆，露出了里面一截牛皮刀鞘。

那是锦衣卫外围暗哨清街的打扮。

温子衿的呼吸瞬间一滞。他本能地将双手死死抱在胸前，整个人像一张拉满的劣质长弓，崩得骨节都在发抖。“我……我是去报官的……”他的声音沙哑，带着极度的惊惧，连句完整的话都说不顺溜。

“大半夜的，报什么官？”领头的暗哨向前逼近了两步，目光落在他隆起的怀部，“怀里藏的什么东西？拿出来。”

锦衣卫的灯笼光晃了一下，刺得温子衿眼睛生疼。他脑海中闪过那些关于诏狱和剥皮的传闻，双腿不受控制地向后退去。

“别过来！”他歇斯底里地喊了一声，转身就往河道边跑。

他跑得太慌，根本没看清脚下的路。秦淮河畔那些年久失修的木栈道长满了滑腻的青苔。当他跑到栈道边缘时，右脚的布鞋踩在了一块松动的木板上。

重心向后仰倒的瞬间，温子衿的手在空中乱抓，试图抓住旁边垂落的柳枝，但只扯下了几片湿漉漉的残叶。“扑通！”

一声巨大的闷响。水花溅起一丈多高，冰冷混浊的河水瞬间灌入他的口鼻。温子衿在水面上挣扎了两下，怀里的油布包因为没有绑紧，被水流冲散。几页发黄的残纸从里面飘了出来，很快吸饱了水，像几片破败的树叶一样，跟着他沉重的身体，迅速没入了黑暗的河底。

第二天清晨，江面上的雾气还没散尽。

几个应天府的衙役用长长的竹竿，在栈道下游的芦苇荡里扒拉着。竹竿的铁钩挂住了一团灰色的布料，衙役用力往岸上一拖，“哗啦”一声，一具泡得有些发白发胀的尸体被翻倒在满是淤泥的岸边。

柳寄遥站在几步外的高处，手里把玩着两枚核桃。他用一块干净的帕子捂着鼻子，阻挡那股烂泥和水草混合的腥臭味。

“大人，淹死的。”一个满脸横肉的捕头走过来，手里拿着一张湿漉漉的口供单，上面盖着应天府鲜红的官印，“身上没有刀伤，看脚底的青苔，八成是夜里路滑，失足掉下去的。这案子，我们就按意外结了？”

柳寄遥看了一眼那张纸，上面散发着一股湿封泥和官印蜡味的混合气味。他没有去接。

他的目光在尸体空荡荡的胸前扫过。衣服有些散乱，显然原本藏着的东西已经掉进了河里。“结吧。”柳寄遥转过身，将帕子塞回袖口，“案结得快，人才死得稳。水底下的烂纸，让鱼去啃吧。”

他放弃了打捞。因为他知道，墙里的那位名士，一定比这个死去的疯子更有价值。

消息传回书院的时候，林长风刚核对完最后两本学政底册。

他放下笔，慢慢走到窗边，看着远处灰蒙蒙的天际。他没有去江边看现场，但他能想象出那副惨状。温子衿死了，那几页能戳穿他死亡断片时间的残卷，也永远沉在了河底。

这看似是一个完美的偶发意外，但林长风的心里却泛起了一阵彻骨的寒意。

他走到木架旁，看着盆里平静的清水。他的脑海里浮现出自己这几天走的每一步：为了解决排会的资金链，他动用了隐河网络；为了对付兵部的刁难，他展现了非人的算力；为了堵住妖异的指控，他签下了出卖北地预算的字据。

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