第25章 断桥夜锣 旧魂无渡（1/2）

1998年秋，中元节后。

石佛寺一案之后，蓝一方与叶茂海又搭档处置了两起丁戊级小案。

第一趟在镇上一座老宅。屋主猝死之后夜夜回来推门，惊得儿孙不敢在家过夜。叶茂海查清死因与旧怨，一道镇煞符压住门槛，当晚便断了动静。

第二趟是乡下废磨坊。石磨底下盘着一条刚成形的草花蛇祟，阴瘴缠身。叶茂海铺开梅山困瘴术，借地脉湿气把它锁在磨盘下，收尾也很利落。

两桩事都没出岔子。

从磨坊回来时，叶茂海叼着烟，走得有些得意：“别看我是野路子出身，不讲那些花里胡哨的道理。寻常戊级、丁级，来一个我镇一个。稳得很。”

蓝一方听着，没有接他这句牛皮。

叶茂海确实稳。他不只出手快，也知道符落在哪里、力使到几分。山里跑得久了，遇见东西先护住自己，再找机会干掉，已经成了他的本能。

下到公路边，蓝一方衣兜里的传呼机响了。

两人找了家小卖部回拨。老周开口便说：“蜀黔交界，乌峦山区。县级公路拓宽，施工队炸了一座百年石拱桥，准备在旁边修新桥。桥炸以后，工地的机械一靠近旧桥基就熄火，夜里还有锣声。”

叶茂海凑近听筒：“还有啥子？”

“还有轿子。四个人抬的，走到断桥边就停。最近几夜，工棚外又多了成群的脚步声。”

电话那头停了停。

“那边没有驻点外勤，你们先接手。一方看，茂海守着。情况没摸清，别急着动硬手。”

叶茂海咬着烟笑了一声：“这话专门说给我听的？”

“你心里有数就行。”

老周挂了电话。

两人辗转赶路，第二天下午才进乌峦山。

叶茂海开着片区借调来的旧吉普，沿泥泞土路往山坳里钻。车轮几次陷进软泥，两个人下车垫石头、推车，裤腿很快溅满泥点。

车过了川黔交界，山便一重接着一重。公路贴着山腰往里盘，左边是长满青苔的石壁，竹枝和藤蔓垂到车窗边；右边隔着护栏便是深谷，谷底白水翻过乱石，水声时远时近。山里刚下过雨，湿气顺着车窗缝往里钻，远处几户灰瓦人家散在半山，屋顶还冒着细细的炊烟。

蓝一方靠窗看了一路。每到陌生地方，他总爱先看山势、水路和沿途的人家。山川各有脾气，走得多了，看上一阵，心里多少便有了数。

赶到施工队驻地时，天已经阴了。

四台挖掘机和推土机停在空地上，履带缝里的泥早已晒硬。工棚门口蹲着十几个工人，有人抽烟，有人捧着搪瓷缸喝水，没人往桥那边去。远处偶尔传来一声铁皮碰撞，很快又安静下来。

项目经理老罗四十出头，胡子几天没刮，眼里全是血丝。他迎上来先握手，掌心粗糙冰凉。

“两位同志，你们可算来了。桥炸了快三个月，停工已经大半个月。工期一天一天往后拖，我现在连电话都不敢接。”

他把两人带到工棚边，指向山坳深处。

“最早是挖掘机熄火。一靠近旧桥基准熄，油路、电路翻来覆去查，换了两拨修理工，什么毛病都没找到。后来守夜的人听见对面山里敲锣，一下一下，听得特别清楚。”

“前几天，有四个人一起看见山路上过轿子。老式四人轿，有轿夫，脸看不清。轿子走到断桥前就停，帘子还掀了一下，里面空的。”

说到这里，老罗往工棚里看了看。

“现在最麻烦的是脚步声。半夜从桥那边往营地走，一拨接一拨，听着少说几十上百人。每次走到门口，突然就没了。头两夜还有人敢出来照手电，后来谁也不敢开门。”

叶茂海问：“伤人没有？”

“没伤。可工人不肯干了。白天勉强过去，天一擦黑，全往镇上跑。”

叶茂海又问了几个守夜人的位置和时间，带着蓝一方走到无人的坡下。

“百十道影子挤在一块，已经不是一张两张符能解决的事。它们现在只走路，还没冲人。真乱起来，我的困阵镇不住。”

他从桥头望向两侧山林，脸上已经没了刚下山时那点得意。

“这么多残魂同时往一个地方赶，后面有没有东西驱着，现在说不准。稳妥起见，工人先撤，我们也退出去，叫人来。”

蓝一方说：“先看完。”

叶茂海转头看他。

“它们又为什么一定要过桥。弄明白这事，再决定报不报。”

叶茂海把烟从嘴边拿下来，在鞋底捻灭：“行。天黑以前先查。真镇不住，听我的。”

两人分头走访。

一名年长工人蹲在棚后抽旱烟。他是附近村里人，也参与了炸桥。说起那座石拱桥，他往地上磕了磕烟锅。

“桥有一百多年了。修桥的钱，是几个寨子一分一分凑的。桥那头接着一条青石板老路，以前赶场、背盐、接亲都走。后来公路通了，活人不走了，送死人还从那里过。”

“山里老人说，那条路走熟了。活人认，死人也认。清明、中元，桥头年年有人烧纸，从来没断过。”

叶茂海问：“炸桥前，有人提过这些没有？”

老工人摇头：“工程图一划，哪个敢说不炸。那天装炸药的时候，桥头还有一堆新纸灰，边上摆着盏油灯。我当时心里就不舒服。”

说完，他把烟锅重新装满，却没有点。

蓝一方沿碎石坡下到断桥边。

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