第361章 流民与抉择（2/2）

一边是暗处潜藏，杀机未明。

他很清楚，这场流民风波，从来不是简单的善恶抉择。

这是乱世棋局里，敌人布下的又一步死棋。

……

翌日破晓。

风雪骤停，天依旧阴沉压抑。

一夜赶工，北山山谷安置营成型。

麻布帐篷连片排布，结实挡风。外围木桩绳索合围，明暗双哨层层布防，戒备森严。

辰时，第一批流民抵达。

三十余人，老弱掺杂。

人人衣衫破烂，麻衣透风，草鞋磨穿，脚趾冻得青紫发肿。满脸污垢，眼神空洞麻木，是被饥荒与战乱磋磨到极致的疲惫。

领头老汉拄着木棍，步履蹒跚，看见炊烟帐篷，浑浊眼底终于亮起一丝求生的微光。

“各位大人……赏口热饭吧……孩子快冻没了……”

哨兵依令列队核查，不凶不厉，规矩严明。

搜身、登记、问籍、体检，流程有序，章法分明。

彭晚立于高坡，静静俯瞰全程。

身侧，沈雪衣悄然而立。

她星夜赶回，眉眼带着倦色，目光却锐利如鹰，扫视下方队伍，分毫细微异常皆逃不过眼底。

“大多是真流民。”沈雪衣低声速报，“老茧、冻疮、神态、孩童心性，皆是底层灾民常态。”

话音未落，她眸光骤然一凝，锁定队伍末尾三人。

“唯独这三人，有问题。”

彭晚顺势望去。

三人皆是壮年，衣衫同样破旧，却身形挺拔，站姿沉稳。

旁人饥寒缩身，唯他们腰背笔直。排队等候之际，目光飞快扫过哨位、帐篷、水源、出入口，扫视方位精准，是军人斥候的本能。

“左者指节灵活，擅细作暗器。中者虎口厚茧，常年握刃。右者步态偏沉，是久习弓马的姿态。”沈雪衣字字精准，“东厂暗探无疑。”

“不动声色。”彭晚压低声线，“放行入营，暗中布控，等他们露马脚。”

沈雪衣颔首：“营内已安插十人伪装流民，二十四小时贴身监视。”

日头渐高，安置营收容流民突破两百。

热粥翻滚，烟火升腾。药膏、炭火、暖食，一点点焐热了濒死的灾民。绝望褪去，细碎的感激与安稳，悄悄漫遍帐篷。

彭晚走入营区。

一身素净棉袍，无衔无职，却自带沉稳气场。

他蹲在那名老汉身前，轻声问话。

老汉捧着热粥，泪眼浑浊，哽咽诉说水患苛税、家破人亡、沿路流亡死伤无数。

一路兵匪劫掠，唯新潮堡，予他们温饱、予他们安稳。

彭晚静静听着，心绪沉沉。

乱世百姓，从无过错，却要承受所有苛政之苦。

安抚几句，他起身离去。

白日安稳无波。

暗流，只待入夜而动。

……

夜幕深垂。

风雪再起，火把在寒风里摇曳不定，光影斑驳。

流民奔波终日，尽数沉沉睡去。帐篷之内，是劫后余生的安稳。

唯有三号帐篷角落，三道黑影彻夜未眠。

极低的耳语，压在风雪声之下。

“西侧水井，双哨值守，子时换班松懈，无盖无锁，最佳时机。”

“药备好？”

“东厂断肠散，无色无味。入水即融，三日缓发，腹痛亡故，无迹可查。”

“得手即发信号，趁乱突围。被擒便托词家人受控，苟活待援。”

低语落定，一人摸出淡黄色药粉纸包，攥入怀中。

子时将至。

营中火把大半熄灭，夜色漆黑如墨。

水井旁两名哨兵倦意上头，低声闲谈，戒备松懈。

三号帐篷帘缝被轻轻掀开。

一道黑影猫腰窜出，贴地潜行，脚步极轻，借着帐篷阴影直奔水井。

只差数步，便可抵达水源。

就在这一刻——

脚下雪地骤然塌陷！

噗通一声！

伪装深坑完美陷落，黑影猝不及防摔落坑底。

刹那间，四周火把齐亮，光影冲天！

伏兵四起，刀枪合围！

“拿下！”

喊声撕破夜色。

坑底之人脸色煞白，满眼惊恐。

帐内另外两人闻声欲逃，早已被潜伏士兵死死按倒，反手捆缚。

沈雪衣缓步走出夜色，指尖捏着那包断肠散，眸光冷冽如霜。

“东厂秘制毒粉。”

“说说看，吴世雄，还有多少后手埋在新潮堡？”

三人垂首闭口，宁死不答。

“分开关押，连夜审讯。”沈雪衣冷声下令。

彭晚缓步走出暗处，望着被押走的三名暗探，眼底寒意彻骨。

大军未到，毒谋先行。

阉党朝廷，为夺权平叛，视万民草芥，不择手段，阴毒至此。

若今夜稍有心软、未设防，三日之后，整座新潮堡，人畜尽亡，不战自溃。

他望着连片安眠的帐篷，眼底怒火翻涌。

可心底深处，一丝更冷的警觉，骤然升起。

今夜落网的，仅仅是明面派出的三组毒探。

东厂深耕苗疆，布局已久。

彭晚死死攥紧掌心药包，指尖泛白。

他无比清楚——

真正藏在新潮堡核心、蛰伏多日、洞悉所有布防与军工机密的那枚终极内奸，

此刻，依旧混在众人之中，静静看着这一切，

等待着给予他、给予整座新潮堡，最致命的一击。