第86章 无人高声说话（1/2）

李家设宴这一日，西城林宅的门刚开，谢侯府的帖子便送到了。

帖子没有再拿谢礼作由头，也没提崇宁寺那场雨，只说谢煦彰明日下午来拜访林赛雪与知微。末尾两句尤其直白：登门为私，不谈公事；若主人不便，他另择日再来。

林赛雪看完，把帖子递给女儿，眼底含着一点笑：“这句真话，想了三日？”

知微将帖子合好，脸上还稳得住，耳垂却已微微红了：“侯爷在京中有公务，择日登门，总得先看时辰。”

“我又没问他忙不忙。”

“娘……”

林赛雪笑出了声，到底不再逗她，只吩咐人回帖，说林宅明日候客。

母女到李府时，巳时将过。

李家住在皇城东南，门庭不以金玉耀眼，三进院落却处处规整：门前车马停在哪里，女眷从哪一道角门进，随行仆妇在哪一处吃茶，都有人悄声引路。廊下连一个奔跑的小丫头也没有，偶有执事婆子经过，只用眼神示意，衣角扫过砖面，轻得像一阵风。

迎出来的是李令容。

她三十一岁，穿一身沉香色褙子，发间簪着一支素金钗。早年她遵父命嫁给新科进士唐砚秋，随夫外任数年，后来合离归家。如今李家内宅由二少夫人卢婉贞掌着，她从旁照应，也替家中女眷周全场面。京中人提起这位李家二姑奶奶，总爱先说她吃不得苦、性情尖；至于那段婚姻里究竟发生过什么，反倒没有几个人真心问过。

“帖上那句话，是我一时冒失添上去的。表妹肯来，便是给我脸面。”李令容握住知微的手，笑意淡淡，话里仍带着她惯有的三分锋利，“父亲原说，只署他的名便够了。我想着今日内眷多，若连个肯说实话的人都没有，岂不叫表妹白来一趟？”

她说到“父亲原说”时，语气没有任何变化，手指却在知微掌边轻轻蜷了一下。

知微看见了，没有当面追问，只道：“那一行字，我看了两遍。”

李令容眼里掠过一点真切笑意，很快又转向林赛雪：“林姑母一路劳顿，东次间已经添了软榻。父亲说您畏寒，叫人把地龙先烧起来了。”

“我今日精神好，同大家一起坐便是。”林赛雪温声道。

李令容似乎想说“父亲已经安排好了”，话到唇边却顿住，改口道：“那便依姑母。”

内堂里已经坐了两个人。

临窗的年轻姑娘先站起来。她十七岁，名叫令嘉，眉眼生得明快，穿一件杏红窄袖衫，腰间束得利落。她是李家幼女，自小在父兄护持下长大，琴书皆好，也知道自己将有一门能给家族添益的婚事，因此看人时不怯，甚至带着几分未受过挫折的骄傲。

“沈表姐。”李令嘉行礼后便直起身，目光在知微脸上停了片刻，坦然赞道，“难怪父亲说，京中那些传言至少有一件不算夸大。”

李令容轻声提醒：“令嘉。”

“我说她美，又不是说坏话。”李令嘉抿唇一笑，转身挽住林赛雪，“姑母与表姐都好看，父亲还说姑母身弱，叫我别缠着您说太久的话。”

林赛雪被她的鲜活逗笑：“你父亲连这个也替你算好了？”

李令嘉没有听出问意，反而理所当然地点头：“父亲一向想得周全。”

坐在下首的孟姨娘也起了身。她四十余岁，出身寒微，年轻时从李家外院一路熬进内宅，知道一句命令怎样说才不伤人脸面，也知道依附一座稳固的门庭，对无依女子意味着什么。她今日没有穿艳色，只在鬓边压了一朵浅紫绢花，笑起来仍是知微初入京那日所见的温软模样。

“大姑娘肯来，老爷这几日都舒心些。”孟姨娘亲自替林赛雪安置坐垫，“大公子原本病着，听说是家宴，也撑着过来了。老爷说，一家人就该齐齐整整，少一个，旁人看着都不像话。”

话音才落，外面便传来两声压得极低的咳嗽。

李延恪由小厮扶进门。他已三十九岁，身量高，肩背却因幼年高热伤了肺腑、长年咳喘而显得单薄。他说话有时因气促慢些，神思却一向清楚；只是被家人替他答得久了，外头竟渐渐有人把他的沉默也当成了糊涂。这样一个成年男子，被人扶到父亲指定的椅子前时，既没有道谢，也没有争辩，只自嘲地笑了一声：“为了这一桌齐整，我今日也算派上用场了。”

小厮脸色一白，立刻低头。

李令容走过去替兄长理好搭在膝上的薄毯，动作熟练得像做过无数次：“大哥才进门，少说两句，留些气力吃饭。”

“你也学会替我省气了？”李延恪看她一眼，笑意未到眼底。

李令容的手停了停，没有接话。

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