第50章 城里没有一条空路（1/2）

周既明回县后的第一件事，是在栖山舆图上圈出一个空闲时辰。

辰时以后，早市渐散，正好开挖井前巷。

他刚落笔，一只湿漉漉的木桶便压住了舆图左角。

“大人，辰时以后不能挖。”

说话的是挑水的老邢。五十来岁，肩上常年压着扁担，两边衣料都磨得发亮。他方才替县衙后厨送水，听差役说县令在排修路时辰，连空桶都没顾上送回去。

周既明看了看桶底洇开的水印：“早市不是散了么？”

“卖吃食的散了，洗锅的才来。”老邢拿指头在图上一点，“柳家那口大锅、东头两家汤铺、卖羊杂的铜盆，都等这第三趟水。您一开沟，他们锅里的油垢明日还在。”

孟鹤年把舆图从桶底抽出来，拿布慢慢吸水。

“东翁，”他看着那一圈晕开的墨，“栖山的空闲时辰，似乎先湿了。”

周既明不信邪，把开挖时辰往后挪到午时。

老邢摇头：“午时更不成。酒坊收水，染布铺洗头一缸浮色，诊院也要添一回热水。”

周既明把笔尖往后挪了一格：“未时？”

“学里散得早的孩子从这儿过。”

他又往后挪了一格：“申时？”

“铺子卸明日的货。”

周既明干脆点到纸边：“天黑以后总行吧？”

老邢这回没急着答。他把空桶重新挂回扁担，朝县衙门外抬了抬下巴。

“您跟我走一趟？”

周既明昨日还在东口短坡教三县按实路说话，今日若躲在屋里和一张舆图较劲，未免打脸打得太快。

他只得放下笔。

井前巷离县衙不远，入口窄，里头却挤着一口公井、两家食铺、一间染布作坊和七八户人家。巷口石板碎了三块，雨水顺着低处往里灌，修缮条子已经递了半年。

老邢挑着两只空桶进去，扁担一横，巷子便只剩半边。

迎面一名妇人端着泔水出来，侧身让了让，盆沿仍在墙上磕出一声。

“修是该修。”她先护住盆，才向周既明行了个不大周全的礼，“可别一口气堵死。我们住里头的，总不能翻墙吃饭。”

周既明沿路问过，才发现老邢说得还算客气。

天不亮，挑水人和早食摊占着巷口；辰时以后，各家洗锅洗衣；午后染坊进布、铺户进货；傍晚孩子回家，夜里还有巡更差役穿巷而过。

他在三县驿路上好不容易学会了“断车、误田、断人”，拿回城里一比，井前巷一样不肯只坏一种东西。

路断了，水、饭、买卖和人一起堵。

许青禾是午后过来的。

她没有带修路条子，只让诊院两名抬夫抬了一副空担架。

“昨夜接了一个高热昏沉的孩子。”她指了指诊院通往南巷的路，“原路最近，可这边堆着两车柴。抬夫绕了半条街，孩子母亲跟在后面，鞋跑掉一只也没敢停。”

周既明问：“人如何？”

“热退了些，今日还能喝下米汤。”

周既明捏着舆图的手松了一点。

许青禾却没顺着他的脸色说好话：“若修路时又把这条口堵上，下一个病人未必肯等。”

“白日留道，夜里开挖？”

“夜里是诊院最缺人的时候。木板松一块，谁去守？”

跟来的巡夜差役把两只水桶往担架旁一比，也摇了头。他操心的是夜里走水：栖山屋舍挤得密，真有哪家起火，巡夜人要先沿街敲梆，再带挑水人和街坊抬桶。平日看着不起眼的井前巷，恰好是东边两条街取水最近的口子。

“大人若把这儿封实了，”差役比画了一下水桶宽窄，“失火那户倒未必骂您。他们忙着救火，顾不上。”

周既明看了看那两只并排都难转身的水桶：“那谁骂？”

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