第407章 进虞城（1/2）

旱河沟里走了一夜。沟底的石头硌脚，裴长渊在前头引路，隔一段停一停，蹲下来听。后半夜起了风，沟两壁的枯草响成一片，他反倒走得快了，风声盖人声，兵家的便宜。

天亮出沟，张家窑的村口有条黄狗，冲他们叫了两声，又卧回去了。第三日晌午上官道，官道上车马多起来，两个人的步子都换成了庄稼人赶集的散步。

过卡那天，门卒把路引翻来覆去看了两遍。

「青州府的？」门卒抬眼，「去虞城做什么。」

「收豆。」裴长渊说，话不多不少，「秋豆上市，替东家跑一趟。」

门卒又看她。她把包袱里的文书袋递过去，里头是酱坊的货单和骡马店的定钱收据，单子上的字端正，戳是真戳。门卒扫了两眼，挥手放行。

出了卡，她低声说：「货单是我出门前一夜补的。」

「我看见了。」裴长渊说，「补得好。查路引查的是人，查货单查的是事。人能装，事装不出来，事得是真的。」

虞城比青石县城大，比府城小，夹在中间的一座水陆码头。

进城的头一件事，还是先记城门。她坐在骡车里，帘缝数过去：南门正对官道，门洞宽，进出的是粮车和驮队；东门临河，货走水路，吊桥放下来，船一靠岸，脚夫排成行；北门最小，只开半扇，门卒两个，懒懒散散；西边没有门，是一段旱码头，骡马店都聚在那头。北门是她多看了两眼的地方，门小，查得松，可门卒的眼睛不懒，进出的人挨个扫一遍。

她住进豆市边的骡马店。店名老顺，掌柜是个胖妇人，见了她肩上的酱坛子，鼻子先动了动。

「好酱。」胖妇人说，「客官是做酱坊的？」

「青石来的。」她把坛子搁下，「收豆，顺带看看行情。」

「收豆可算来着了。」掌柜的一拍大腿，「今年南边船帮把虞城的豆收疯了，一天一个价。客官要收，得趁早。」

她谢过，要了临院的屋。安置下来，掌柜的送热水，站着聊了半晌。聊豆价，聊水路，聊到北门的时候，胖妇人忽然多了句嘴。

「北门的门卒，手黑。」她压着嗓子，「白天查得松，是做着看的。夜里头才来钱，熟车过了关，叫开门，塞两个钱就放进去。什么样的熟车？永丰栈的。人家有的是钱，夜路也照走，虞城的门，就没有关死过的时候。」

她把这句收下了。北门的钥匙不在门卒手里，在给钱的人手里。哪一夜永丰栈的车要出城进城，北门就哪一夜开着。一座城的门是这么开的，一份军报的路，只怕也是这么开的。

行情是真的。第二天她走了两家豆行。头一家报的价高，可她问豆是从哪儿走的货，柜上的先生眼神躲了一躲，说都是本地收的。第二家在巷子深处，铺面小，掌柜是个上了年纪的，见了她的货单，倒说了实话。

「本地收的？」老掌柜嘿了一声，「姑娘，南官道沿线的豆，一半叫永丰栈包了。包了不压价，反着抬，抬一成收一成，收了囤着走漕船。他们抬的不是豆价，是路上的价。」

「永丰栈。」

「城北的漕栈，三进的院子，牌子是今年新挂的。」老掌柜压低声音，「往年这栈走的是南边的货，今年改了行，专收北边的豆。姑娘要收豆，绕着他们走，别跟他们抢，抢不过，也没必要。」

她谢了，出门在巷口站了片刻。永丰栈。府城粮行的先生说漕路上有人抬价，抬价的人有名字了。豆一石高三成，抬的银子不走粮行的账，走的是漕路的私账。这条她记下了，回去捎给钱裕，让合作社的秋豆绕开虞城，走府城的行。

晌午她转到了西市。

西市北口好找，出了一条窄巷就是。铁匠铺更好找，不用看招牌，听声就行，炉锤声隔着半条街砸过来，一下一下，不紧不慢。铺面朝街，炉口张着，掌锤的是个跛脚汉子，四十上下，左腿短一截，走路的时候整个人的重心都在右边锤子上。

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