第263章 半路（1/2）

八月初五。卯时。

天没亮，沈青禾就出了门。

她换了柳氏给的那件旧褂子，褂子太长，下摆快到膝盖。她把下摆塞进腰带里，头上包了一块灰布，遮住了大半张脸。背上背着一个竹篓，篓里装着几块豆腐和一袋盐。

豆腐是幌子。盐也是。真正的东西在竹篓夹层里那张拓好的铁片，折成巴掌大，用油纸裹了三层。

李大牛赶着驴车在村口等她。

驴车上堆着半车干草，干草看见沈青禾出来，跳下来把车辕让给她。

「青禾姐，走哪条路？」

「官道。」沈青禾爬上车，坐在干草上，「绕小路太慢，天黑之前赶不回来。」

李大牛赶着驴车上了官道。驴蹄踩在硬土上，嗒嗒嗒嗒，像敲梆子。

天边泛着灰白色的光，路上还没有行人。路边的庄稼地里，玉米叶子垂着头，叶尖发黄。沈青禾扫了一眼，旱象比昨天又重了一分。

走出二里地，李大牛突然把驴勒住了。

「前面有人。」

沈青禾从干草堆里探出头。官道前方约莫半里处，有两个人站在路边。一个高，一个矮，都穿着布衣，头上戴着斗笠。

不是农家人。农家人不会大清早站在官道上发呆。

「赶车过去。」沈青禾低声说，「别停，别看他们。」

李大牛把草棍吐了，抖了抖缰绳。驴车继续往前走。

那两个人在路边站着一动不动，等驴车走近了，高的那个抬起斗笠，朝车里看了一眼。

沈青禾低着头，假装在翻竹篓里的豆腐。

驴车从他们身边经过。沈青禾用余光扫了一眼，高个子方脸宽肩，腰间鼓了一块，像别着什么东西。矮个子瘦小，手里拿着一根竹棍，竹棍的节眼被磨得很光亮。

不是竹棍。是刀鞘。

两人的视线在她背上停了片刻，然后移开了。

驴车走过去。沈青禾没有回头。

「别停。」她说，声音很轻。

李大牛的背绷得像一块板，但他没有回头，也没有减速。驴车继续往前走，嗒嗒嗒嗒。

走出半里地后，沈青禾回头看了一眼。

那两个人还站在原地。但他们没有追上来。

「认识吗？」沈青禾问。

李大牛摇摇头：「没见过。不是镇上的人。」

「韩孚的亲卫。」沈青禾说，「他们不是来拦的，是来看的。看我去哪。」

李大牛的手在缰绳上紧了紧。

「青禾姐，要不去槐树林绕一下。」

「不绕。」沈青禾说，「他们已经看见我们上了官道。绕了反而告诉他们我们心虚。继续走，到县城再说。」

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驴车走到半路，经过一片高粱地时，沈青禾让李大牛停了一下。

她跳下车，走到高粱地边上，蹲下去看了看土。地上有驴粪，新鲜的，还冒着热气。驴粪旁边有两排脚印：一排是布鞋，一排是草鞋。布鞋的脚印很深，草鞋的浅。

两句话的工夫，有人在这里歇过脚。

沈青禾站起来，朝高粱地里看了一眼。高粱秆密密匝匝，什么都看不见。但她闻到了一股烟味。不是柴火的烟味，是旱烟。

有人在高粱地里等着。

她回到车上，没说话，只是把竹篓里的豆腐拿出来一块，用刀切成两半。一半自己咬了一口，一半递给李大牛。

「吃。」她说。

李大牛接过去，啃了一口，嚼了两下，发现豆腐是生的。

「青禾姐，这豆...」

「别说话。」沈青禾用嘴角指了指高粱地。

李大牛嚼豆腐的动作停了一下，然后继续嚼，把生豆腐硬吞了下去。

驴车继续往前走。沈青禾的右手一直放在竹篓里，手指摸着夹层的油纸包。包还在。

走出高粱地后，官道上渐渐有了人。有挑着担子去赶集的，有牵着牛去饮水的，有背着柴往镇上走的。人多了，沈青禾的肩膀才松了一点。

韩孚的人不会在众目睽睽之下动手。他们要动手，也在荒野。

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到县城时，日头已经升到半空。

李大牛把驴车停在城门外的一棵老槐树下，喂驴喝水。沈青禾把竹篓背上，一个人进了城。

县城不大，一条主街从南到北，两边的铺子半开半关。沈青禾低着头走了半条街，在一家卖草鞋的铺子前停了一下，回头看了一眼。

没人跟着。

她拐进一条小巷，穿过去，又拐了两个弯，到了县学门口。

县学的门半开着。院子里有一棵梧桐树，叶子大得像手掌。树下摆着一张石桌，石桌上放着一壶茶和一本书。

何清晏坐在石桌边，手里拿着一支笔，正在一张纸上写字。他三十出头，瘦，穿着青布长衫，袖口沾了墨。

沈青禾推门进去。

何清晏抬头，看见她，笔尖在纸上顿了一下。

「沈姑娘。」他把笔放下，「赵里正的信，我收到了。」

沈青禾走到石桌前，从竹篓夹层里取出油纸包，放在桌上。

「何先生，请看这个。」

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