第180章（2/2）

没人嗑瓜子，也没人闲聊。

一张张脸绷得紧紧的，有人不住地搓着手指，有人盯着地面出神。

空气里浮动着压抑的呼吸声，偶尔夹杂一两声压低的咳嗽。

他们在等，等一个名字，等一个或许会和雷明州画上等号的人。

富强国走上那块略高的土台时，所有的目光像被线扯着，猛地扎了过去。

他手里攥着个铁皮喇叭，边缘有些锈迹。

“乡亲们。”

喇叭将他的声音扯得有些变形，带着金属摩擦的嘶哑，“我是富强国，接替计生办工作。”

他停顿片刻，目光扫过台下黑压压的人头。

远处传来海浪拍岸的闷响，一阵咸腥的风穿过人群。

“长话短说。

第一，关于之前收的罚款。”

他提高音量，“雷明州经手的部分，有不合规的截留。

明天起，交过钱的户，可以来核对。

多收的，一分不少，退。”

人群里起了涟漪。

有人肩膀松了松，和旁边人对视一眼，嘴唇动了动，却没出声。

富强国没等这阵细微的骚动平息。”第二，关于生二胎。”

他语速平稳，像在念一份干燥的清单，列举出那些例外的情况：独子伤残、夫妻一方为独生子女、再婚特定组合……一条一条，清晰而冰冷。

窃窃私语彻底停了。

人们仰着脸，耳朵朝着喇叭的方向，仿佛那些字句是有重量的，得仔细接住。

“最后，”

富强国忽然换了语气。

那层公事公办的平淡褪去，底下露出某种硬质的、不容转圜的东西，“政策是铁打的。

往后我的工作，照章办事。

若有得罪，先在这里告罪。”

最后几个字落下，像石子砸进深潭。

几张脸瞬间白了，有人别开视线，有人从鼻腔里极轻地哼了一声。

会散了。

不到十分钟。

人群像退潮般漫开，三五个一团，低声的交谈话语被海风吹得断断续续，很快散进渐浓的夜色里。

**

许峥抬腕看了眼表盘。

八点三十。

昏黄的光线下，指针泛着微弱的金属光泽。

他转向身旁两人：“去红树林？弄点青蟹。”

阿发和许阳几乎同时摇头。

动作幅度不大，意思却明确。

晚上蹲在泥沼里折腾那几个小时，换来的收获，远不如一根钓竿垂向漆黑海面来得实在。

许峥不再多说。

推开自家院门，又反手带上。

片刻后，他拎着竹篮和一把长铁夹出来，身影拐进通往那片潮湿林地的小路，很快被阴影吞没。

夜幕垂落时分，红树林边缘的滩涂开始涨潮。

通常这个时辰，总会有零星灯火在林间晃动——那是村里人提着竹篓寻青蟹的痕迹。

可今晚的泥滩格外寂静，只有风穿过木麻黄枝叶的簌簌响动。

许峥独自提着竹篮走在潮湿的沙地上，篮底铁夹随着步伐发出规律的磕碰声。

他停下脚步，目光扫过那片熟悉的红树林。

某种无形的感知力如涟漪般扩散开来，视野里并未浮现那些罕见的、泛着特殊光泽的蟹影。

这结果并不意外。

昨**已将这片林子里那些珍贵的蟹种尽数寻获，而那种稀有的蟹类本就难得，整片滩涂一年也未必能出现几只。

倘若每日都能轻易遇见，后来那些年里，它们的价格也不会高昂到令人咋舌。

没有那些特殊猎物也无妨。

许峥弯下腰，铁夹探入泥洞的窸窣声在夜色里格外清晰。

只一盏茶的功夫，竹篮底部已铺满挣扎的青色甲壳。

他掂了掂分量，打算先将这篮送回住处，再折返两次。

刚踏出树林边缘，某种细微的声响却拽住了他的脚步。

那声音断断续续，像幼猫在寒风里的呜咽。

许峥凝神听了片刻，脸色骤然沉了下来。

他加快步伐，循着声源方向穿过一片半人高的灌木。

月光从云隙漏下，照见一棵老榕树下搁着的藤编篮筐。

篮中蜷着个初生的婴孩，皮肤上还粘着未拭净的胎脂与暗红血渍。

那张小脸皱得像枚干瘪的果子，嘴巴张合间发出微弱啼哭。

许峥站在原地沉默了几息。

他卸下背后的竹篮，脱下身上那件洗得发白的布衫，轻轻盖在婴儿身上。

夜风立即贴上他**的脊背，激起一片寒栗。

他左手提起藤篮，右手拎起装满青蟹的竹篮，转身朝来路走去。

灶膛里的火刚熄灭不久，瓦罐中的水还温着。

许峥将青蟹倒入屋后石砌的水池，溅起一片哗啦水声。

他抱着藤篮走进堂屋，将婴孩安置在铺着草席的木床上，转身又折回厨房。

柜子深处还存着几包奶粉——早些时候备下的，后来孩子能吃饭食，便渐渐闲置了。

他舀出两勺淡黄色粉末，兑上温水调匀，端着陶碗回到里屋。

婴孩被半扶起来，勺子边缘触到唇瓣时，啼哭戛然而止。

那小嘴本能地嚅动起来，吞咽声细碎而急促。

半碗奶汁只下去小半，婴孩便不再**，眼皮沉沉合拢，呼吸变得绵长。

许峥将孩子放平，重新打了盆热水。

毛巾浸湿又拧干，小心擦拭过那具小小的身体。

胎脂混着血渍在温水里化开，留下浅淡的痕迹。

收拾停当后，他站在床沿，目光落在熟睡的面孔上，喉结动了动，终究没发出声音。

油灯芯子爆出细微的噼啪声。

这一夜，屋里的灯亮到天色泛白。

婴儿每隔两三小时便会扭动身子发出啼哭。