第895章 北伐（2/2）

铁蹄声声，青石板路都在震动。队列严整，沉默向前，只有甲叶摩擦与旗帜猎猎的声响。

“儿啊……我的儿！”

一个白发老妪猛地扑出人群，又被维持秩序的兵丁拦回。

她枯瘦的手伸向队列中一个年轻士卒的背影，那士卒肩膀似乎颤了一下，却咬着牙，没有回头。

“爹爹！爹爹！”

幼童挥舞着小小的手臂，不明白为何父亲穿着厚重的铁衣，不似往日般回头对他笑。

年轻的妇人抱着尚在襁褓中的婴儿，紧紧抿着嘴唇，眼泪却如断线珠子般滚落，她努力想在行进队伍中寻找丈夫的脸，目光一次次被晃动的枪戟和盔缨挡住。

爷娘扶着彼此，老泪顺着沟壑纵横的脸颊淌下，他们望着儿子逐渐远去的背影，仿佛一下子苍老了十岁。

妻子的眼神追随着夫君，要将那身披甲胄的模样刻进心里，怕日后梦中模糊。

兄弟捶打着胸口，吼着“给我活着回来！”，声音嘶哑，淹没在行军的步伐声中。

这不是凯旋的欢庆，这是赴死的送行。

每一个身着戎装的背影，都可能是一去不回的孤魂。

十万子弟，十万户的顶梁柱、心头肉，此刻正在奔向北方那片吞噬生命的血色战场。

这一眼，或许就是人间最后一面；

这一别，或许就是黄泉永隔。

战争，注定是要死人的。

母亲揪心的泪，妻子绝望的凝望，孩童懵懂的呼喊，将整座城池都笼罩在一片悲怆之中。

铁流滚滚向北，将盛京的繁华与眼泪抛在身后。

送行的人群久久未散，他们望着烟尘弥漫的官道尽头，望着逐渐消失在北方天际线的玄色洪流，望着那面在秋风中飘扬的龙旗。

哭声渐歇，化作一片压抑的漫长的寂静。

这一日，帝国的钢铁意志彰显；

这一日，万家灯火为远行的子弟黯然。

历史记住了皇帝金甲映日的威仪，记住了十万大军誓师的雄壮，也记住了这威仪与雄壮之下，无数平凡家庭无声的碎裂与漫长的等待。

......

北平府，这座扼守北疆的雄城，在沉寂了多年以后，再次被战争的铁蹄与号角唤醒。

首先抵达的是皇帝的亲军，十万京营精锐。

他们以近乎急行军的姿态，沿着驰道星夜兼程。

马蹄声、车轮声，日夜回荡在北平府以南的旷野上。

烟尘高高扬起，绵延数十里，即使在夜间，也能看到火把连成的长龙，如同一条燃烧的巨蟒，向着北平城蜿蜒涌动。

这些来自帝都的将士，甲胄鲜明，士气如虹，带着天子亲临的威压与锐气，给古老的边城注入了一股滚烫的血脉。

几乎与此同时，来自东南财赋重地、江淮水网各道的府兵，则选择了效率更高的水路。

巨大的漕船、改造的战船、征调的民船，满载着兵员、甲仗、粮秣，沿着大运河及其支流北上。

北平府外的码头从未如此繁忙，桅杆如林，帆影蔽日。

船只首尾相接，挤满了宽阔的河面，卸货的号子声、军官的喝令声、军械碰撞的铿锵声，与潺潺流水声交织在一起。

这些南方来的士卒，或许对北地的干燥寒冷尚不适应，但脸上同样写满了肃穆。

他们将辎重源源不断输送到岸上，再由早已等候的民夫和车马，转运至城中巨大的仓库或城外的临时营盘。

后续各道的府兵，或循陆路官道，或依傍山径，也从四面八方汇聚而来。

他们打着不同颜色的旗号，穿着略有差异的号衣，操着各地的口音，却都朝着同一个目标前进。

城外原本空旷的野地，以惊人的速度被一座座营盘占据。

挖掘壕沟，树立栅栏，帐篷如雨后蘑菇般成片涌现。

炊烟在各营上空袅袅升起，旋即被北风吹散。

操练的呐喊声、金鼓声、战马嘶鸣声，从早到晚不绝于耳。

不同系统的军队各自扎营，却又在统一的调度下，隐隐构成一个环绕北平府的防御与进攻体系。

北平府本身，这座习惯了边关肃杀的城池，也全力运转起来。

城门处检查文牒的兵丁增加了数倍，城内街道上车马辎重川流不息，所有客栈、仓库乃至部分民房都被征用。

铁匠铺炉火日夜不熄，赶制、修补兵器；

粮商奉命平价敞开供应；

医官、兽医开始大量征集药材……城市原有的节奏被彻底打乱，取而代之的是一种高速的战时节奏。

空气中弥漫着一种大战将至前的亢奋感。

北平府，这个计划中大军前出草原的跳板，已成为一个巨大无比、精密运转的战争机器枢纽，吞吐着帝国的兵力与物资，积蓄着对草原雷霆一击的力量。