第455章 国士无双（2/2）

值此山穷水尽之时，李义廉再献惊世骇俗之策。

“陛下，国库虽虚，然民间藏金如海。江南豪商、各地巨贾，累世积财，富可敌城者不在少数。

然彼辈虽富，却苦于身份低微，位列士农工商之末，纵有万贯家财，亦难登大雅之堂，更无荫庇子孙之荣。”

他面对朝堂兖兖诸公，不卑不亢声震朝堂：“今国难当头，陛下何不下旨‘纳粟拜爵’？”

此言一出，便引来反对声浪。

然武德大帝，力排众议，力挺李义廉。

李义廉既然敢献此策，心中早有应对世家、门阀这些既得利益者的方法。

他提出朝廷特设‘恩荣爵’一级。

此爵不涉实权，不入流品，仅为陛下特赐之荣誉身份，享相应礼遇，可著特制冠服，见官不拜，遇讼有体，并荫一子入国子监读书。以此为酬，向天下富户巨贾，公开募捐。

凡捐银十万两者，赐‘恩荣郎’爵位；捐二十万两者，赐‘恩荣大夫’爵位，并御赐匾额，彰其义举。

朝廷立券为凭，待灾祸平息，国库充盈，可按本息赎回债券，亦可选择永享爵荣。

至此，门阀世家见不影响他们的地位，遂作罢。

武德大帝果断采取了李义廉的献策，下旨四海募捐。

经此一事，为帝国国库筹集银子一千余万两。实则，如果不是及时止住募捐的口子，恐怕募捐的钱财会更多。

帝国有了钱，北征草原大获全胜，中原百姓安然度过旱灾恢复生产。说到底，全仰赖李义廉危难时刻的献言献策。

三皇子李恒铭听得心潮澎湃，忍不住击节赞叹：“好一个以爵易金，非常之时行非常手段，集四海之财解帝国倒悬。李义廉此人，真乃经天纬地之国士也。”

秦东昌微微颔首，眼中闪过一丝复杂的光芒，似有追忆，又似有忌惮：“殿下所言极是。正因其力挽狂澜，建此不世奇功，武德陛下龙心大悦，才力排众议，破格简拔，将年仅二十五岁的李义廉，一举擢升为户部侍郎，署理帝国钱粮命脉。

此等恩遇，本朝开国以来，闻所未闻。”

他顿了顿，接着又道：“李义廉执掌户部权柄，前后整整十年。

这十年间，他以其惊世之才，精于算计，长于开源，更兼铁腕治吏，肃清积弊。

大梁国库的钱粮赋税，如同滚雪球般飞速增长。

府库充盈，仓廪殷实，一扫连年征战带来的困窘。

彼时之户部，堪称帝国最有力之臂膀，其能其功，朝野共睹，纵是陛下，亦多次嘉许。”

三皇子李恒铭听到此处，眉头却紧紧皱起，忍不住插话道：“既如此，那李义廉为何又犯下贪腐罪？

莫非是面对堆积如山、唾手可得的金山银海，终究按捺不住贪念？”他根据常理推断，觉得这是最顺理成章的解释。

“呵呵呵……”

面对三皇子的猜测，秦东昌发出一阵轻笑，缓缓摇头，“殿下啊殿下，您这想法未免将庙堂之事，看得太过简单，也太过天真了。

我大梁律法，于贪墨渎职之官吏，惩戒之严苛，近乎酷烈。

轻则抄家流放，重则剥皮实草，凌迟处死。

殿下难道就从未想过，若李义廉当真如殿下所想，是个被黄白之物迷了心窍、监守自盗的巨贪。

陛下岂容他在刑部天牢活整整十年之久？”

说到这里，秦东昌压低了声音道：“殿下，你可知为何陛下一直迟迟不对他动那雷霆杀心？”

秦东昌的话，如同在平静的水面投下巨石，在三皇子心中掀起惊涛骇浪。

是啊，父皇此生最恨的就是贪官污吏。

可是这李义廉既然已经被以贪腐罪下狱，为何能安然无恙十年？父皇的容忍，本身就是最大的疑点。

“那究竟是为何？”李恒铭的声音带着一丝急迫，他都有点迫不及待想知道答案了。