第647章 第647章（1/2）

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朱纯指尖轻轻叩着桌面，脸上看不出什么表情。过了好一会儿，他开口了，声音不大，却压住了整个大殿的动静：“陈望说的有道理。新路总得有人迈第一步。天津府可以试试。提案原则上通过，具体细则由内阁牵头，跟民会、吏部、启蒙部、监察部一起商量，务必考虑周全。散会。”

没有激烈的争执，没有谁强行拍板。朱纯就这么轻轻松松地开了绿灯，让这场翻天覆地的变革在天津落了地。

消息一传出去，整个天下都炸了锅。

天津卫这个北方大港口，一下子成了所有人盯着的地方。

码头扛包的老师傅叼着旱烟袋，眼珠子瞪得溜圆：“啥？让咱们投票选当官的？之前不是才选过民会代表吗？”

他旁边一个年轻伙计接过话茬：“报纸上写得清清楚楚，这叫民选！”

“官老爷不都是上头派的吗？这能行？”老师傅还是不敢相信。

识字的年轻店员满脸兴奋：“行不行，试试不就知道了！”

天津卫炸了锅。

街头巷尾，茶馆酒楼，人人都在念叨这件事。

“谁行谁上，咱们说了算！”

“老天爷，这还真是头一回听说！”

有人拍手叫绝，觉得这世道总算变了天。有人撇嘴冷笑，说这不过是换了个名头糊弄人。更多的人心里直犯嘀咕，既新鲜又拿不准。

没两天，《天津民报》上就登出了候选人的名字和底细。

消息跟长了腿似的，眨眼工夫就传遍了整个天津城。

民会推了个叫赵启明的，说要竞选港务局的会办。这家伙胆子不小，直接跑到劝业场门口的大广场上，要跟全城的百姓当面聊聊他的打算。

这事儿搁在过去，想都不敢想。

以前当官的走马上任，顶多在衙门门口贴张告示，哪会跟老百姓面对面说句话？

好奇的、怀疑的、想看热闹的，全涌过来了。

到了那天下午，劝业场前面的广场上黑压压地挤满了人。

扛包的苦力蹲在路边，店铺里的伙计探出脑袋，挎着菜篮子的大娘踮着脚尖，还有不少学生娃也跑来看稀奇。整个广场塞得满满当当，连个落脚的地方都快没了。

小贩瞅准机会，扯着嗓子卖瓜子花生。孩子们在人堆里钻来钻去，你追我赶。

这场面，热闹得跟过年赶大集似的，可又透着股子说不清道不明的紧张劲儿。

台子搭得挺简陋，就几块木板拼起来的，不算高。上边只放了一条长条凳，连个遮太阳的棚子都没有。

时辰一到，民会天津分会的代表先上了台，讲了讲投票的规矩和意义。台下嗡嗡的议论声却没断过，压根没人认真听。

直到一个身影有些犹豫地走上台，人群才慢慢安静下来。

上来的正是赵启明。

这人四十出头，穿着一身半旧的深色衣裳，鼻梁上架着副眼镜，身材瘦瘦的，一看就是个念书人。

面对底下乌压压的人群，成千上万双眼睛直勾勾地盯着他，他明显有些发怵。扶了扶眼镜，接过帮手递来的铁皮喇叭时，手都在微微打颤。

他狠狠吸了几口气，才把喇叭凑到嘴边。

“天、天津卫的各位父老乡亲……兄弟姐妹们……”

开口就是一股子书卷气，声音从喇叭里传出来，带着点抖，还夹杂着滋滋的杂音。

可这磕磕巴巴、毫不掩饰的紧张劲儿，反倒让底下不少人觉得——这个当官的，好像跟以前那些不太一样？

“我……我叫赵启明，承蒙民会和诸位看得起，推我出来竞选这个港务局会办的差事……”

他停了停，拼命让自己稳住。

“今天站在这儿，没别的意思，就是想跟大伙儿掏心窝子说几句。要是我侥幸选上了，我打算给咱天津卫、给咱老少爷们儿干几件实实在在的事！”

这话说得实在，不拐弯抹角。

台下顿时响起一阵善意的笑声，还有人扯着嗓子叫好。气氛一下子就松快了不少。

赵启明来了劲头，说话的调子也跟着提了几分。

“头一桩事，就是咱这码头！”

他抬手往海河的方向一指。

“咱们天津府，就是靠着水运活命的。可现在呢？货船到了，停靠得靠命，装卸东西，手续比裹脚布还长。”

底下码头工和做买卖的，一听这话就戳中了心窝子，顿时嗡嗡的议论声就起来了。

赵启明拔高了嗓门。

“要是我坐上那个位子，头一件事，就砍效率。定新规，把流程捋顺了，泊位挨个排出来，少让人干等着。再放个‘诉苦箱’，谁要敢为难人、伸手要好处，只要拿得出证据，我赵启明第一个饶不了他，查清楚了，直接滚！”

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