第567章 第567章（2/2）

他起身下楼的时候，最后一抹阳光打在茶楼的旗子上。

听雨阁三个字在黄昏里还能看清，街上越来越多的青布衫提着灯笼走来走去，腰上别的笔在灯火下一闪一闪的。

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京城朱家书房里，烛火把两个人的影子映在青砖墙上。

民部总长周愈才头发花白，灯光下特别显眼。他弯着腰递上一本《民生汇总》。

“里长。”

他嗓子发干。

“几头一起打，毛病已经露出来了。江南那边织丝绸的机器，八成改成做**的布了。保定打铁的铺子，九成都在造兵器。河南粮仓里的存粮，只够吃三个月。”

朱纯的黑色袖子拂过桌上的地图，烛光照着他拧紧的眉头。

“仔细点。”

“最麻烦的是人丁的事。”

周愈才翻开户籍册。

去年新添的两百八十万张嘴，一多半都投进了军需。

蚕丝价翻了五倍，河南的煤矿全归了兵器坊，老百姓冬天取暖的炭火，价钱直接飙了三倍。

周愈才把《物价录》递上来，烛火噼啪一响。

“细布从前年三钱一匹，现在涨到九钱，一副伤寒药从五十文涨到一百二。老百姓编了句顺口溜：红袍旗插到哪，布价就涨到哪。”

朱纯手指划过河北道的报表。

“养牲口的呢？”

“基本都垮了。”

周愈才苦笑一声。

“军马场强行征用了三十七处私人牧场，猪羊鸡鸭少了六成，皮子全充了军需，鞋价已经——”

“行了，我清楚了。”

朱纯站起来。

“走，出去看看。”

京城的夜市看着还挺热闹，可仔细一瞧，处处都不对劲。

绸缎庄的掌柜对着客人直作揖：“对不住您呐，布匹都让军需司包圆了——”

药铺门口挂着牌子：柴胡已断货，当归每人限购。

粮店前头排着长队，价牌上写的是：米每石二两，红字晃眼。

街那头忽然闹起来。

几个保定府的工匠抬着个吐血的工友冲进医馆，老大夫掀开衣裳，胸口全是烫伤。

“冶铁坊的？这个月第七个了……军械催得紧，炉子日夜不停，人哪受得了！”

朱纯没话，转身上了马车。

车过运河码头，看见一帮漕工正卸货，麻袋破了个口子，漏出来的不是粮食，是铁锭。

周愈才压低了声音：“江西的粮船改成运铁矿了……所以本地米价才——”

“为什么不报？”

朱纯声音冷得吓人。

周愈才苦笑。

“报过两回，您批的是‘战时特需，民生暂缓’……”

回书房的时候天都快亮了。

朱纯盯着《汉武征伐录》发黄的纸，手指停在“海内虚耗，户口减半”那八个字上。

窗外忽然传来哭声。

一个老太太蹲在街边烧纸。

“儿啊……娘不该让你去铁厂的……饿死也比烫死强啊……”

周愈才捧着急报走进来。

“刚到的，山东饿死三百，河南童工累死四十，江南——”

他念着念着，突然不吭声了。

朱纯猛地推开窗户。

晨雾里，运铁锭的马车正碾过老太太烧纸的灰烬，兵器坊的轰鸣声把老百姓的哭声全盖过去了。

“立刻改。”

他嗓子哑了。

“兵器产能减三成，民生物资先放出来，从南洋紧急调粮，设平粜仓稳物价。”

周愈才急了：“可战事——”

“打战是为什么？”

朱纯盯着窗外那个饿晕在粮店门口的老头。

“要是天下百姓都饿死了，我要这片江山有什么用？”

天刚蒙蒙亮，新颁布的政令就已经写好了。

可两个人心里都清楚，打了五年仗留下的烂摊子，不是一天两天能收拾干净的。

朱纯扫了一眼桌上那本《大明事感录》，现代人总在书里骂他穷兵黩武，他打仗就是为了权势。但他心里也明白，这话不假，征伐带来的后遗症到现在都没消失，老百姓的日子越来越难过了。

他提笔又加了一行字。

“百姓过得这么苦，是我的错。从这个月开始，我的伙食减半，俸禄全部拿去买粮食救济灾民。”

墨还没干透，窗外就传来了作坊的号角声。

新的铁锭烧得通红，新的战旗正在赶制，新的远征计划也在悄悄酝酿。

粮店门口排队的人，比昨天又多了好些。

朱纯收回思绪，脸色沉了下来，目光在墙上的舆图上。

书房的烛火把他的影子投射在那张巨大的世界地图上。

他的手指顺着东南亚的海岸线往下滑，最后停在了暹罗湾的位置。窗外下起了雨，雨点敲打着窗户，听着就像远方的海浪声。

“李定国应该到满剌加了，要么就是安南。”

他自言自语，黑色的袍袖扫过地图上标着“天然粮仓”的那几个字。

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