第550章 第550章（2/2）

“翻地的深浅，培土的松紧，比我们这些种了一辈子地的老农还讲究！”

朱纯望着远处一片片稻田，眼神很温和。

老农蹲在田埂上，拍了拍手上的泥，咧嘴笑道：“从前种地那会儿，就盼着稻子能多打几斗。”

他掌心的老茧叠了一层又一层。

走到镇口，远远就见城墙根底下围了一大群人。

几个穿红袍的官差正往墙上贴新告示，最上头的文书上写得明明白白——里长朱纯的产业清单和交税的单子。

老农挤到前头，指着告示，嗓门洪亮。

“大伙儿快看！里长的家底都晒出来了！一个月俸禄一百二十两银子，纳税三十六两！这样的官，才叫真正的清官！”

朱纯站在人群后头，一声不吭。

百姓们七嘴八舌地议论。

“原来里长那套宅子，还是借钱买的！”

“税票上有红袍银号的印章呢，假不了！”

“怪不得青石子总长查案子的时候那么硬气......”

老农还在那跟人吹嘘，镇口突然闹腾起来。

朱纯转身出了人群。

十几辆大马车排成长龙，车头扎着红绸花。

一群年轻人正跟家里人告别。红袍学堂的学生背着测量仪器，天工院的技工拎着工具箱，几个农户打扮的青年揣着种子袋。

一个少年冲爹娘喊：“爸妈放心！儿子去撒马尔罕是帮咱们红袍开商路，不是去吃苦的！”

旁边的丫头抱着哥哥的行李直掉眼泪：“哥，到了安南可别忘了捎香料回来......”

白发老太太哆嗦着手，往孙子怀里塞烙饼：“跟着里长好好干，咱家就指望你光宗耀祖了......”

朱纯走到车队旁，拍拍一个青年的肩膀。

“去挖矿？”

青年认出是他，立马挺直腰杆：“报告里长！学生去乌拉尔山找铁矿！”

“好子。”

朱纯伸手整整青年胸前的勋章。

“让红袍的炉火烧得更旺些。”

夕阳山，马车缓缓驶向火车站。

朱纯站在路边，望着那些年轻的脸。

有红袍老兵的后代，有前明流民的孩子，如今个个挺着腰板，眼珠子亮得发光。

最后一辆马车经过时，车上那子突然大吼一声：“为红袍天下！”

众人跟着一块喊，声音震得四野嗡嗡响。

朱纯抬手挥了挥，嘴角微微上扬。

暮色里，马车去的方向，铁轨延伸着，看不到头。

朱纯低声咕哝：“这就是红袍的百姓......千年傲骨，终成栋梁。”

离京城三十里的官道边上，有个茶棚。

朱纯扶着母亲程氏坐下来歇脚。

程氏看着官道上车水马龙，轻声：“整个京城都修上水泥路了......”

朱纯顺着母亲的目光看了过去。

路面足足有五丈宽，水泥铺得**整整，像一块大石板。道边种了一排排柳树，整整齐齐，隔上一段路就立着一块青石路碑。

拉货的骡子拖着板车，走得稳稳当当，再也看不到以前那种漫天扬土的场景了。

“娘，你还记得咱们刚打进京城那年，这条路是啥样吗？”

朱纯轻声开了口。

“那时候地上到处是坑，一下雨，泥水能淹到膝盖。天一放晴，风一吹，灰土呛得人睁不开眼。前朝每年派老百姓修路，一折腾就是上千号人。”

程氏恍惚了一下，像是被这话拽回了从前。

“你爹在蒙阴当驿丞那会儿，一到雨季就怕送紧急文书。有一回，马陷在泥里拔不出来，他自个儿扛着公文袋，跑了一整夜……”

话没完，她忽然抬手朝远处一指。

“那是……车站？”

高高的月台上，几辆马拉的班车正在上下客人。穿制服的车夫挨个检查货箱，旅客排队买票，没人挤没人吵，一切都规规矩矩。

朱纯给出了解释。

“现在驿站也兼职做车站，每天有固定班次来往京城。老百姓花二十个铜板就能坐车进城，用不着再靠两条腿走那么远的路了。”

再往前走，程氏注意到路边每隔三里就有一座砖头砌的岗亭。

“这些是……”

“养护路段的工人哨。”

朱纯接过话头。

“专门盯着路况，哪儿破了，半天就能修补好。”

继续往前，眼前的景象让程氏彻底愣住了。

以前又脏又乱的城郊集市，现在变成了青石板铺的大广场。摊位排得整整齐齐，每个铺子前头都挂着一块写着“红袍市集”的木牌，旁边还插着一面卫生评级的旗。

戴着袖章的市吏在四处巡查，商户们全都自觉地把垃圾倒进统一配备的木桶里。

“以前这儿……”

程氏的记忆飘回到前朝那会儿，红袍军刚打下来的时候，外城的集市可不是这样。

污水流得满地都是，贩们为了抢地盘吵得面红耳赤，偷摸满街乱窜。她听人过，不少人在那儿丢了钱袋，找前朝的衙门报案，压根没人搭理。

朱纯抬手朝集市东头指了指。

“娘，你往那边瞧瞧。”

只见一排青瓦盖的公共厕所，旁边还摆着洗手池和饮水的地方。几个乡下妇人正拿着木勺，接水喂给身边的孩子喝。

“城里现在已经通了自来水。”

朱纯的语气里带着几分欣慰。

(https://。