第513章 第513章（1/2）

她暗自蹙眉，面上却依旧挂着得体的浅笑，转身往后院去了。

朱纯正在房中翻阅账册，听罢艾月兰的传话，指节在纸页上停顿了片刻。

皇帝确有款待燕国使臣之意，如今对方寻上门来，倒不好避而不见。

他合上簿子，整了整衣袖：“请客人前厅稍坐，我随后便到。”

前堂里，司马温并未枯坐等候。

他目光徐徐扫过这间食肆——虽未到正经饭时，厅内却已坐了七八成客人。

空气里浮动着醇厚的香气，似是炖足了时辰的肉汤混着新蒸面点的暖甜。

跑堂的伙计步履轻快，言谈间带着恰到好处的热络；柜台后的女掌柜眉眼含笑，正俯身与一位带着幼童的妇人细声话。

堂中食客衣着各异，有布衣百姓，亦有锦袍玉带的贵人，皆安然坐于一处，只专注面前碗盏。

正细看时，一道清朗声音自身侧响起：“贵客久等。”

司马温转身，见一青年立于桌旁，身着素色长衫，气质沉静如水。

他起身拱手：“可是陈东家？在下燕国司马温。”

朱纯眼中掠过一丝讶色，随即从容还礼：“原是司马丞相亲临，失敬。”

二人相对座。

司马温打量着眼前这年轻人——声名早已传至燕国宫廷，更得此地君主青眼，周身却无半分骄矜之气，只如深潭静水，波澜不惊。

“早闻陈东家厨艺超凡，”

司马温含笑开口，“连我门下王明归去后亦念念不忘，终日赞叹。

今日冒昧来访，实是想亲见风采。”

朱纯为他斟上一盏清茶：“江湖庖厨，雕虫技罢了。

不过是在食材火候间多费了些心思，当不起如此盛誉。”

“东家误会了。”

司马温接过茶盏，氤氲热气模糊了他眼底的思量，“今日并非求您亲执厨刀。

只是既来到宝地，总该尝一尝贵馆的招牌滋味——不知可有推荐？”

朱纯神色微松，唇边浮起淡淡笑意：“丞相雅量。

来日若有机会，定当亲手奉宴。”

“哦？”

司马温眉梢轻扬，盏中茶汤映出他眼中一闪而过的兴味，“那司马某便静候佳音了。”

朱纯将几样招牌菜式向司马温逐一推荐，都是近来在城中风头正盛的品类。

有限量供应的果木烤鸭，当季特制的蟹肉酥盒，另有从沧州快马运抵的新鲜羊肚菌，配着老母鸡慢炖出澄黄的汤。

其余几样倒是家常——番茄炒蛋、宫保鸡丁、酸辣土豆丝，最后添了一盅甜软的南瓜羹。

眼见菜肴一道道呈上，司马温的眼睛渐渐睁圆了。

盘盏摆得精巧，热气里缠着勾人的香气。

朱纯每一道，司马温便动一筷；待到介绍至尾声，他已顾不上细听，只顾举箸如飞，直至腹中饱胀，衣衫下的肚腹微微隆起。

他向后仰进椅背，长长舒出一口气，叹道：“绝味飘香楼……名副其实。

光是按你写的方子来做，已鲜美至此。

若是由你亲手调理，不知又会是何等滋味。”

此刻司马温心服口服。

他总算明白，为何王明当初不惜一切恳求自己应下大明皇帝提出的条件，甚至愿以自身作保。

这朱纯，确是百年难遇的奇才。

餐毕，朱纯走近笑问：“司大人用得可还顺口？”

司马温毫不掩饰欣赏之色：“陈公子果然非凡。

在下更盼着有一日，能尝到你亲自下厨的手艺。”

朱纯只含笑点了点头。

随后司马温由厮搀扶着登上马车，与朱纯别过，一路回到驿馆。

他刚歇下不久，王明听他去了飘香楼，急忙赶来探问。

一进门，便见司马温瘫在椅中，一副饱食懒动的模样。

王明不由笑起来：“司大人既已尝过飘香楼的菜，觉得如何？”

司马温顿时坐直身子，眼中发亮：“妙极！当真妙极！难怪你拼死也要动陛下答应那边的要求——这等厨艺，金银城池皆换不来。

燕王殿下若得此人，定然欢喜。”

王明却摇了摇头，苦笑道：“此人……我们带不走的。”

司马温一怔：“为何？银钱给足，再不然许他城池，我不信大明不动心，更不信他本人不动心。”

“你不明白，”

王明低叹，“天下顶尖的厨人，多半有副倔脾气。

这朱纯年纪虽轻，性子却静稳，不骄不躁，也不攀附权贵。”

他顿了顿，又道：“这些日子我在京中打听过，朱纯初露头角时，大明皇帝曾想召他入御膳房，他却宁可抗旨，只答应偶尔入宫为皇上做一顿饭。”

司马温静默良久，终于低声开口：

“原来如此……怪不得大明皇帝有底气与我们周旋，怪不得他敢开口只给三道菜谱——连城池都不换的厨子，他自然握得牢牢的。”

王明转向司马温，语气里透着热切：“正因如此，我才决意拜他为师。

若能习得朱纯四五成的厨艺，于我而言，便是登堂入室的机缘。”

司马温神色黯淡，低声道：“看来也唯有此法了。

只是今日朱纯同我提起，不日便能尝到他亲手烹制的菜肴。

想来，是宫中的盛宴将近了。”

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