第508章 第508章（2/2）

接下来呈上的是一盅羊肚菌鸡汤。

王明才饮一勺，便觉鲜气直冲眉宇，忍不住轻“啊”

一声。

随即他却生出疑问：“这菌子我记得只生长在京城以南极远之地，为何尝起来竟如新鲜采摘一般？”

艾月兰道：“确实并非取自京城近郊。”

王明按不住好奇：“敢问掌柜，莫非贵店有特殊的栽培之法？”

“您笑了，”

艾月兰莞尔，“野菌岂是人力所能培育？我们不过用了些特别的门路。

您所尝的菌子，实是从沧州运来。”

王明愕然：“沧州距此，快马也需两三日的路程，如何能保其鲜度？”

话刚出口他便自觉失言，忙拱手道：“是在下冒昧了，涉及贵店营生之秘，本不该多问。

只是实在惊异，还望掌柜海涵。”

艾月兰笑意未减：“这些事关乎东家安排，我们也不便多言。”

王明了然：“是在下唐突了。”

随后艾月兰又奉上两道甜点：一是南瓜贝贝，另一道则是曾在太子寿宴上出现过的蛋挞。

王明望着那枚巧玲珑的南瓜，颇觉新奇：“这是何种南瓜？竟生得这般精巧。”

艾月兰轻声应道：“这南瓜原是东家数月前在一场寿宴上偶然得见的，听是从极远的海外传来的稀罕物。”

她顿了顿，又补充道：“东家当时留了心，将瓜籽取出，送到自家庄子里试种，没想到竟真成了。”

王明听闻这食材来历不凡，当即举箸尝了一口南瓜点心，只觉滋味清甜独特，与平日所食迥异。

他又试了试那金黄酥脆的蛋挞，外皮层层起酥，内馅香滑浓郁。

这一餐下来，种种新奇滋味交织，令王明心中既讶异又欣喜。

他从未想过菜肴竟能如此别出心裁，对那位未曾谋面的朱纯越发好奇起来。

待菜品上齐，艾月兰便告退去照应其他事务。

王明用**食，吩咐随从结清账目，又特意请艾月兰前来。

艾月兰心中微感疑惑，不知这位客人还有何事。

只见王明神色郑重地拱手道：“不知可否烦请姑娘引荐，容我拜会贵店东家一面？”

艾月兰想起朱纯先前的嘱咐——若有人求见，须得婉转推拒，不可直言。

她略作思忖，含笑答道：“东家行踪我们底下人也不甚清楚，这些日子确实少来店中。

您若不急，不妨过几日再来看看？”

王明早料到初次请见未必顺利，当下也不强求，道谢后便起身离去。

待王明走后，艾昆听姐姐细方才情形，不禁对朱纯的料事如神深感佩服，心中敬仰又添几分。

王明回到驿馆尚未歇息，司马温便遣人来请。

王明整衣前往，问道：“司大人召我前来，不知有何吩咐？”

司马温抬眼看他：“听闻你今日去了‘绝味飘香馆’，感觉如何？”

一提起那食肆，王明眼中顿时泛起光彩：“当真名不虚传！馆中菜肴大多闻所未闻，每一道都滋味绝妙，食后唇齿留香，令人难忘。”

司马温略显讶异——他从未见王明如此盛赞过哪位厨人，遂追问：“那朱纯的手艺果真这般了得？”

王明却摇了摇头：“今日所尝，皆非朱纯亲手烹制，只是他手下厨子依方所作。

据我随从打听，真正尝过朱纯亲做菜肴之人少之又少，那才是真正的绝品。”

司马温未料到仅凭几张菜谱便能令王明如此折服，又问：“你可曾见到他本人？”

“未曾。”

王明叹道，“只有一位女掌柜前后照应。

我向她提出想见东家，她也只不知东家去向，让我过几日再访。”

司马温沉吟片刻：“若以十分为限，你给这些菜打几分？”

王明毫不犹豫：“十分。

世间独此一家。

若有幸得见，我定要拜他为师。”

司马温心中一震。

王明这个名字在诸国之间可谓如雷贯耳，早年不知多少权贵掷下千金欲聘其入府，却皆被他拒之门外。

此人自有其一身傲骨，只愿追随真正痴心于庖厨之道的主人。

而燕王沉迷烹饪、几近忘我的境地，天下人无不知晓。

这些时日，司马温与大明皇帝之间始终维持着一种无声的角力，双方都在等待对方先露出疲态。

然而王明却渐渐按捺不住了。

自那日从绝味飘香馆归来，他每隔两日便遣仆役前去打听朱纯是否返回。

可馆中伙计总是一句“再过两日”

便打发回来，这般拖延让王明心焦如焚。

这一日，他终究寻到了司马温处。

司马温一听通报便知来意——王明等不及了。

实则他自己心中亦急，只是大明皇帝正等着他们低头。

待仆从引王明入内，司马温方现身。

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