第428章 存着一份清晰的敬畏（2/2）

如今的朝堂是朱元璋一人的天地。

无论军国大事还是宫闱琐事，皆由他乾纲独断。

面对朱纯那近乎哀恳的眼神，皇帝只是眯起眼睛，嘴角浮起意味深长的笑意。

“既然不愿在朕跟前待着，便退下罢。

不过朕可要提前好，稍后若不见烤鸭呈上，朕可是要动怒的。”

望着皇帝这般近乎无赖的神态，朱纯早已习以为常。

这位开国之君从来不讲章法，行事每每出人意表。

即便朱纯有心规劝圣上节制饮食，终究也是徒劳。

店内竟真养着几只活鸭，这倒出乎他的意料——看来朱棣此番还算得力，暗中留了些存货。

“成，我这就亲自给您料理，保准从头到尾经我一人之手。

那些杂七杂八的人碰过的碗盏，句实在话，摆到您跟前都是糟践。”

朱纯边边瞥向两旁捧碗持筷的太监，目光里掠过一丝淡然的讥诮。

若真存了**的心思，他又怎会如此气定神闲地立在朱元璋面前？何况他心底早打定主意要攀牢这根粗壮的大腿，自然无须多虑。

如今的大明正是蒸蒸日上之时，朝堂上下也已牢牢握在掌中，早非昔日风雨飘摇的光景。

眼下这江山远未到分崩离析的地步，又有谁会贸然行刺？朱纯再清楚不过：店里每样食材皆经他亲手拣选，而朱元璋行踪向来神鬼莫测，谁也算不准他何时会出现在何处。

这般情形下，那些阴私勾当本就难有隙可乘。

纵有些许**，也不过是私怨作祟罢了——如今多少人恨不得日夜巴结这位天子，又怎会轻易动那刺杀的心思？

“您放心，这些菜我定然好好享用。”

朱元璋的声音从里间传来。

朱纯叩了个头，悄声退下。

外头已是人声鼎沸，朱棣与王家俊忙得脚不沾地。

望着攒动的人影，朱纯心底浮起些许不忍——身为掌柜，总不能眼睁睁看着客人们干等。

好不容易将场面稳下，他转身扎进后厨，一番锅勺翻飞、火旺油沸之后，总算让候着的众人都尝上了一顿热腾腾的饭菜。

却有几位细心的老主顾，才尝几口便怔住了。

这滋味、这用料，分明不是眼下轻易能得的东西。

待到听这一桌竟是朱纯亲手烹制，几人不由得互望一眼，眼底俱是压不住的惊异。

朱纯瞥见他们眼中闪过的那抹狡黠，只得暗自摇头。

待将膳房诸事安排妥当，他才转身往朱元璋的寝殿去。

朱纯心里明镜似的——这位主子，骨子里最是难伺候。

表面瞧着，朱元璋用膳时从不挑拣，仿佛给什么便吃什么。

可若真有哪一处不合他心意，哪怕只是细微末节，雷霆之怒来就来。

这脾气朱纯早年便领教过，如今身处此境，更是觉得束手。

王公公垂手立在桌边，正轻手轻脚地布菜。

即便他已是大内总管，只要皇上还在用膳，便绝无自己先退下吃饭的道理。

总要等朱元璋搁了筷子，一切安置稳当，他才能去用那碗早已凉透的残羹。

“公公，”

朱纯压低声音，“侧间给您留了份热食。

这儿有我伺候，您先去用些吧。”

王公公忙摆手，眼角余光悄悄扫过桌前端坐的身影：“使不得，陈兄弟。

您也晓得咱们主子的性子……离了人，怕是要不痛快。”

他在朱元璋身边待了大半辈子，怎会摸不清那阴晴不定的脾气？平日待他固然宽厚，面子给得十足，可那**就着的性子却从不分场合。

越是亲近的人，挨骂时越是劈头盖脸，半分情面不留。

“朱纯，”

朱元璋忽然撂下银箸，声音不高，却让两人同时一凛，“你心疼这老家伙，朕知道。

可朕这儿还没用完呢——急什么？待会儿你单独备一桌席面，让他带回去慢慢用便是。”

话音未，王公公与朱纯已齐齐跪倒在地。

方才他们交谈时已压得极低，万没料到仍被听去一字半句。

朱纯心中泛起苦笑：体恤故人原是常情，怎的到了这位跟前，连这份心意都显得不合时宜？

“跪什么？”

朱元璋却忽然笑了一声，语气竟缓下来，“朕不过白嘱咐一句。

你这点心思，当朕看不明白？朕同你一样——无非是疼惜这老奴才罢了。”

王公公与朱纯缓缓从冰凉的地面上起身。

朱纯心中翻涌着对这个陈旧时代的厌憎，但他比谁都清楚，自己此刻的无力。

若他能够立于万人之上，莫是朱元璋，便是这满朝的显贵，在他面前也须得屏息凝神、曲意逢迎。

然而现实如同无形的耳光，一次次将他抽回原地，只留下满腔的憋屈与茫然。

他几乎能触摸到那层笼罩在时代之上的厚重帷幕，却不知该如何将其掀开。

好在，这番煎熬并未持续太久。

待朱元璋一行人的身影消失在门外，朱纯才抬手拭去额角的薄汗。

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