第376章 超出我所料（2/2）

苏方娅亦怔住了。

她往来中原多次，自诩见识广博，却从未见过这般模样的菜式。

光是瞧那繁复的配料，便知功夫匪浅。

朱标垂目看了看，含笑转向朱纯：“陈老板此番烹制的这道……宫保鸡丁，用料甚是丰足啊。”

朱纯语气轻松地回道：“礼膳房食材充裕，一时手顺便多搁了些，还请殿下恕罪。”

朱标不以为意地摆摆手：“这有何罪可恕？尽管用，放手用，只要滋味足便好！”

朱纯颔首应下。

一旁的吴方启与杨与民低头瞧着，心头又是一阵黯然。

方才还暗忖这位陈老板不善掌勺荤腥，转眼便端上这般硬菜，简直如同当面掴来一掌。

这位陈老板，心思真是活络得教人无可奈何。

朱标笑着对众人道：“诸位不必拘礼，请随意享用。”

实际上，英格兰使臣们早已按捺不住。

刀叉暂且搁置一旁，不约而同地举起了勺匙。

如此吃法倒也便利，无需费力夹取。

一勺舀下去，裹着酱汁的鸡丁、翠绿的葱段、酥脆的花生，连同各色菜丁尽数送入口中。

尚未咀嚼，几人眼睛已倏然睁大。

使团中数人不由自主地翘起了拇指。

“妙极！实在妙极！”

朱纯嘴角掠过一丝了然的浅笑。

这些英格兰客人的反应，全然在他预料之中。

若论起远西来客最偏好的中原菜肴，这宫保鸡丁，定然位居前列。

他想起后世光景，那些远道而来的旅人，对此菜可谓百食不厌。

不，何止不厌，简直痴迷。

早年求学时，他曾与异域学子闲谈，得知他们对此物日日念想，餐餐不离，从未生腻。

朱纯向来思虑周详。

早知今日宴待的是来自欧罗巴的宾客，便特意增了鸡丁与花生的分量，葱段亦比平日丰盛许多。

滋味调得不咸不淡，略偏甘甜，正是投合西人口味之举。

英格兰使团众人尚未动匙，目光便已牢牢钉在那盘色泽鲜亮的菜肴上。

宫保鸡丁的香气似有实质，缠住每个人的鼻尖。

他们只尝了一口，神情便骤然生动起来——刀叉与瓷碟轻碰的节奏快了三分，低语转为毫不克制的赞叹。

朱纯早有所料，为每人备了足量的一碟。

这分量若放在后世食肆，也算得上诚意十足，此刻却显得捉襟见肘。

英格兰人吃得兴起，交谈声浪一阵高过一阵，夹杂着手势与朗笑，席间宛如市集。

对座的大明官员们一时怔住。

吴方启与杨与民交换眼神，徐允恭微微侧目，似不忍多看这般喧腾场面。

唯朱纯面色如常，只静静瞧着——东方宴饮讲究敛声静气，西洋人却以欢闹为宴席之魂，何况这远渡重洋的一群，平日饮食粗糙，骤遇此等滋味，恣情忘形也是常理。

他英语尚可，那些飘进耳中的碎语倒也听得明白：

“查理，这滋味真是神奇！”

“我从未尝过这样的食物！”

“嘿，亨利的烤肉可没法比……”

“你胡！我撒胡椒的技法……”

“看看谁吃得最快？还夸口自己的厨艺！”

“马歇尔，该让我们的厨子学学这道菜！”

被唤作马歇尔的那位却无暇搭话。

他正将一勺金黄的蛋炒饭铺进宫保鸡丁的碟中，叉起混着酱汁的饭粒与鸡丁一同送入口中，眼睛满足地眯起——俨然自行悟出了盖饭的吃法。

朱纯瞧得有趣，心下暗笑：这倒是个会吃的。

席间唯一的女子苏方娅姿态却不同。

她执筷的手指灵巧，专挑盘中炸得酥香的花生，一粒一粒送入口中，眉眼弯出惬意的弧度，仿佛随时要哼起歌来。

转向蛋炒饭时她又换上银匙，口口吃得认真，全然沉浸于食物带来的单纯欢愉之中。

这般情景，倒真映出人间至朴的满足。

大明官员们初时矜持，终也举箸浅尝，随即神色微变，沉默地加快了动作。

席上唯有餐具轻响与低低的咀嚼声，先前那份端着的礼节，不知不觉已被舌尖的滋味悄然化开。

与对面英格兰人的喧闹不同，这一桌人静默无声，只埋头对付着眼前的菜肴，刀箸起间竟持续了近一个时辰。

徐允恭还算从容。

他尝过几次陈老板的手艺，对宫保鸡丁并不陌生，只觉得今日这一盘风味格外不同，辣中藏着隐约的果香，鸡丁嫩滑里裹着酥脆的花生，滋味层层叠叠。

吴方启和杨与民等人却真是开了眼界。

这般菜式，莫放在当下，便是拿到中原最繁华的食肆里去，也足以令人瞠目。

如今寻常菜肴，多是一样主料独撑场面，至多添一二配材；眼前这盘却将鸡丁、花生、葱段、干椒融得浑然一体，酱汁浓淡相宜，每一口都是未曾领略过的丰盈。

礼部这些官员，哪个不是尝遍南北的？此刻却都失了言语，只顾举箸。

不止宫保鸡丁，连那碗看似朴素的蛋炒饭也成了稀罕物——米粒颗颗分明，裹着金黄的蛋液，入口竟有镬气盈香。

原先预备的讥诮话，早被这滋味堵了回去。

太子朱标瞧着席间光景，心下舒畅，也跟着大快朵颐。

待将盘中最后一粒花生、碗底最后一撮饭粒扫净，才想起还未与使臣举杯，遂仰头饮尽一盏。

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