第377章 似曾相识的气味（1/2）

不多时，各人面前的碗盘几乎皆空，连盛冬瓜排骨汤的钵里也只剩几块孤零零的冬瓜——排骨早被啃得精光。

自然，礼部膳房备的那几盏精致点心，早被使臣们不动声色地拨到桌角，未曾掀在地，已算留足了颜面。

朱标心情愈佳。

这番总该让这些海外来客无话可了罢？中原物产丰饶，水土生养万物，岂是海上蛮荒之地所能比拟？

正此时，那位唤作马歇尔的使臣拭了拭嘴角，开口道：“尊贵的王子殿下，东方的菜肴确实美味，令人赞叹。”

朱标微微颔首：“阁下过誉。”

马歇尔却话锋一转：“不过，我们也带来了一些值得殿下品尝的佳品。”

通译苏方娅将话译了过来。

朱标略感意外：“佳品？是何物？”

“一种食物。”

马歇尔眼中掠过一丝笃定，“我们确信，这是东方未曾有过的东西。”

朱标生出了几分好奇。

只见马歇尔抬手示意，门外便走入一名随从，手捧一只木匣。

马歇尔亲自启开匣盖，露出几个油渍微渗的纸包，隐约透着食物的气息。

“这是来自英格兰的珍味，请各位赏鉴。”

朱标示意侍从将纸包分予席间众人。

朱纯也接到一包。

他嗅到一股似曾相识的气味，一时却想不起究竟。

周围已响起窸窣的拆纸声。

朱纯随手打开自己的那份。

目光下的刹那，他整个人顿住了。

纸包里的东西露了出来，圆滚滚的，带着焦痕。

那是一只烤熟的土豆。

不大，恰好能握在掌心。

焦皮裹着热气，炉火的余温还缠在表面，混着淀粉被烘烤后特有的香气。

朱纯瞥了一眼，心里微微一动。

这东西本不该出现在这里——至少不该在此时此地。

可它偏偏就在那儿，被郑重地捧着，像某种珍贵的贡品。

周围的目光聚拢过来。

疑惑的，好奇的，茫然的。

这片土地上的人还没见过这样的块茎。

朱标伸出手，指尖刚触到表皮便轻轻一缩。

“殿下当心。”

刘福通低声道。

“无妨，”

朱标摇头，“只是烫。”

他重新拿起那颗土豆，端详着焦褐的纹路，热气扑上他的指节。

“此为何物？”

马歇尔挺直脊背，用他的语言报出一个词：“Potato.”

苏方娅眨了眨眼，迟疑片刻，转向朱标。

“我们称它……‘破太套’。”

朱纯险些呛住。

他低头掩住嘴角，将一声笑压回喉咙。

破太套。

倒也贴切——一个尚未被命名的陌生之物，总得有个声音去承载。

堂上众人却面面相觑。

破太套？

听着像是什么残损的物件，或是乡野的土称。

朱标摩挲着土豆粗糙的外皮，又问：“这名字……有何寓意？”

苏方娅转向马歇尔，将问题递了过去。

那位使者脸上浮起一丝近乎庄严的神色。

“这是从遥远大陆带来的果实，”

他，“请您尝一尝——它会证明自己的价值。”

朱标将那枚焦褐的物什在掌心掂了掂，并未深究方才掠过心头的异样感，转而拾起搁在一旁的、表皮已然烤得微皱的块茎。

他端详着这**之物，左右翻转，一时竟不知从何下口。

侍立在侧的刘福通忍不住趋前半步，低声道：“殿下，不如让臣先……”

朱标抬手止住他的话头，只道：“无妨。”

话音下，他双手稍一用力，将那烤物掰作两半。

一股更为浓郁的、混合着焦香与泥土气息的味道顿时散开。

朱标就着缺口咬下一口。

见他动了，周遭随行的官员们也纷纷效仿，各自将手中的块茎掰开，送入口中。

口感绵密，滋味朴拙，虽略显干噎，倒也别有一番粗犷风味。

更紧要的是，此物于中原诸人而言，实属初见，新奇之感压过了滋味上的平淡。

众人面上皆浮起几分认可的色泽。

唯独朱纯暗自摇头。

这般炮制，实在算不得高明，仅是可入口罢了。

若能佐以些许糖霜，或可增色。

念及此，他心下不免莞尔——这远方来客的烹食之技，似乎数百年后也未见精进，总脱不开炙烤与油炸的路数。

此时，那位名为马歇尔的使者含笑问道：“尊贵的王子，此物可还合意？”

朱标咽下口中食物，颔首道：“确是新奇美味，我大明境内尚未得见。”

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