第374章 通晓中原语言的女子（2/2）

其余几位英格兰使者也各自低声议论起来。

“东方的饮食不过如此，终究比不上我们家乡的菜肴。”

“正是，我宁可回去吃炸鱼块配浓汤。”

“我倒想念烤牛肉的滋味。”

“我想吃烤鹅！”

“艾伦，你未免想得太远了，离圣诞还有好几个月呢！”

苏方娅听着这些零碎的嘀咕，一时有些为难，不知该不该将这些随意的抱怨转述过去。

她思忖片刻，终究觉得没有转达的必要。

此时朱标侧过头问道：“他们方才在些什么？”

苏方娅略作迟疑，轻声答道：“太子殿下，他们表示……十分盼望能见识东方的佳肴。”

朱标轻轻“嗯”

了一声，目光扫过那些使者各异的神情与动作，心中明白这位异域女译者的转述多半经过了修饰。

但他并未点破，反而体谅苏方娅的善意。

那些琐碎牢骚确实不必原样传达。

徒扰心境罢了。

朱标忽然生出些闲谈的兴致，便向苏方娅问道：

“你的中原官话得很是流利。”

“承蒙殿下夸奖。”

“起来，这些菜色是否当真不合你们的口味？”

苏方娅沉默片刻，终究决定坦诚以对。

“尊贵的太子殿下，请恕我直言，眼前这些并不能代表东方的饮**髓。”

侍立一旁的吴方启与杨与民闻言，面色顿时沉了下来。

这异邦女子未免太过狂妄。

她怎懂得何谓中原美食？

简直不知天高地厚。

朱标却未动怒，反而流露出好奇之色：“你从前尝过我们中原的菜式？”

“尝过，且时常品尝。”

苏方娅答道，“我十分喜爱贵地的饮食，但是——”

她伸手指向眼前的宴席，继续道：“绝非指这样的菜肴。”

朱标并未着恼，心底反倒生出几分认同。

莫这些远道而来的使者，即便他身为大明太子，也觉得眼前这些摆盘精致的菜馔实在乏味可陈。

徒具其形，未见其魂。

其实他早对礼部膳宴的陈旧规制有所不满，亦有过整顿的念头，只是一直未下决心。

如今看来，改革的理由似乎愈发充分了。

朱标暗自思量，但愿那位陈掌柜莫要让人失望。

恰在此时，侍从们再次列队而入，奉上新呈的佳肴。

英格兰使团众人神情各异。

有人睁大了双眼。

有人却阖上眼帘，面露沉醉之色。

还有人面面相觑，似惊似疑。

菜肴上桌的瞬间，那股先前萦绕的香气骤然变得醇厚而绵密，仿佛从一缕轻烟化作了温热的云雾，沉甸甸地笼罩在席间。

这香气不再飘渺，它有了分量，带着一种熨帖脾胃的暖意，无声地漫入每个人的呼吸。

不多时，每人面前都摆上了三只巧的瓷碟。

一碟是清炒的白菜，一碟是碧绿的豆角，还有一碟，黄澄澄的蛋块间夹杂着些认不真切的碎末。

吴方启与杨与民只瞥了一眼，嘴角便浮起毫不掩饰的讥诮。

“尽是些青白之物，成何体统？”

杨与民侧身，声音压得极低，却字字透着不满。

吴方启从鼻子里哼出一声短促的气音：“早有所料。

商贾之流，能端出什么珍馐？”

恰在此时，徐允恭回至席间，向主位躬身：“殿下，陈老板尚在厨下忙碌，其余菜式稍后便至。”

朱标微微颔首，目光转向客席，语气平和：“诸位远客，不妨先尝尝这几道菜。”

吴方启却按捺不住，霍然起身：“殿下！以这等粗陋素食款待外邦使节，岂非……有失我朝体面？”

他话虽恭敬，眉宇间却尽是质疑。

朱标神色未变，只淡淡道：“吴卿何不先尝过，再论其他？”

吴方启一噎，只得悻悻座，目光重新回那三碟菜上，心中满是狐疑。

白菜、豆角、炒蛋，寻常得不能再寻常，能有什么稀奇？

就在他暗自嘀咕之际，眼角余光却瞥见了异状。

那些起初还矜持地使用刀叉，心切取菜肴的外邦使臣，动作忽然变了。

他们中的一人，在将一口食物送入口中后，动作猛地顿住，眼睛骤然睁大，随即转向身旁的同伴，急促地了一串听不懂的话语。

紧接着，他不再优雅切割，而是叉起更大的一块，近乎急切地送入口中。

仿佛是一个信号，其他使臣也纷纷加快了动作。

刀叉与瓷碟碰撞的细微声响变得密集。

有人似乎嫌刀叉不够爽利，竟直接端起那碟，用叉子将菜肴匆匆拨入口中，腮帮很快便鼓动起来。

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