第371章 独当一面的女子（2/2）

，绝非虚言。

秦含茹甚至觉得，此人可谓奇中之奇。

想到或许将与他**事业，心底竟生出几分隐约的期许。

此时酒楼之中，朱纯忙过午市高峰，也已清闲下来。

如今后厨多数菜式，皆交由卢兴怀与其手下打理。

诸如醋溜白菜、番茄炒蛋、宫保鸡丁、干煸四季豆这几道朱纯亲传的拿手菜肴，卢兴怀皆已掌握得**不离十。

他不愧是成名已久的大厨，于烹煮之道领悟极深，对新菜式的把握更是迅捷通透，一点即明。

虽成品火候较朱纯亲手所做仍逊一两分，却也已有八成韵味。

寻常食客自不必，便是口味稍刁的客人，也足以应对自如。

唯有宫中、魏国公府、秦王府那般贵客，或是如李月珍这等身份的故交前来，才需朱纯亲自执勺。

其余时候，他反倒像个闲散掌柜，时常负手堂前，悠然踱步。

这般情景，方是正理。

身为东主，本就不该困于琐细活计，总得留出余裕，打理全局，亦静思前程远略。

李月珍那幅工笔食画才悬上檐头，瑞鸿街的半边天便仿佛被点醒了。

隔着老远的街口，行人抬眼便能望见绝味楼外那幅敷彩流光的画——油亮的烧鹅泛着琥珀光，清蒸鲥鱼的银鳞上凝着露水似的油星，莲藕糯米盏的软糯几乎要透出纸面。

这年月，寻常人衣裳是灰的、墙是土的，忽然撞见这样一抹饱胀的、几乎能嗅到香气的鲜丽，任谁都要愣一愣神，腹中跟着咕噜一声。

画挂上去的头一日，酒楼的门槛便险些被踏矮了三分。

非但正午和傍晚的座头全满，就连午后那段闲散的时光，楼上楼下也坐着七八成客人。

跑堂的伙计穿梭如梭，汗巾子搭在肩上就没干过。

这光景，莫左邻右舍的食肆眼红，便是南京城里头一份的醉花楼，平日这时辰能坐满六成已算兴旺，绝味楼却轻轻松松破了七成的例——这还是朱纯亲自去数过、比过的。

他心里清楚，这不过是刚起风头。

往后日子还长，要想在秦淮河畔扎稳脚跟，单靠一幅画招徕眼睛，终究是薄了一层。

正思量间，楼梯板咚咚急响，杨俊才一头撞进来，气息都乱了：“东家，宫里、宫里来人了！”

朱纯手中茶盏一顿，随即了然——该来的总算来了。

他整了整衣襟，推门而出。

楼下站着三五人，为首那位身姿挺拔，眉眼间自带一股将门之后的英气，竟是魏国公府的长公子徐允恭。

这位如今在中书省行走，兼领着礼部的差事，每逢外邦来朝，总少不得他张罗。

身旁那位面色肃然、袍服端正的，便是礼部侍郎吴方启。

朱纯上前躬身见礼。

徐允恭含笑虚扶了一把：“陈老板不必多礼。”

吴方启只微微颔首，目光却已将整间大堂扫了一遍，官威沉静，不言自明。

店堂里偶有目光飘来，聚在那几位气度不凡的客人身上，低语声便如细碎的涟漪般漾开。

“瞧那几位，不像寻常食客……”

“自然不是。

为首那位，可是徐允恭徐大人。”

“魏国公府的那位长公子？”

“正是。

如今也是朝中得上话的人物了。”

“难怪步履生风，有几分老国公当年的气象。”

“只不知徐大人怎会光临此地？总不至于是专程来用饭的罢？”

“瞧着不像……咦，话没完呢——”

这边朱纯已拱手相迎：“雅间备好了，二位大人请。”

徐允恭面上掠过一丝无奈，摆手道：“今日怕是无福消受陈老板的美意了，公务缠身，不便久留。”

朱纯笑意温和：“无妨。

日后几位大人若得空赏光，店定当尽心款待。”

徐允恭微微颔首，转入正题：“陈老板，我等是奉上命而来。

明日礼部掌礼厨有事相商，请你过去一趟。”

“不知是何时辰？在下定当准时赴约。”

“不必劳烦陈老板自行前往。”

一旁的吴方启清了清喉咙，接口道，“明日礼部会遣车马来接，你在此等候便是。”

朱纯从善如流：“那明日我便在此恭候。”

吴方启语气平淡，又添一句：“陈老板记得莫误了时辰就好。”

朱纯连声应下，神色如常。

徐允恭目光淡淡扫过吴方启，未置一词。

那话里透着的官腔固然生硬，却也是常情——官与民，终究有别。

朱纯自入大明以来，早已学会将身段放得极低，此刻更不会往心里去。

交代完毕，徐允恭便带着随从离去。

他与吴方启并辔而行，马蹄在青石道上敲出清脆的声响。

行出一段，吴方启终是按捺不住，侧首道：“徐大人，下官实在不解。

礼部庖厨之中高手如云，纵有不足，亦可向御膳房借调能手。

何至于……要请一位市井酒楼的东主前去掌勺？”

徐允恭闻言，嘴角浮起一丝笑意：“吴大人心有疑虑？”

“岂止疑虑。”

吴方启眉头微蹙，声音里透出些许情绪，“此番宴请关乎外邦观瞻，若让使臣觉得我大明无人，岂非失了体统？”

他确有不满的底气。

礼府膳房网罗四方名厨，无论南北珍馐，皆能操办得妥帖风光。

而那朱纯，不过一介商贾，即便经营酒楼，也非亲执鼎鼐之人。

吴方启想不明白，为何偏偏要寻他。

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