第379章 冰河裂（1/2）

那年的冬天比往年更冷。

邓禹离开长安之后，气温便一日低过一日。黄河两岸的百姓都，五十年来没见黄河冻成这样过。先是岸边浅水处结了薄冰，在日光下泛着白亮的光，像镶在河道边缘的一层琉璃。随即薄冰向河心蔓延，一片片、一茬茬地合拢，覆盖过浅滩，覆盖过洲渚，覆盖过那些平日湍急得连船都难行的深水区。到了深冬最冷的那几天，整条黄河仿佛被一只无形的手按住，浑然凝固成了一条灰白色的、沉默的冰河。

清晨时分，在黄河南岸负责巡逻的一名革军什长蹲在河堤上，伸手敲了敲脚下的冰面，听见那声音沉闷而结实，不是脆薄的破碎声。他用腰间的刀背用力凿了几下，冰面上只留下几道浅浅的白痕。他抬起头，看着对岸影影绰绰的营寨轮廓，脸色变得难看起来——冰面已经厚到可以走人了。

他转身快步跑回营中，将这个消息报给了守将。守将听完，脸也沉了下来。他知道这意味着什么：天险已经变成了通途，刘秀的大军随时可以踏着冰面长驱直入。

消息沿着黄河防线迅速传开，一匹匹快马从南岸的各个屯兵点直奔长安。与此同时，北岸的刘秀军中也早已有人在冰面上试探过——一个大胆的斥候手中攥着长矛，心翼翼地踩着冰面走了几十步，又折返回来，跑到中军帐中禀报：“将军，冰面厚实，走得通人，走得通马。”

吴汉闻言，蹭地站起身来，虎目中迸出光亮。他大步走到舆图前，一掌拍在黄河渡口的位置上，沉声道：“天助我也！主公，天寒地冻，河面冰合，这正是渡河的最好时机！趁着陈冲的兵马还在关中集结，我们踏冰直入，打他一个措手不及！”

帐中几名将领纷纷附和。他们等待这个时机已经等了太久。

刘秀坐在案后，没有立即表态。他低着头，指尖轻轻叩击着案面，发出轻微的嗒嗒声。黄河结冰的消息他已经知道了，但他在权衡。冰面渡河固然出其不意，可风险也大。冰面虽然结实，但大军渡河时人马数千上万、辎重粮草压上冰面，万一踩破了冰层，陷入冰河的人马根本来不及救。而且冬天的黄河宽达数里，冰面光滑，战士们穿着厚重的冬装行军，脚步本来就慢，若在渡河途中遭遇阻击，退路都会被截断。

他抬眼看向邓禹：“邓禹，你怎么看？”

邓禹沉默了一会儿，才回答：“主公，冰期持续不了多久。等到春天冰融，渡河难度便会大增。若要在今年之内将大军送过黄河，眼下确实是最好的时机。只是——既然我们能看出冰面可渡，陈冲一定也能看得出。南岸革军必有防备，若他们趁我们半渡之时出动，后果不堪设想。”

吴汉立刻反驳：“那就打快！选精兵锐卒，一夜间踏冰而过，不等革军反应过来就占领南岸渡口，建立桥头堡。后续大军再跟进。陈冲再聪明，也来不及在一夜之间调动大军迎击！”

刘秀的目光在吴汉和邓禹之间来回扫了一遍，终于做出了决定：“吴汉，我给你三千精兵，今夜子时渡河。你的任务只有一件——渡过黄河，在南岸站稳脚跟，守住渡口，等到天亮我们的后续部队跟上。若是遭遇革军，能战则战，不能战则就地固守。这次渡河只许成功，不许失败。”

吴汉重重抱拳：“末将遵命！”

那一夜，没有月亮。

天色黑得像是被浓墨浸透的布匹，只在云层缝隙间偶尔漏出一丝微光，随即又被吞没。吴汉在子时之前便集结好了三千精兵——全部是从各营中挑出的老卒，长年打仗，体格健壮，胆魄过人。每个人鞋底都绑了粗布和草绳防滑，长矛和刀剑用布条缠紧以免碰撞发出声响。全军上下没有点火把，只有靠前几排的士兵牵着一条长绳，借着绳子的牵引，一步步踏上冰面。

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