第71章（1/2）

车一辆一辆赶过去，围成圈。人从车上下来，活动着僵硬的腿脚，没人话，只听见车轴的吱呀声和牲口的响鼻。

马被牵到一边，卸了鞍。骡子站在车边，甩着尾巴，低头嗅地上的土。嗅了两下，抬起头，什么也没吃着。

有人拎着水桶去涧边打水。有人扛来草料袋子，解开，往地上倒了几堆。牲口凑过去，低头吃起来，嚼得嘎嘣响。

周婆子开始张罗烧水做饭。顺子捡柴，刘二支锅，陈七嫂领着几个妇人去附近找能烧的枯枝。

篝火生起来的时候，天已经快黑了。

火苗舔着夜色，噼啪响。人围在火堆边上，端着碗，低头吃饭。涧水的声音从坡下传上来，哗哗的，盖过了远处的风声。

郑戎坐在一辆骡车边上，背靠着车轮，肩膀上的布条解开了一半，露出一块痂——结得挺好，黑红黑红的，痂边有点红，但没破。

他手里端着碗，碗里是粟米饭，堆得冒尖，上头盖着腊肉，几筷子咸菜。他低着头，往嘴里扒。

秦虎坐在火堆边上，手里端着碗，没吃。他往坡下那户人家看了一眼。

那户人家的门口，亮着一堆火光。不大，忽明忽暗的，像是有人在烤什么东西。火光映出几个影子——一个蹲着翻火的，一个站在旁边看的，还有一个坐在门槛上的。

那堆火跟前，蹲着的是弟弟。

他手里攥着一根粗树枝，树枝上串着整只兔子，架在火上慢慢翻。火舌舔着兔肉，滋滋响，肉慢慢变黄，油滴下来，在脚边的陶碗里，嗒的一声。

女孩蹲在他旁边，眼睛盯着那只碗。

“叔，油。”

“看见了。”

弟弟把兔子歪了歪，让油往碗里淌。又一滴下去，嗒的一声。

“叔，好了没？”

“没。”

“还要多久？”

“快了。”

弟弟把兔子拿起来，用手指按了按后腿——肉软了，熟了。

他把树枝往地上一插，伸手撕下一条后腿，递给女孩。

女孩接过来，顾不上烫，咬了一口。

“香。”她。

弟弟又撕下另一条后腿，递给走过来的男人。男人接过来，没吃，先递给跟在身后的女人。

女人愣了一下。

“你先吃。”男人。

女人接过腿，咬了一口，又递回去。

男人没接，自己伸手从兔子上撕下一块肋条肉，啃了一口。

弟弟也撕了一块。

女孩蹲在火边，口口咬着肉，忽然抬起头。

“爹，那些人明天还走不走？”

男人嚼着肉，没马上答。

弟弟看了他一眼，又往坡上看了一眼。坡上那片篝火还在烧，人影晃来晃去。

“不知道。”男人。

女孩又问：“他们有盐吗？”

女人手里的肉停了一下。

男人又撕了一块肉，慢慢嚼着。

“可能有。”他。

弟弟眼睛亮了一下。

“那咱能换点不？”

男人把最后一根骨头扔进火里，火星子噼里啪啦溅起来。

“皮子拿出来。”

弟弟掀开门帘进屋，女孩像条尾巴似的跟在后头。

弟弟抱着皮子出来，蹲在火边一张张摊开。狍子皮，兔子皮，狐狸皮，压得瓷实，攒了整整一冬。翻到底下，手顿了一下。

那张虎皮。

三尺来长，毛色发黄，黑纹一道压一道，火光底下泛着暗金色的光。

弟弟把虎皮铺在地上，咽了口唾沫。

“哥，虎皮也换？”

女孩凑过来，手伸出去想摸。

“别动！”

女孩吓得把手缩回去，躲到女人腿边上。

男人低头看着那张虎皮，没话。

前年冬天打的。那一箭射得准，正中脖子，老虎倒地的时候眼睛还瞪着他。剥皮的时候血淌了一地。压在箱子底下，舍不得换，舍不得用，就那么压着。

今晚上要换了。

“干货呢？”

弟弟又进屋，抱出个布袋子。木耳，蘑菇，黄芪，防风，都是开春那会儿爬悬崖采的，差点摔断腿那回。

男人把药材拿起来，捏了捏，放下。

“这些，加上虎皮。”

弟弟嘴唇动了动，没敢出声。

女人张了张嘴，又闭上了。

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