第17章 协理京营暗潮初现，元妃省亲宝玉狂言（1/2）
京营节度使衙署内，林琰面色平静地翻看着京营武库的账册，手指轻轻叩击着桌面。一旁的王子腾端着茶杯，不紧不慢地吹了吹浮沫。
“王叔父，这武库中老旧的甲胄兵器已达三成，为何兵部拨下的更新款项未见动用？”林琰合上账册，抬眼问道。
王子腾放下茶盏，脸上露出无奈之色：“林贤侄有所不知。京营这些年训练频繁，军士们又都是粗人，损坏在所难免。更新款项前几日才到，我已吩咐人去采买了。”
林琰微微一笑：“原来如此。不过兵部给我的文书显示，这笔款项半年前就已拨付。莫非是途中耽搁了？”
王子腾脸上的笑容僵了一瞬，随即恢复正常：“林贤侄初次协理京营戎政，不知其中复杂。户部与兵部常有推诿，款项延迟也是常事。至于具体经办……想必是
“王叔父办事果然严谨。”林琰站起身，“对了，听闻忠顺亲王寿宴在即，王叔父作为世交，想必也要前去道贺？”
王子腾眼中闪过一丝警惕：“不过是些寻常人情往来罢了。贤侄何出此问？”
林琰整理着袖口：“没什么，只是听人说，昨日见到京营三百兵士在忠顺王府修葺院落，想必是王叔父好意相助。”
王子腾脸色微变：“这……忠顺亲王毕竟是皇室宗亲，府中修葺也是为国体面。京营兵士训练之余帮些忙，活动活动筋骨，何乐不为？”
“王叔父思虑周全。”林琰拱手告辞，“只是国事繁忙，林某还需回兵部处理公务，就此告辞。”
回府途中，林琰坐在马车里闭目养神，脑中却思绪翻腾。
刚到京营办差，王子腾就给他来了个软钉子——不仅京营武库账目有问题，还公然派兵为刚解除禁足的忠顺亲王修葺院落。这京营节度使的权势和态度，比他预想的还要棘手。
回到伯府，林琰径直到书房。谋士路怀瑾已等候多时。
“主公面色不佳，可是在王节度那里碰了壁？”路怀瑾放下手中的书卷。
林琰在太师椅上坐下，将今日之事细细说了一遍。
路怀瑾听完，沉吟片刻：“主公，此事需慎重处理。圣上让您协理京营戎政，实则是在京营安插一枚钉子，用以制衡王子腾，但绝非真要让您全面掌控京营。”
“路先生此话怎讲？”
“圣上之所以能容忍王子腾在京营多年，是因为他虽有些小动作，但大体上还是听话的。”路怀瑾缓缓说道，“若圣上真想让您取代他，早就动手了。如今让您协理京营戎政，只是为了敲打王子腾，让他知道收敛。”
林琰若有所思：“那我该如何应对？”
“外松内紧。”路怀瑾斩钉截铁道，“表面上不要过于积极，免得让圣上觉得赶走一个王节度，又来一个林节度。但暗地里，该掌握的情况还是要掌握。”
“那忠顺亲王之事呢？王子腾公然派兵为他修葺院落，这可是结党之嫌。”
路怀瑾微微一笑：“这正是主公的好机会。您得去圣上那里给王节度‘提醒’一下，但不能直接弹劾。”
“如何提醒？”
“以亲戚之亲为名，关切提醒。”路怀瑾解释道，“您是王子腾的亲戚，看到亲戚可能犯错误，提醒圣上多加注意，这是忠君之表现。但若是直接弹劾，圣上反而会觉得您刻薄寡恩，不重亲情。”
林琰若有所思地点点头。
次日，养心殿内。
皇帝正批阅奏章，听到林琰求见，嘴角露出一丝不易察觉的笑意。
“宣。”
林琰进来行礼后，圣上赐座，温和问道：“琰儿在京营可还习惯？”
“托圣上洪福，尚能适应。”林琰恭敬回答，“只是臣初到京营，许多事务还需向王节度请教。”
圣上放下朱笔：“王子腾在京营多年，经验老道。你多向他学习是应该的。不过，京营乃京师屏障，军备不可松懈。”
“臣谨记圣上教诲。”林琰顿了顿，面带犹豫，“说到王节度，臣有一事不知当讲不当讲……”
“但说无妨。”
“昨日臣去京营，路过忠顺王府，见到三百兵丁正在为王府修葺院落。一打听，竟是王节度派去的。”林琰小心翼翼地说，“忠顺亲王是皇室宗亲，王节度想必是出于亲戚之情相助，但京营兵士毕竟不是私兵，此事若被别有用心之人利用，恐对王节度不利。”
皇帝眼中精光一闪，面色却依旧温和：“你倒是为他着想。”
“王节度毕竟是臣舅母的兄长。”林琰低头道，“臣只是担心，有些事王节度可能未加深思。若因此授人以柄，实在不值。”
皇帝沉默片刻，忽然问道：“你说，忠顺亲王寿宴，四王八公的后人都去送礼，连王子腾都派兵相助……这些人心里到底怎么想的？”
林琰心中一动，谨慎回答：“臣不敢妄自揣测。不过，或许他们只是看重亲戚情分。”
“亲戚情分……”皇帝冷笑一声，“朕看他们是忘记谁才是真正的主子了。”
林琰不敢接话。
皇帝挥挥手：“你且退下吧。今日的话，朕记在心里了。”
林琰走后，养心殿内恢复了寂静。
皇帝独坐御案后，脸色渐渐阴沉下来。他起身走到窗前，望着宫外方向，手指无意识地敲击着窗棂。
“忠顺亲王……四王八公……”他喃喃自语，眼中闪过一丝冷厉。
昨日锦衣军呈上的密报还在御案上——忠顺亲王寿宴，收到贺礼价值超过五十万两。其中北静王送了一对前朝玉璧，价值三万两；南安郡王送了一整套紫檀木嵌螺钿家具，少说五万两；镇国公府送了一尊纯金打造的寿星像，重达百斤……
最让皇帝在意的是，王子腾不仅派兵修葺王府，还私下送了五万两银票。
这些勋贵之家，出手如此阔绰，钱从哪里来？京营武库的账目问题，户部早就有人悄悄递过话。
还有那些田庄、店铺、盐引……一个个富可敌国，却还在喊穷，年年求减免赋税。
“忘记谁才是真正的主子了……”皇帝重复着刚才的话，嘴角勾起一抹冷笑。
是该让他们好好记住的时候了。
皇帝走回御案，提笔沉思片刻，又放下。不能直接动手，这些勋贵盘根错节，牵一发而动全身。得想个法子，让他们心甘情愿地把钱掏出来……
他眼中闪过一丝精光，有了主意。
这日，林琰刚下衙回府，郝仁义便来报：“大爷，贾府琏二爷来了，已在偏厅等候多时。”
林琰心中一动，知道定是为省亲之事。换了身常服，便往偏厅走去。
贾琏见林琰进来，连忙起身行礼，脸上堆着笑，却掩不住眼底的焦躁：“表弟回来了，打扰了。”
“琏二哥客气，快请坐。”林琰在主位坐下，示意下人上茶，“二哥今日来，可是有事？”
贾琏搓了搓手，叹了口气：“不瞒表弟，正是为娘娘省亲的事。恩旨下来了，府里上下欢喜，可礼部那章程……”他苦着脸，“规矩定得极高，光是省亲别墅的建造、仪仗的准备，粗粗算来，没有七八十万两银子下不来。府里如今的情况你也知道，仅仅是维持，田庄收成又不好……”
林琰静静听着，并不接话。
贾琏继续道：“老太太和太太的意思，想问问表弟这边能否周转一些？毕竟娘娘省亲是天大的体面，若办得寒酸了，不仅丢贾家的脸，娘娘在宫里也难堪。”
林琰沉吟片刻，缓缓道：“琏二哥，省亲是天大的恩典，我自然也为娘娘高兴。只是……”他顿了顿，见贾琏眼巴巴地看着自己，才继续说，“我如今刚在兵部当差，俸禄有限。况且圣上让妃嫔省亲，本意是彰显皇家仁德，若太过铺张，反而失了本意。”
贾琏苦笑道：“表弟说的是，可礼部那章程……定得实在太高了。”
林琰端起茶盏，轻啜一口，淡淡道：“章程是章程，办事是办事。琏二哥掌家多年，应该明白其中的分寸。”
话说到这里，林琰不再多说。有些事，点到为止即可。
贾琏似乎明白了什么，又似乎没完全明白，正想再问，却见林琰已经放下茶盏，显然不想再谈此事。
他心中一急，突然从怀中掏出一张会票，放在桌上，脸上露出几分尴尬和羞愧。
“表弟，还有一事……”贾琏压低声音，“这是我个人的意思，跟府里无关。当年姑父姑母治丧，府里帮忙料理，家父让我……我从中取了三千两供他开销。我本不愿，但父命难违……”他顿了顿，脸上愧色更重，“这些年我心里一直不安。这钱我早就该还了，只是一直没寻着合适的机会。今日来，一是为府里的事，二也是想跟表弟赔个不是。”
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