第8章 如何落户（2/2）

若是运气再好些，便开一间吃食铺子，叫旁人拿着铜钱，来买她做的饭菜。

阿草从不觉得贪钱可耻，饿过的人，若还嫌钱俗，才真是蠢。

在脚店里帮忙的这几日，她一边洗菜烧火，一边拿眼睛看，看掌柜娘子怎么算料，一斗面出多少个炊饼，一锅羹兑几瓢水，切肉的时候怎么把肥瘦搭着卖，让客人看不出分量少了。

也看灶上的婆子怎么偷懒，面揉得不够劲，客人也吃不出来，只要热乎、咸淡合适，就没人计较。

一桩桩一件件，都记在心里。

阿草慢慢悟出，市井做吃食生意，首位并非极致美味，而是便宜快当；味道次之，不必惊艳，却绝不能难吃，要教人吃过还愿意再来。

她会做饭，七八岁上灶台，十岁能整治一桌粗饭，村里红白事办席面，她被叫去帮过几次忙，烧火、切菜、看锅，样样都做得来。

最体面的一回，是替老秀才做过一碟子荠菜春卷，在他的指点下，面皮擀得薄薄的，裹了荠菜、豆腐丁、炒熟的鸡蛋碎，下油锅炸得金黄金黄的。

老秀才咬了一口，说了句“比镇上食铺卖的不差”，那句话阿草记了许久，那是她第一次真切感受到，自己的手艺，能换来旁人的认可。

不说去大名府那等地方，就算在这柳泉镇，想开张做买卖，也得先有个能立住脚的名字和身份。

阿草不傻，她在脚店住了这几日，早把一件事看明白了，掌柜、小二、卖蒸饼的婆子，还有灶上帮厨的妇人，每个人说起话来都不避她。

他们当她是个苦命的小丫头，可怜归可怜，说话却不防她，她借着送水收碗的工夫，东听一耳朵，西听一耳朵，渐渐把落籍的门道拼出了个大概。

头一条路是找牙人，茶坊酒肆里都有专替人办户籍的牙人，塞够了钱，他们能帮你顶一个死人的名头，把籍贯落在本地。

这事是暗地里的勾当，官府睁一只眼闭一只眼，只要不出人命官司，没人细查，阿草听到这条时，心里先凉了半截，她现在最怕的就是牙人，让她再去找人牙子打交道，不如让她回村子去。

第二条路是投亲，若是在大名府有亲戚肯收留，由亲戚做保，去户房补一张寄籍的凭照，这条她走不通，她连大名府的地界都是头一回踏进来，哪来的亲眷。

第三条路是做工，在大户人家签了雇契，主家出面替你在城里落户，算作寄住户，这条稳妥，但得有人肯雇你，还得肯为你费这个事。

阿草把这三条路在心里来来回回地掂量，掂到最后，目光落在了掌柜娘子身上。

掌柜娘子是个精明人，却不是个刻薄人，这几日阿草在后厨帮忙，从不偷懒，也不多嘴，该洗的菜洗得干净，该擦的灶台擦得锃亮，掌柜娘子嘴上没说什么，但看她的眼神一天比一天和气。

那天夜里，阿草回到自己住的那间小耳房，关上门，落了闩，才把藏在怀里的那本油布小册子取出来，压在枕头底下。

她躺在薄褥子上，闭了一会儿眼，又睁开，屋顶的椽子被油烟熏得发黑，有一处还挂着蛛网，隔壁屋里有人在咳嗽，远处有更夫敲梆子，笃，笃，笃——三更了。

阿草听着那梆子声，忽然觉得好累，不是身体上的累，是心里头绷了太久的那根弦，终于松了一点，让她能喘口气。