第465章 异族使节（2/2）

他对旁边站着的司礼监太监挥了一下手。

太监快步走下台阶，从使节手里接过一卷用狼皮包裹的国书。

那卷狼皮没有硝制过，还保留着狼毛最原始的粗硬质感，边缘用一根暗红色的皮绳扎紧，皮绳末端系着一枚刻着苍狼图腾的骨符。

太监把国书捧到太子面前，太子接过来，解开皮绳，展开狼皮卷。

他看了第一行字，脸色就开始变黑。

他看了前几行，整张脸已经完全沉了下来。

他把整卷国书从头到尾扫完，手指在狼皮边缘反复摩挲了好几下，然后抬起头，目光越过圆桌，越过那些还在交头接耳的朝臣们，直直地盯着那个还站在大殿中央、表情依旧倨傲的草原使节。

他开口了，声音压得很低，但每一个字都像是从牙缝里磨出来的。

“这上面写的，是你们家天可汗的意思？”

使节微微歪了一下头，嘴角极其细微地弯了一下——那弧度不大，但足够让太子看清。

“天可汗从不第二遍。”

太子没有话。

他把国书递给旁边的司礼监太监，太监把国书依次传给三皇子、五皇子、韩世襄、景王，以及坐在圆桌两侧的核心内阁成员。

姬慕宁飘到韩世襄身后，跟着一起扫了一遍国书的内容。

她看完了。

她也明白为什么太子的脸色会那么难看了。

这封国书上写的是——大乾的皇帝已经被妖魔困在京城，生死不知。

朝廷在妖魔的攻势下节节败退，连自保都做不到了。

现在草原的天可汗铁木和愿意拉大乾一把，只要太子认铁木和为义父，草原和大乾达成同盟，天可汗就可以帮助大乾对付妖魔。

作为交换，大乾每年需要把一半的粮食、武器、灵石、法器上交给草原。

大殿里安静了大约几个呼吸的时间。

然后炸了。

一个头发花白的老御史第一个站起来，笏板被他用力拍在桌面上，拍得桌上的茶杯都跳了一下。

他指着那个使节，声音因为愤怒而变得又高又尖，花白的胡子在剧烈颤抖。

“你们这些北方部，以前都只不过是大乾的藩属！

当年你们被妖魔追得没地方躲的时候，是先帝开了互市让你们换粮食！

你们遇到兽潮挡不住的时候，是先帝派兵帮你们剿灭！

你们的可汗即位，都要先派使者来京城跪拜请封，朝廷给了敕封你们才算是合法的可汗！

现在你们趁着朝廷有难，就想骑到大乾的头上？

痴心妄想！”

一个满脸胡茬的老将军也站了起来。

他腰间的战刀还在鞘中，但他握着刀柄的那只手在微微发抖。

他的声音比老御史更粗，更响，像是从胸腔最深处用尽全力吼出来的。

“你们那个天可汗，当年不过是草原上一个部的酋长！

先帝在位的时候他连来京城朝贡的资格都没有！

现在他吞了几个部，降服了几头邪神，就想当太子殿下的义父？

你回去告诉他，让他在草原上等着！

等朝廷把妖魔收拾干净了，景王殿下亲自带兵北上，把他从苍狼背上拽下来，让他跪在京城门口给先帝磕头！”

还有几个文臣武将也同时站了起来。

有人把手里的笏板往桌上用力一磕，磕得笏板边缘崩开了一片碎玉；有人把袖子撸到手肘，露出臂上在北境战场上留下的旧伤疤，指着使节的脸，他们这些蛮夷之辈，连文字都还是前朝太宗教他们先祖认的，现在反过来要当大乾的义父；还有人从袖子里掏出一卷泛黄的旧奏折，那奏折是先帝时期北境边将上奏请封草原可汗的存档，当场展开逐字逐句念了起来，读到“草原诸部感念天恩，愿世世代代为大乾藩属”时，故意放慢语速，一个字一个字地重重念出，一边念一边用眼角余光去瞄那个使节。

但那个使节面对这些群情激愤的大乾朝臣，脸上的表情没有任何变化。

他甚至抬起右手，用指极其随意地掏了掏耳朵，然后把手指从耳边移开，对着指尖吹了一下。

那个动作极其轻微、极其随意、极其不屑。

他吹完之后，把右手重新垂在身侧，灰蓝色的眼睛从那些还在骂他的朝臣脸上一一扫过，像是在看一群关在笼子里冲着外面狂吠的狗。

他对旁边那个把袖子撸到手肘、正指着他鼻子骂的老将军露出了一个极淡极淡的笑容——不是嘲讽，不是轻蔑，而是一种更让人恼火的、完全不在意的、像在看路边一块石头一样的笑容。

老将军被他这个笑激得差点当场拔刀。

他握着刀柄的手猛地往外抽了一截，刀身从鞘口滑出，在烛火下闪过一道极冷极亮的光芒。

旁边的几个同僚一左一右同时按住他的手臂，低声连了好几句“两军交战不斩来使”，他才咬着牙把刀重新插回鞘中。

使节等所有人都骂得差不多了，才把手从身侧抬起来，做了个极其敷衍的、像是在驱赶苍蝇一样的下压手势。

他的声音依旧是那种生硬但不紧不慢的调子，每一个字都像是被冰冻过之后才从牙缝里放出来的。

“你们大乾人，就是喜欢沉浸在过去的辉煌之中。”

他一边一边微微歪着头，像是在教训一群不懂事的孩子，“以前怎么样。

以前你们的皇帝能坐在京城里发号施令。

现在呢？

你们的皇帝被困在京城，外面全是妖魔，他自己都出不来，你们还指望他来救你们？

以前你们的龙气法禁能把草原挡在边境之外。

现在呢？

法禁碎了。

你们自己都感觉到了吧——修为掉了，力量弱了，法器用不了，传送阵也关了。

以前你们一道诏令能让草原上的部互相残杀。

现在呢？

草原上只有一个声音，那就是天可汗的声音。”

他把右手从身侧缓缓移到胸口——那个位置，在狼皮战袍的内侧，贴着一枚刻着苍狼图腾的骨符。

“天可汗，他可以接纳你们，帮助你们对付妖魔。

只要太子殿下认天可汗为义父，草原和大乾结为父子之邦。

每年把你们一半的粮食、武器、灵石、法器送到草原，天可汗就出兵帮你们打妖魔。

这是天可汗的恩赐。

你们应该感恩戴德。”

他把“恩赐”两个字咬得极重，像是把两颗铁钉钉进了大殿的柱子里。

他停了片刻，嘴角又极其轻微地弯了一下。

“如果你们不愿意——那也无所谓。

我们就在洛水北岸等着。

等着那些妖魔替我们攻城。

等它们把你们都吃干净了，我们再过去把妖魔赶走，把这片土地全部变成天可汗的草场。

到那时候，你们大乾人就会成为我们草原勇士的战利品——男人全部送到草原深处去牧马放羊，女人全部赏给有功的勇士。

对天可汗来，这两种结局都一样。

他更喜欢哪一种你们应该很清楚。”

大殿里这一次的安静比刚才所有次都更沉、更冷。

没有人再站起来骂了。

不是不想骂，是所有人都意识到了一件事——这个使节的每一句话都是真的。

皇帝确实被困在京城，龙气法禁确实崩碎了，朝廷的防线确实在一天一天地缩，物资确实在一天一天地减少。

这些都是事实。

但他大乾没有足够的地区来生产和挖掘，大乾只能坐以待毙——这句不是。

姬慕宁站出来了。

她刚才一直站在韩世襄身后，从头到尾听完了国书的内容，听完了朝臣们的怒骂，听完了使节那番极其倨傲的威胁。

此刻她从韩世襄身后飘出来，在圆桌和使节之间站定。

她的虚影在烛火下轻轻波动，脑后的红色光环极其缓慢地旋转，素白的衣裙边缘泛着极淡极淡的金色光晕。

“你大乾没有足够的地区来生产粮食，没有足够的地盘来挖掘灵石，只能坐等妖魔把我们吃干抹净。”

她的声音不高，但每一个字都极其清晰，每一个字都像是一颗被冰水浸过的珠子，精准地在使节面前，“那你大概是不知道。

大乾朝现在已经有了一个来自异世界的盟友。

我们的盟友可以源源不断地为我们提供粮食、药品、武器和灵石。

你的没错——之前大乾确实遇到了一些不利的局面，蓟城丢了，安州也丢了，防线被妖魔撕开了好几道口子。

但现在我们已经把局势稳住了。

安阳城还在，黑水大阵和苍龙七宿阵还在，内阁还在正常运转。

只要有足够的时间，我们肯定能把所有的妖魔一个一个地全部收拾干净。”

她往前飘了半步，离那个使节更近了一些。

她的瞳孔在烛火下呈现出极淡极亮的琥珀色。

“反倒是你们这些草原部。

你们从北方一路南下，靠着以战养战的方式沿途抢夺粮食和物资。

这个打法在你们刚南下的时候确实有效——那时候你们的行军路线上的城池还没有被妖魔完全占据，你们还能从废墟里找到一些有用的东西。

但现在你们推进到安阳城以北了。

再往前走，全都是妖魔最密集的区域。

已经没有物资给你们抢了——那些城池里的粮仓早就被妖魔吃空了，矿场早就被妖魔污染了，所有的灵石矿脉全部被妖魔的气息侵染得无法使用。

你们要继续往南，就只能硬着头皮去夺那些被妖魔占据的城池——每一座城，都要拿人命去填。

或者你们也可以选择往北退回去。

灰溜溜地退回去。

把你们这一路上抢到的那些残羹剩饭带回草原，告诉你们的族人，天可汗打到一半发现打不下去了，因为前面全是妖魔。”

她停了片刻。

大殿里安静得只剩下烛火跳动的噼啪声。

她的目光直视着那个使节，嘴角极其轻微地弯了一下。

“而且，你觉得那些妖魔会放过你们吗？

对于妖魔来，不论是北方的异族，还是大乾人，只要是活人，都是它们的口粮。

你们供奉的邪神和妖魔没有交情——邪神吃人，妖魔也吃人。

你们在草原上的时候，每年冬天不也一样要面对从深山老林里涌出来的妖魔群吗？

现在你们来到中原，这里的妖魔比草原上多十倍、大一百倍。

那些盘踞在京城的强大存在——它们不会管你们是天可汗的勇士还是大乾的禁军。

它们只知道，你们是人。

是人，就能吃。”

她微微歪了一下头，那个动作和使节刚才掏耳朵时的角度几乎一模一样，但放在她身上，却带着一种让人后背发凉的从容，“你能控制妖魔吗？

你能让它们不要攻击你们吗？

你能站在那些妖魔面前，对它们‘我是天可汗的使者，你们不许吃我’吗？

你要是能——你现在就可以回去，告诉铁木和，让他尽管作上观。

我们就坐在这里，看他和妖魔谁能赢。”