第68章 西陲之地（1/2）

但中间横亘着一片沙漠，大军行军极难，若没有熟悉的向导，很容易迷失在黄沙之中。

嬴叶的手指在那片沙漠上停了很久，然后合上地图。

第二日晨会，元凤帝依旧秀他的演技。

他歪靠在龙椅上，眼神涣散，群臣的奏对从他左耳进去右耳出来，脸上始终挂着那种半梦半醒的茫然。

户部尚书又提起了西陲的事：“西陲之地远离我大秦，本是化外蛮夷，不服管教。这些年赋税不上、朝贡不来，连朝廷的信使都敢截杀。如今国朝无力西征，臣以为，不若将此飞地暂且丢弃，全力对付匈奴，以待后话。”

话音落定，不少大臣纷纷出言附和。

一人说西陲年年哭穷要赈灾银，却从不缴一粒粮食；另一人说光是维持阳关的驿站就已耗费巨大；还有人算起了细账，说这些年朝廷派去催税的信使前后折了不下几十人。

话越说越密，渐渐汇成一个共识，那块飞地，不值得再守了。

嬴叶没有急着开口，他等众人说得差不多了，才问了一句：“从元凤三年至今，西陲之地欠朝廷的赋税，合计多少？”

户部尚书翻了翻手中的简牍，报出一个数字：“从元凤三年至今，合计白银已欠税三千八百万两。”

嬴叶转头看向兵部尚书：“若派出一支五万人的大军前往西陲，所耗几何？可有胜算？”

兵部尚书沉吟片刻，估算道：“西陲距关中甚远，一来一回最快也要四个多月。五万大军出动，至少需要七百万两。至于胜算，西陲之地只有些郡兵县兵，五万禁军前去，威慑足以。”

嬴叶在心中飞快地算了一笔账，算完之后身子微微往后靠了靠。

七百万换三千八百万，这笔买卖在任何一个账房先生那里都会被评为“血赚”，何况那三千八百万只是明面上的欠税，实际能收上来的只会更多。

他开口时，声音清亮，一字一句都像是早就想好了的：“咸阳城中有驻军二十万，禁军五万。如今匈奴人在雁门关与长城军团对峙，暂时不会有太大战事。何不从咸阳军团中挑出五万将士，前往西陲之地，收回那三千八百万两税银？”

大殿里安静了一瞬，几个原本附议放弃西陲的大臣互相交换着眼神，嘴唇翕动着，像是在心里把那笔账也默默地重算了一遍。七百万换三千八百万，且西陲那群郡兵根本无力抵挡咸阳精锐，他们方才都在讨论“值不值得守”，没人反过来问“值不值得拿”。

群臣又是一番讨论，越讨论便越觉得此事可行。

自始皇帝设郡以来，西陲之地便只有郡兵县兵，连一个像样的军镇都没有，根本无法抵挡咸阳军团的精锐之师。

五万人，足够把八郡七十四县压得服服帖帖。

文官们已经在盘算这笔税银收回后能填补多少亏空，户部尚书更是一改方才“丢弃飞地”的颓丧，开始在心里默默算起了五万大军沿途需要多少粮草、多少民夫。

一旦算清楚了这笔账，反而觉得这五万人非派不可。

接下来便是点将。

一说到派谁去，武将与勋贵们便吵翻了天。

大秦的将军都想战、敢战，匈奴那头有长城军团顶着，暂无大仗可打，难得有一场远征，谁也不想把功劳让给别人。

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