第174章 柱国归乡（2/2）
世叔，您方才说礼部尚书的位置难，是因为陛下……”
“不是因为陛下。”杨博打断了他，叹了口气，语气里带着几分疲惫:“子维，你还没看明白吗？如今这朝堂上，大臣们的进退，九成要看内阁的脸色。
你这个礼部右侍郎的衔是陛下给的，可你能不能坐上礼部尚书的位子，却不在陛下手里。廷推也好，会推也罢，哪一个环节离得开内阁？”
张四维一瞬间哑口无言。
杨博见他面色变幻，知道他心里在翻腾，也不再往下说，只是举起酒杯：“不说这些了，老夫明日就要启程回蒲州，从此山高水远，怕是再难回来了。
你一个人在京城，好自为之吧。”
张四维回过神来，连忙举杯相碰。
两人又饮了一杯，杨博夹了一筷子酱牛肉，慢慢嚼着，忽然换了个话题：“你那个做生意的弟弟，近来可好？”
张四维的弟弟张四教在山西经营盐业，生意做得不小，这事在京中官场上不是秘密。
张四维点点头：“承蒙世叔挂念，舍弟近来尚好，前日还来信说盐路运销顺畅。”
“那就好。”杨博点点头，没再多说什么。
张四维家的生意做得大，自然也和官面上的关系分不开。
这些事他不便多问，也不想多问。
两人又闲谈了一会儿，从山西今年的收成说到蒲州的旧友，从国子监新刻的典籍说到江南来年的漕运。
酒过五巡，壶中汾酒已去了大半，窗外的夜色也愈发深沉了。
花厅里的烛台换了两根新蜡，烛泪堆在铜盘里，也结了厚厚一层。
杨博抬头看了看窗外的月色，放下筷子，缓缓站起身来：“天色不早了，你明日还要去户部坐堂，早些回去吧。”
张四维知道，这便是送客了。
他站起身来，理了理袍袖，朝杨博深深一揖：“世叔，此去山长水远，万望珍重。到了蒲州，若有暇，学生定当回乡拜望。”
杨博点了点头。
……
一个月之后，八月十三，宜出行。
天还没亮，杨博的马车已经装好了。
宅子里的东西前几日就已归置妥当，因他是正常致士回家，朱翊钧也没有催他，所以杨博在京中又盘桓了一个月。
杨博回家的车队从崇文门出城，刚到城门口，便远远就看见了乌泱泱一大片人。
那是山西籍的京官们。
站在最前面的是户部侍郎张四维，身后是吏科都给事中韩揖，兵部武选司郎中李复阳、国子监司业韩应元……林林总总，少说有二三十号人，都是从山西走出来在京中做官的子弟。
他们穿着各色官服，按品级排列，在晨光中黑压压地站成一片，阵仗颇为壮观。
杨博愣住了。
他昨日就辞过行了，该见的都见了，该说的话都说了，他本来以为今日出城不过是悄无声息地走，没想到这些同乡竟然齐聚在城门口为他送行。
马车停稳，杨博掀开车帘，正要下车，却见张四维大步走上前来，双手虚虚一按，朗声道：“杨公且慢，先受圣恩。
杨博又是一愣。
张四维侧身一让，只见他身后让出一个人来，是司礼监的随堂太监陈矩。
陈矩手里捧着一卷黄绫装裱的卷轴，脸上挂着恰到好处的笑容，尖细的嗓音在晨风中传得格外清楚：“杨公且慢行，陛下有旨。”
杨博赶紧下车，撩袍就要跪倒。
张诚展开那卷黄绫，朗声宣读：“奉天承运皇帝，诏曰：
吏部尚书杨博，起家嘉靖，扬历三朝。出镇边陲则烽燧无警，入掌铨曹则门无私谒。
蓟辽之捷与有荣焉，北虏款贡预其谋也。四十余年恪恭匪懈，白首一节忠勤可嘉。
今以年高请归，特赐‘柱国元辅’四字以旌其劳，加太子太师，岁给禄米百石，所在有司时加存问。
於戏！功成身退，遂林泉之雅怀；老成典型，系朝廷之重望。故谕。”
圣旨念完，杨博跪在地上，身子微微发颤。
他这辈子接过无数道圣旨。
嘉靖朝的，隆庆朝的，万历朝的。
有嘉奖的，有升迁的，有慰留的。
可这一道，不一样。
柱国元辅”。
这四个字，他担得起，可皇帝给不给，那是另一回事。
他原以为自己在吏部大堂上被皇帝当众数落了一通，临走能得个“恩礼有加”的场面话就算不错了。
却没想到，皇帝不但给了，还给得这么重，这么体面。
陈矩将圣旨卷好，双手递到杨博面前，笑道：“杨公，接旨吧。”
杨博双手接过圣旨，喉头滚动了几下，才哑声道：“老臣……老臣谢陛下隆恩。”
张诚又从身后小太监手中取过一个长条锦盒，打开来，里面是一幅装裱好的字。
他小心翼翼地展开，只见纸上，墨迹犹新的四个大字——柱国元辅。
“杨公，这是陛下御笔亲题的四个字，赐给杨公带回故里，以作念想。”
杨博的眼眶忽然就红了。
他在官场沉浮四十二年，自问早就练就了一副铁石心肠，喜怒不形于色。
可此刻，他捧着这道圣旨和这幅字，只觉得鼻子发酸，喉头发紧，眼前一片模糊。
陈矩又从袖中取出一份邸报，展开来给在场众人看了看，高声道：“陛下还下旨发了邸报，昭告天下，褒奖杨公一生的功绩。
诸位大人，陛下说了，杨公是三朝老臣，功在社稷，今日荣归故里，令在京山西籍官员代天子送行，以全朝廷尊老敬贤之礼。”
杨博将圣旨和御笔题字一一交给身旁的仆人收好，然后整了整衣冠，转过身来，面朝皇城的方向，撩袍跪倒。
城门口的秋风卷起地上的尘土，吹得他的白发在晨光中散乱地飘着。
他双手伏地，以额触地，重重地磕了一个头。
杨博叩完最后一个头，没有立刻站起来，他跪在地上，望着皇城的方向，嘴唇翕动，像是在说什么，却又像是只在心里默念。
良久，他才在仆人的搀扶下缓缓站起身来。
他转过身，看着面前这七八十张熟悉的面孔，笑了笑，朝众人拱了拱手，声音嘶哑却中气十足：
“诸位同乡，老夫在朝四十余年，不过是尽了本分，当不得陛下如此厚爱，也当不得诸公今日相送。
此去蒲州，山高水远，后会不知何期。诸公在朝，当鞠躬尽瘁，以报圣恩。”
众人纷纷还礼。
张四维走上前去，扶住杨博的手臂，低声道：“世叔，上车吧，路途遥远，还要赶路。”
杨博点点头，握住张四维的手，用力攥了攥，却没有再多说什么。
他转身上了马车，掀开车帘，又回头望了一眼。
北京城。
自己仕途生涯的终点。
杨博放下车帘，靠在车壁上，闭上了眼睛。
马车缓缓驶动，车轴发出吱呀吱呀的声响，混在早风的呼啸声中，渐行渐远。
……
乾清宫里，朱翊钧放下朱笔，揉了揉有些发酸的手腕，抬头望向窗外，忽然问道:“杨博走了？”
侍立在一旁的孙海躬身答道：“回陛下，走了。今日一早出的崇文门，山西籍的京官都去送了。”
朱翊钧点了点头:“也不知道朕的戚将军现在走到了哪里？”
……