第530章 旧臣已逝（2/2）

臣近日偶感风寒，旧疾转重，精神颇觉不济。然大军粮草之事，不敢稍懈。

户部粮册已核毕，夏税已入仓，北征所耗，尚有余存。臣拟就此封奏，请陛下安心，凡事皆有着落。

臣伴陛下多年，目睹陛下自艰难中崛起，一日不敢或忘。陛下但有驱使，臣虽万死不辞。”

最后一行字的笔迹格外凌乱，像是写到一半笔都握不住了：“臣桑维翰顿首。”

石漱钰拿着那本奏折，指节捏得发白。她仔细看了看日期，那正是她大军围困幽州最紧张的时候。

桑维翰在病榻上，替她核完了户部的粮册。

“这封奏折是何时送出的？”石漱钰声音沙哑地问。

石雪低声道：

“桑相公写这封奏折的时候，已经病入膏肓了。汴梁那边的人说，他写完这封奏折后，便再也下不了床。

但他仍每日让人把各地粮草调运的文书送到榻前，一一过目。”

她顿了一顿，“他最后几日，已不太认得人，却还念叨着北征粮草可够，可莫要饿了将士们。”

石漱钰低下头，攥着那本奏折的指节已然泛白。桑维翰是她政变之前便已拉拢的盟友，是她文臣中最可信赖的栋梁。

当年她以摄政公主的身份掌握朝政，位列文官首位的便是桑维翰。

从那天起，他替她理政、安民、整顿吏治、运转钱粮。朝中那些盘根错节的势力，他一桩桩替她剪除；那些棘手得连她都头疼的政务，他总是处理得妥妥帖帖。

可以说，她能在短短数年间坐稳那把椅子，对外与契丹周旋不落下风，对内削平诸镇俯首听命，靠的便是桑维翰这个萧何在后方源源不断地支撑着。

维翰状貌既异，素以威严自持，晋之老将大臣，见者无不屈服。

后来她与契丹撕破脸，为防不测，让桑维翰去经营洛阳，李崧去经营长安，为的是留一条退路。

待她北伐胜利，活捉耶律德光回到汴梁后，才将桑维翰调回京中，重新拜为宰相。这许多年，他一直是她最安心的一根支柱。

石漱钰放下第一本奏折，又缓缓打开第二本。笔迹李崧的，方正而峻整，一如他这个人。

“臣李崧顿首再拜，谨奏陛下：

关中经臣数年经营，今已见成效。长安、同州、华州三城仓储充实，户口渐复。如今关中计有民户二十三万，岁入可供军需。

臣已募练新军五万，分屯京兆、凤翔、同华，甲仗齐整，可堪一战。

陛下北征归来，稍作休整，便可挥师南下，先取蜀中。蜀地富庶，若得之，则江南可图。

臣老矣，不能亲随陛下入蜀，然臣所治之关中，愿为陛下入蜀之基石。蜀道之险，不在山川，在粮草。臣已将粮道探明，沿途关隘皆有图画，另附折呈上。

臣李崧顿首。”

石漱钰看罢，指腹轻轻抚过那道奏折的折痕。石雪低声道：

“京兆府那边送来的消息，李相公是背发痈而卒的。据说他数月前便已觉背上疼痛，却不以为意，只道是操劳过度，歇歇便好。

直到痈疮溃烂，才被亲随发现。郎中看过后摇头说，‘此痈已入脏腑，药石难医了。’

弥留之际，他仍在看蜀中的舆图，叫人把几个山口的路况一一标出来，说是……陛下迟早要用。”

石漱钰终于再也撑不住了。

她低下头，那两本奏折从手中滑落，跌在案上，发出一声轻响。眼泪毫无征兆地滚落下来，一颗接一颗，砸在案面上，洇开一小片深色的水渍。

她一开始只是无声地落泪，可胸腔中那股堵塞的酸楚越积越沉，终至再也压制不住，呜咽声从喉咙里溢出，带着克制许久的颤抖。她放声痛哭起来。

帐外的亲卫听到声音，无声地向后退了两步，远远地守着，不再靠近。

石绿宛和石雪也红了眼眶，不敢上前劝，只静静地守在旁边。

石漱钰哭了好一会儿，才用袖子胡乱擦了一把脸，嗓音沙哑如破锣：

“朕正欲一统四海，雄心勃勃之际。朕之萧何、韩信、管仲、张良，却皆离朕而去了……”

她抬起头，眼眶通红，泪痕未干，“朕就如刘裕失却刘穆之一般，孤家寡人，还有谁来替朕筹谋天下？”

石绿宛哽咽着轻声道：“陛下，桑相公和李相公……都是积劳成疾，硬生生累死的。他们为陛下把身子熬干了。”

石漱钰听了这话，眼泪又落了下来。她低头看着那两本奏折，桑维翰临死前还在替她核粮册，李崧弥留之际还在替她标蜀道。

他们都是一样的，明知自己大限将至，却仍将最后一丝气力用在了她身上。

她缓缓地将两本奏折重新拿起来，摊平，抚过那些字迹，轻声说了一句：“朕，记着你们。等朕一统天下那天，朕会告诉你们。”

帐中许久无话。午后的阳光斜斜透过帐帘，映在案上那两本奏折上，那一行行墨迹仿佛还带着主人仅存的温度。

她的萧何、她的张良，再也不会回来了。