天命（1/2）

天命

洪昌帝彻查了湖中箭的事情, 又找到了路过的太监作证，说是听到了岸边的声音，也看到了御林军和陆恶将军的身影，只是因为害怕没有太靠近去看。太医呈递上的医案也明白写了徐清淮身上的伤势严重, 确实是被御林军的刀伤的, 还有一些被箭头划过皮肤的痕迹。

因着此事，洪昌帝下令罢了陆恶的职, 将其押回京城刑狱, 以构陷同僚、谋害朝臣罪名处斩。

因为中毒的缘故, 钟吾宁已被送回京城, 由高穆护送回去。想着近日诸多的不安, 洪昌帝预备提早回京。

夜风吹得枝头乱晃, 宫外的林中传来几声夜莺啼叫。

烛火泛着微光，书案上放着一盏醒神的茶和一纸书信。皇后身边的侍女立在一旁, 见皇后只是看书, 并未有看信的意思，小心地提醒道：“娘娘, 这是圣上派人送来的书信，可见两月未见, 圣上是想念娘娘的。过两日圣驾便回銮了, 圣上必会来看娘娘的，不知这次, 圣上会给娘娘带什么奇特的玩意。”

皇后并未说话, 只是看着手上的兵书，却迟迟不曾翻页, 仿佛这一页有什么能钩住她的东西。“玉心，把本宫的画拿来。”

玉心忙道：“娘娘看了会伤心, 奴婢已将它好好收着，娘娘还是别看了。”

皇后并未擡眼，只淡淡道：“去吧。”

等玉心拿过来之后，皇后立马将书案上的东西全都推到地上，留出整张桌子铺开这幅画。

那是一位将军跨在马上的模样，身姿气宇轩昂，却非大昭将军的装扮。皇后的眉眼中露出几分悲伤，手指颤颤巍巍伸向画中将军的脸，仿佛要将那面具摘下来。

“听说，她，乃至她手下的士兵，用箭从来都是箭无虚发，多少人都怕她。父亲的兵书中曾夸赞她‘用兵诡谲，气势浩荡，震敌于百里外。兵行之处，寸草不生。’我却从未亲眼见过她身披铠甲的样子。”

“娘娘，您莫要再说了……若是圣上知道了……”

“这世上的女人有多少都由不得自己，我也曾妄想像父亲和阿辉一样上战场搏杀，那时父亲说，太平盛世不需要女儿家上战场。后来乱世倾轧，文家受先皇嘱托再复盛世，父亲又说，乱世儿女必承重担。我便在校场将士的众目睽睽下接了赐婚圣旨。我承载了整个大昭，已是命不由我，可她又是为什么？”皇后重重地啜泣，而后沉寂下来。

夜色复归宁静，如从未发生过什么。

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圣驾启程前，御林军奉命护送祝邪回南绥，他在临行前派人给徐清淮送了信，将徐清淮引着跟着队伍走了一路。直到行至两州边界，御林军回程，本该是交由渝州州府接着护送，祝邪却停了下来。

远处的马蹄声渐行渐近，激起的尘埃里混杂着一个急迫的身影。

“吁！”徐清淮停了下来，却并未下马，只见祝邪坐在马车上，身边的人为他掀开车帘。

祝邪笑道：“徐将军果然来了。若我直接在书信上说要你前来送行，你必不会来。可听说我会告诉你我与萧云山的关系时，你便马不停蹄地赶来，在队伍后偷偷跟了一路。”

徐清淮跨在马上，俯视着随意一笑，“我与世子相识一场，自然是该前来相送的。”

“我知你不会那么好心。”祝邪从马车上下来，遣退了近身的侍从，“徐将军可否下马说话。”

徐清淮下来，道：“我与世子虽非死敌，却也算不得什么好交情，世子倒是信任我。”

“萧云山或许从未告诉你，我和他是生意场上的朋友，因而早些年一直是认识的。”祝邪故作狡诈地一笑，“我奉劝徐将军，擦亮眼睛看清，他做的可都是人肉生意。”

徐清淮心头一颤，便听祝邪笑道：“不是你想的那种人肉生意。是卖人的生意，你们这里可能叫人牙子、牙侩？偷运活人就像买卖牲畜一样。若非他的帮忙，我也没办法将高穆手下少的那两个人偷换出来。”

徐清淮嗤笑，“世子费了那么大的劲，不过伤了高尚书毫末，而且还是萧云山的功劳，可见，世子确实该回南绥了。”

祝邪摇摇头，“你还是不明白。萧云山之志，非教坊使，更非乐师。在这天底下，唯有最高位者不会任人摆布，所有人都像牲畜一样，你我皆是如此，在天命面前像是蝼蚁一样茍活。天下人都爱顺势而行，恃强凌弱者不胜枚举，唯他爱做逆势之人，赔了钱财，赔上性命，寻得多少被掌控命运的孩童，又将他们送还南绥。牙侩的生意难做，违背天理伦常，但这世上没有天谴降到他们头上，却一定会有‘人谴’降到萧云山头上。”

徐清淮怔住，似有些怀疑自己所听到的一切，但又莫名信了他的话。“世子像是很了解他。”

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