第323章 空印惯例（2/2）

谁料走了不到一半，朱标又改主意了：“回去吧，不去国子监了。”他想到李进入国子监差不多两年时间，学业顺利的话应该进阶到中级班，毕业尚需时日。贸然前去，万一让有心之人察觉到自己的身份，对于李进未必好事，还是让他安心就学比较好。

“是。”秦顺答应一声。而后二人继续向前，从国子监门前转入成贤街，一路向南。

时光如流水，转眼间又过了一个月，已是永乐二年腊月十八，再过两天便是年底公休的日子。自去年年初公布新的放假条例，并且真的贯彻执行了，各级官员对即将到来的春节超长假期都十分期待，早早地开始盘点工作，准备时间一到便封衙放假回家。

俗话说过了腊八就是年，眼下小年将近，宫城外早已张灯结彩，爆竹声零星地响着，空气中弥漫着新年的气息。宫城之内反倒平静得很，一如平常。朱标主张节俭过年，不大搞铺张浪费，所以节日的气氛并不那么浓厚。御书房正中，半米高的铸铜鎏金三足龙耳熏笼内炭火烧得正旺，偶尔爆出劈啪的声响，阵阵暖意夹杂着清香之气透过镂空的笼罩弥漫出来，让人沉闷的殿内亦觉得头脑清醒。

朱标端坐在御案后，目光穿过熏笼上方氤氲的空气，看向对面站立的中书丞相胡惟庸和户部尚书赵好德。早朝之后，这二人被宣召至御书房，心中各自盘算。皇帝所问必与财税有关，而最近的一笔支出就是赈济湖州、苏州、嘉兴、常州、杭州、荆州等地的水灾，户部已派员前往，其他并无特别。

在二人沉思之际，朱标开口问：“今年各布政使司、府、县的钱粮、税收账目都核对无误、登记造册完毕了吧？”

胡惟庸看了一眼身边的赵好德，示意由他回答，万一有什么问题，自己来兜底。赵好德上前半步，拱手道：“陛下明鉴。均已核对无误，造册封存。”

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“甚好。”朱标点头道“昨天，朕翻看了基本账册，做得不错。”

朱标这话让赵好德心头一惊，皇帝何时调阅的账册，他身为户部尚书竟毫不知情，遂以目求援胡惟庸。胡惟庸亦不知晓，所以没有理会赵好德。

也许是皇帝刻意隐瞒，不许透露消息，反正账册天衣无缝，经得起检查。赵好德心中如此安慰自己，嘴上也不怠慢，答道：“谢陛下，此乃臣职责所在。”

事实上，朱标并没有调阅过户部的账册，只不过是昨天中午他闲来无事、闭目养神的时候，抽空对比了一下今年（公元1376年）已经发生的和应该发生的事情，猛然发现漏了一件大事——空印案。他压根不用调看账册，开口一试便知。

“你干得不错。这账册上的钱粮数字毫厘不差，往来支出严丝合缝，真是好得很啊！好得很！”朱标话音不高，语气亦不严肃，听上去还有些调侃的味道，可落入胡惟庸和赵好德的耳朵里就不简单了。能够身居如此高位，哪一个不是八面玲珑、心思通透的主儿，听话听音就知道皇帝所说绝对不是什么夸奖的好话，但现在也不好回答，且听皇帝接下来怎么说。

“朕虽对户部事务谈不上谙熟，但也略知一二。大明幅员辽阔，京师地处东部沿海，距离陕西、四川、贵州等地何止千里之遥，运送粮米入京耗时数月之久，日晒雨淋、舟车转运、人吃马喂，路途之中必有损耗。万一遇上天灾人祸，损耗还会更多。我想这一点户部肯定是考虑到了，但如何做到预测如此精准以致丝毫不差的，还请赵尚书给朕好好讲讲！一年如此，尚可说是巧合，但年年如此，想来户部一定是有些手段和门道的，还请赵尚书不吝赐教。”

话到此处，点名回答问题，赵好德脸色微白，身上不由得渗出冷汗，他不敢抬头直面皇帝摄人心魄的犀利目光，一方面是礼教使然，更多的是心虚。他张了张嘴又闭上，喉结上下滚动，却一个字也说不出来。

“怎么？朕这个问题，很难回答吗？还是赵尚书不想赐教？”

赵好德“扑通”一声跪倒在地，声音颤抖：“臣……臣……”他由侍郎升任尚书，在户部为官多年，深知户部与地方对账的操作见不得光，不符合朝廷规定。事情可以做，但是当着皇帝的面，他实在没胆量说出来。

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