第3章 乘风（2/2）

玛利亚·阿梅莉亚虽然是一个杂牌公主，但她也见过很多了不起的大人物，以及很多十分自负的人。

可弗兰茨与那些人完全不同，他仿佛与其他人完全不属于一个时代，他不需要任何吹嘘，不需要任何证明，只要站在那里就已经代表了一切。

弗兰茨脑中总会有一些奇奇怪怪的想法，更是会一些奇奇怪怪的词汇，但在她看来却是无比正常，毕竟他与众不同。

弗兰茨只是好奇一点，当玛利亚·阿梅莉亚知道被弗兰茨选中并不是因为自己的努力拼搏，而是早已计划好的，她又会是什么心情。

玛利亚·阿梅莉亚的身份其实很有趣，她不只是葡萄牙王国和巴西帝国的双料公主，更是有法国血统，甚至还能和拿破仑派扯上一点关系。

这种身份理论上可以带来诸多便利，只不过由于她本人过去身份太低，太边缘化，所以才会寂寂无名。

可弗兰茨如果娶了她，玛利亚·阿梅莉亚血统带来的一切优势都将兑现。不只是葡萄牙王室和巴西皇室跑过来疯狂认亲，就连一些法国的拿破仑派也跑来凑热闹。

尤其是不满拿破仑三世统治的那些人，更是隐隐将其奉为了新拿破仑派的领袖。

拿破仑王朝的核心是胜利和荣耀，路易·拿破仑带不来这些，那些拿破仑派自然不会买账。

他们要的是胜利与荣耀，至于他是不是拿破仑的血脉根本就不重要，否则他们只能去把罗马王寻回来。

这一点对于弗兰茨来还是很有利的，毕竟法国依然强大，并且民族国家已经形成根本无法像对德意志诸邦或者东欧诸国一样轻易进行征服。

更何况神罗与俄国的盟友关系已经十分脆弱，不仅仅是军事家和政客有这种感觉，就连那些普通民众也隐约感到了什么。

有些事情弗兰茨也没办法，整个神罗对于俄国普遍缺乏信任。即便这些年双方一直是盟友关系，那些刻板印象也无法改变，甚至随着帝国斯拉夫人的数量增加这种刻板印象正在加剧。

这倒不是神罗的斯拉夫人素质有多低，而是一部分斯拉夫人出于皈依者狂热疯狂贬低俄国人以图融入新的集体。

还有就是俄国人做的确实不咋地，很多斯拉夫人本身就很恐惧俄国人，尤其是去过边境的斯拉夫人，他们往往比其他民族更在意这些。

此外民族主义者们也很喜欢这种叙事，很多人都已经将俄国视为了竞争对手，甚至是敌人。这群人非常喜欢到处找认同，仿佛谁如果个不字谁就是通敌一般。

宽阔的河口即便距离很远也能看到，弗兰茨看着犹如湖面的河口感到十分安心。毕竟这条苏伊士运河承载了太多东西，它将承载整个神罗未来几十年的希望。

弗兰茨能否真正彻底改变世界格局，它有着至关重要的作用。

“这简直不像一条运河，这简直是一片新的海洋！”

玛利亚·阿梅莉亚惊呼道，但弗兰茨只是笑了笑。

122米宽的运河在此时的人们看来已经是一个奇迹，尤其是对于那些专家来，他们更清楚这有多难做到。

可对于弗兰茨来还是太窄了，所以他已经在筹备二期工程，弗兰茨准备将其扩建到300米。当然整个工程以现在的技术条件可能要持续几十年，所需的经费更会是一个天价。

但对于弗兰茨来再大的代价也值得，这条运河作为帝国的生命线再宽也不算宽。

不过暂时算是够用了，即便是此时奥地利帝国最大级别的战列舰也足够并排通过。

“陛下，这条运河真好啊！以后英国佬封锁直布罗陀，我们就封锁苏伊士运河，看看到底谁先死！”

神圣罗马帝国海军元帅，弗里德里希大公十分得意地道。他其实等这一天已经很久了，这些年来奥地利帝国，甚至整个地中海都在时刻面临英国佬的威胁。

别看奥地利帝国的对外贸易似乎搞得花团锦簇，但只要英国人封锁了直布罗陀海峡，所有的一切顷刻间就会化为泡影。

这也是为什么弗兰茨一方面对于跨洋贸易似乎很上心，但又不够重视的重要原因。

除了一些无法替代的商品以外，弗兰茨其实刻意压低了贸易量。

再加上弗兰茨与英国人签订的那些贸易协定，这让人们顺理成章地认为是弗兰茨惧怕英国人才这样做。

虽然过程有些离谱，但最终结果却是不能算错。

弗兰茨曾经非常忌惮英国人，因为直布罗陀海峡和英国的皇家海军确实是悬在奥地利帝国头顶上的两把利剑。

所以在弗兰茨放过直布罗陀的时候让弗里德里希非常不理解，究其原因还是当时奥地利帝国的海军不够强，并且直布罗陀这地方过于敏感。

英国人拿着他们就是地中海沿岸国家的公敌，奥地利帝国拿了也会是相同的结果。

在海上实力不够的时候，拿着这种烫手的山芋就是自讨苦吃。英国人的针对是一方面，而被其他国家针对两面夹击就是另一回事。

但现在不同，封锁苏伊士运河可没有封锁直布罗陀海峡那么麻烦。直布罗陀海峡哪怕最窄的地方也有十几公里，但苏伊士运河只有122米宽。

弗兰茨想要封锁海峡简直是易如反掌，再加上国家经济结构不同，神罗对于封锁战的承受能力要远强于英国。

即便是双方各掌控一处关键节点，神罗的损失也要远于英国。尤其是随着时代的发展中东、东非和远东的地位提升之后这种差距会更明显。

神罗可以通过苏伊士运河获得源源不断的橡胶和石油，但英国人可未必能做到。

巴西的橡胶产量一直都令人担忧，而且随着时代的发展巴西的橡胶产能越来越不够用。

至于让巴西扩大橡胶生产，这件事就连弗兰茨都做不到。

巴西那些鼠目寸光的庄园主们只会搞价格联盟，巴西政府，包括佩德罗二世的效率也十分低下，并且缺乏执行力。

白了巴西政府和所谓的巴西皇帝缺乏统治力，更缺乏存在感。

这群人都指望不上，弗兰茨又派人特意购买了数座庄园意图用榜样作用来带动橡胶种植。

巴西的土地可不算便宜，如果足够便宜他还想自己种，然后自己赚钱。

结果很快弗兰茨遇到了一个大麻烦，他在巴西的橡胶种植园很快就出现了大规模的橡胶枯萎病和恶性虫害。

几万棵橡胶树全部枯死，数年努力一分钱没有赚到，反而还搭上了大量相关费用。

而在东南亚，弗兰茨至今还没遇到过这种情况。