第308章 万邦摇落待长风：上（2/2）

不等他们回过神，一座座棱堡接连开火。大炮轰鸣不绝，布枪排射的噼啪声像暴雨落过树叶。铅弹轻易刺穿木盾，穿透皮甲。一波又一波冲锋，一波又一波溃散。漳和国士兵连堡墙的脚都没能摸到，尸骸已经铺满了关前的谷地。

短短三日，五万大军折损近万，剩下的人军心彻底崩碎。卜国君又惊又怒，还想逼着军队再攻，夜里一支两百人的布枪小队借着夜色摸到敌军外围，几轮齐射就冲乱了他们的后营，还烧了大半粮草。

卜终于怕了，连夜下令全军后撤，一路丢盔弃甲，狼狈逃回本国境内。

这一战，史称落星堡之役。

消息如同惊雷，飞快传遍整个西域。所有君王终于惊醒：苍岚州不是一块可以随便啃一口的肥肉，那是一头长着铁爪的巨兽。大炮轰鸣的传说不再是闲话，每一个贵族都知道了：谁主动发兵攻打苍岚，就是拿鸡蛋去碰石头。

没有人再敢打苍岚州的主意。

可列国之间的野心、仇恨、地盘之争不会凭空消失。既然东南方向这一条路走不通，他们就把刀锋转向身边同样只有刀矛弓箭的邻国。

整个西域的格局，被这一场枪炮轰鸣，硬生生扭转了。

漳和国这一场大败，掏空了它最后的元气。战死的士兵、烧掉的粮草、花出去的军费，全部变成沉重的赋税，压在国内百姓身上。贵族为了弥补损失，大肆兼并田地，到处抓捕流民，庄园里新增了无数带着烙印的奴隶。先是西南几个县爆发了小规模的民变，饥民冲进粮仓，杀死横征暴敛的邑令；王室派兵镇压，杀了上千人，血流在乡野，可怨恨埋得更深。贵族们开始分裂，一派还想着攒够力量以后再找机会，一派怕再闹下去王室倾覆，偷偷派人穿过乱哄哄的边境，给苍岚州的刺史递密信，打听归附之后世家能得到什么样的安置。

国君卜直到都城外围燃起民变的烽火，才慌了神。王宫之外，成千上万走投无路的农夫、逃亡的家奴举着锄头木棍聚集起来；城里几支贵族私兵各怀心思，有的闭门自保，有的已经暗中和叛军眉来眼去。他环顾满朝公卿，才发现已经没有多少可以信任的人。

万般无奈之下，他派出自己的嫡弟，带着国书，悄悄绕道，穿过层层山林，前往苍岚州，请求归附程国。

这是苍岚之后，第一个主动投过来的王国。

消息传开，整个西域都震动了。

远在西北的洛亭国朝堂之上，君臣议事吵成一团。

老丞相颤巍巍叩首：“落星堡一战，天威可怖！苍岚有惊雷之火器，我等万万不可招惹。但我大洛亭根基深厚，甲兵数十万，不必恐慌。东边漳和国自取灭亡，是国君失了民心，与火器无关。”

年轻的御史却站起身：“臣去过南边边境，见过从漳和国逃来的人。他们说苍岚境内，奴隶可以脱籍，穷人有病能求医，荒年官府会放粮。如今民间已经有流言，叫那位远海的君主‘程皇’。如果我们再横征暴敛，只怕漳和国的旧事，早晚要落在我们头上。”

国君犹疑不定。他亲眼收到了邻国送来的、从落星堡战场上捡来的变形铅弹，拿在手里只觉得寒气刺骨。他下了两道命令：一是加固所有通往东南方向的关隘，但只守不攻，严禁主动招惹苍岚州；二是偷偷派人去苍岚州，名为通商，花重金打探火器的秘密，可那些能造出大炮火枪的工坊全是程国工匠把守，外人连大门都靠近不得。