第183章 集市择雇垦荒农。（1/2）

集市内所有刑徒都抬着黯淡却带着渴求的目光，紧紧盯着往来挑选奴仆的官吏、世家管家，人人都盼着被人选中，能吃上几日饱饭。身强力壮、无病无灾的壮年男子，早就被城内各大世家、商号提前挑走，剩下的尽是老弱病残；女奴单独圈在另一侧木制围栏之中，身价更为低廉，一名成年女奴买断仅需二两白银，雇佣百名男仆的花销，足足可以征用千名女农仆，悬殊差价之下，大赵女子卑微艰难的生存处境，一览无余。

心中权衡利弊许久，程铁蛋转头对身侧牙商沉声吩咐：“将这一百名还算壮实的男仆唤出，我雇佣十日。”

“好嘞大人！”牙商高声招呼刑徒列队站齐，厉声训诫，“从今日起，这位学士便是你们十日雇主，安分勤恳劳作，不得偷懒、不得私自逃遁，都听清楚没有！”

百名刑徒拼尽浑身力气齐声应答，嘶哑嘈杂的声响里，满是对饱腹生存的极致渴望。牙商拱手笑道：“十日期满，小人会亲自前来收回人手，若是大人需要续雇，提前派人知会一声便可。学士何不顺带雇一批女农，打理桑麻、炊煮、缝补杂务最是合适？”

程铁蛋心头微微一动，转瞬便强行压下冲动。若是一次性雇佣数百女奴，粮食消耗会陡然暴涨，行事过于张扬惹眼，墙外监视自己的探子定会加倍紧盯、深挖底细。一旦全盘谋划暴露，只能调动潜藏在青河暗处的程国护卫动武平事，届时杀戮四起，沾染无尽因果，损耗辛苦积攒的温和皇气，蛰伏多日的布局直接毁于一旦。为长远立国、改变乱世旧制的大计，眼下唯有隐忍克制。

“此番不必。”

他带着百名农仆走出集市，半路采购大批粗粮、陶制炊锅，又从队伍里挑出一名身形相对结实的汉子，开口吩咐：“你名叫刘五？这一百人暂且交由你管束，但凡有人偷懒怠工、寻衅闹事，直接逐出队伍，我这里不养游手好闲的无用之人。”

交代完管束规矩，程铁蛋领着一众人马抵达城外自家田庄，一一分派开荒、犁地、播种的活计，安排妥当后独自折返县城。

刑徒绝不敢私自逃亡，大赵律法针对逃奴手段残酷至极，鞭刑、烙印、发配青霞关外死亡荒原都是寻常惩罚；即便铤而走险逃入深山，各处山头匪帮尽数依附地方世家，无背景的流民进山，只会沦为匪寇果腹之物，天下之大，根本没有他们的容身之处。

一日劳碌转瞬落幕，暮色笼罩整座蜜云县，街巷灯火稀疏，程铁蛋独自行走在青石板路上，缓缓走回自家小院。蜜云县历经一年休养生息，市井总算生出几分稀薄烟火气，可百姓温饱尚且难以周全，青楼、勾栏这类奢靡消遣场所根本无从滋生。恐怕再过数年，依靠九星商盟打通商道、流通各地物资，百姓手头稍稍宽裕，城中才会慢慢兴起玩乐行当。

推开虚掩的柴门，一众妻妾早已备好温热饭菜，眉眼间满是真切担忧。

“夫君回来了，饭菜尚有余温，快趁热用饭。”

“诸位一同入座，不必单独等候我。”

本章未完，点击下一页继续阅读。