第175章 春闱赴考藏龙形。（1/2）

冬雪消融，春风遍拂青河，新法推行后的第一场乡试，日子一日日逼近，青河县境内各处街巷，随处可见埋头苦读、准备应试的寒门学子。

程铁蛋日夜抽空温书，一众妻妾皆挺着沉甸甸的肚腹，围在一旁轻声宽慰他。

“夫君，此番应试不必给自己太重负担，以你的才学，拿下童生之位定然轻而易举。”

看着一众娘子里，最小的不过十五岁，却早早怀了身孕，程铁蛋心底暗自叹息。为了长远布局、收拢万民纯粹的拥戴皇气，诸多无奈他只能尽数咽下。

众人常年修习炼皮心法，体魄远超寻常百姓百倍，程铁蛋平日只敢将完整气血丹留存于海岛本土，带到大赵境内的仅有研磨稀释后的滋养药粉，每日分予妻妾温水冲服调养，不露半点完整丹丸，怀胎养胎并未生出半点不适。

他伸手挨个安抚众人肩头，语气温和沉稳：“你们安心留在家中静养安胎，外头应试奔波的琐事，不必你们操心分毫。”

能得到参与乡试的资格，程铁蛋心中藏着几分欣喜。这是他踏入大赵底层官场唯一稳妥的门路，不求一步登天，只求先混一个低微官职扎根地方。只要身在朝堂立下些许微小功绩，赵家天子龙颜大悦，哪怕只赏赐一个九品末流小官，于他而言都是极大便利。

此前大赵天子赵立曾召见程国通商使臣闵书英一行，使团严守程铁蛋定下的规矩，对外只流通研磨调配好的气血滋养药粉，从不外露完整丹丸、不传炼皮心法。可单单这一包不起眼的药粉，调理体虚、强健筋骨的效果，便碾压大赵本土所有草药偏方。赵立判定程国底蕴深不可测，一心想要拉拢交好，特意下旨赏赐京城一座华美别院，专供往来程国使臣入京落脚议事。

这座别院是朝廷赠予使团的礼遇，和潜藏边境的程铁蛋毫无干系。赵立乃至满朝文武从头到尾都被蒙在鼓里，无人知晓如今化名普通商铺雇工、窝在青河县备考乡试的普通人，正是程国开国君主。

程铁蛋从来没有半分前去京城别院居住的念头，他心中看得通透：一旦帝王身份暴露，赵立要么以高官厚禄强行召他入京软禁制衡，要么忌惮程国国力，在边境屯兵设防。自己扎根边境、悄悄收拢底层民心汲取皇气的蛰伏苟道大计，顷刻间便会全盘落空。

程铁蛋有资格参加乡试一事，邻居苏宏与整条百户街坊全都知晓，整条街区百户人家、数百口人，无一人背后嚼舌根说他坏话，反倒人人盼着他高中童生。整条街坊早已和程铁蛋的家绑定在一起，大赵历来尊崇读书人，只要他考取童生，整片区域的赋税便能直接减免一半；官府还会按规矩赐田免税，于寻常百姓而言是天大恩惠。

这段时日，苏宏与邻里们时常上门照料家中琐事，程铁蛋外出赴考，也不必担忧待产的妻妾无人照看。

这日清晨，沿街传来衙役敲锣喊话的声响，洪亮声响传遍县城每一处街巷：“春闱乡试开科！所有报名学子，五日后前往城东考场报到！”

秦悦靠在桌边，抬手替他整理书卷，眉眼带着担忧：“夫君，科考将近，要不要再多温习几日功课？”

程铁蛋淡淡一笑，放下手中竹简：“不必忧心，我的功底你心知肚明。”

一众女子闻言眉眼舒展，围着他说说笑笑，屋内满是温软烟火气。程铁蛋望着眼前安稳平淡的光景，心中感慨万千。若不是为了借科举拓宽布局、吸纳大赵万民皇气滋养帝皇珠，若不是想要摸索此方天地修炼更高境界的门路，他根本不愿做这般费心劳神的事。

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