第119章 瑜州沦陷，平州围城。（2/2）

身旁亲兵神色震动，想要劝说，却见沈飞白转过身，目光苍凉望向远方：“我何尝愿意背负弃民的骂名。可若是放任人流不停涌入，超出城池承载极限，饥荒、瘟疫接踵而至，城内千万军民一同覆灭，再无半分生机。两害相权，只能如此。”

他心底暗藏一桩心病：今日舍弃旷野万民，无数人亲眼目睹，流言终将传遍各州。就算日后侥幸守住平州，这件事也会成为政敌手中最锋利的匕首，随时能够置他于死地。

厚重城门缓缓合拢，木栓重重落下。短短数日之后，地平线烟尘漫天，塔木垛率领数十万天狼大军铺天盖地而来，彻底围困平州，城外所有滞留的难民、溃兵尽数落入天狼掌控之中。大批百姓被刀锋逼迫，沦为攻城仆从。

沈飞白迅速划分全城防务，委任李岱、钟鹿各守东西二门。麾下三万骑兵，两万身着黑甲、人马具甲的重骑驻守要道，剩余一万轻骑沿着城墙来回奔走驰援；五十万步卒分段把守各处垛口，搭配先期入城的各路溃兵，依托高大城墙死守。

安排妥当防务，沈飞白挑选数十队精锐骑士，分批趁着夜色冲击包围圈，携带亲笔密信奔赴征安王窦呼远驻地，恳请王爷火速调遣援军解围。

围城战自此打响。

城头大赵军士张弓搭箭，礌石、滚木源源不断砸落；城外头戴狼皮毡帽的天狼狼骑嘶吼冲锋，斩马弯刀寒光凛冽。厮杀日夜不休，鲜血顺着城墙不断向下流淌。

日子一日日消耗，转眼便是第十日。

城内粮仓急速枯竭，军粮减半发放，市井之中粮价疯涨，饥荒席卷全城，百姓哀嚎不绝。一波又一波突围求援的骑士，尽数被天狼外围巡逻骑兵截杀，没有一人能够冲出封锁。送往窦呼远处求救的消息，石沉大海，援兵杳无音信。

绝望如同疫病在军营蔓延。驻守城西南的千人长王桂，亲眼看着朝夕相处的同袍一批批倒在城墙之上，日日忍受饥饿，看不到任何解围希望。心中忠志一点点崩塌，他暗中派遣心腹潜出城外，联络塔木垛，许诺伺机打开西南小门献城投降。

几日之后，塔木垛调集全部兵力发起总攻。震天号角响彻旷野，云梯密密麻麻搭上城墙。激战正酣之时，西南侧城门悄然敞开，大批天狼士卒如同潮水涌入城内。坚固防线瞬间撕裂。

沈飞白得知消息，脸色煞白，迅速披挂战甲。他召来满身血污的李岱、钟鹿，声音铿锵，没有半分退缩：“大势已去，退路全无！身为大赵武将，宁死不降异族，随我集结残兵死战！”

三人收拢最后一批誓死追随的将士，在纵横交错的长街之上展开惨烈巷战。刻着“赵”字的黑甲与天狼暗铁重甲不断碰撞，长柄大刀与斩马弯刀交锋迸出漫天火星。街巷之中尸骸堆叠，鲜血浸润青石板。

李岱胸膛被弯刀刺穿，奋力斩杀身前一名天狼将领之后轰然倒地；钟鹿浑身遍布创伤，力竭之后被数名狼骑围攻殉国。

沈飞白孤身深陷重围，战甲布满缺口，浑身数十道伤口，鲜血浸透衣甲。他依旧奋力挥刀厮杀，最终重重倒下，长眠于平州府衙门前。安北侯沈飞白，殉城而亡。

平州陷落的噩耗继续向北传递。与此同时，记载瑜州惨败、平州失守真相的八百里加急信使奔赴皇城，半路遭到佑丞相麾下暗人截杀。写满惨烈战况的急报被销毁，重新誊写的文书送往皇宫，通篇粉饰太平，谎称天狼进攻受挫，大军已然退走。

皇城，玉书房。

暗卫悄然将北境真实密报送到帝王赵念手中。

赵念斜倚在软榻之上，双目轻轻闭合，指尖捏着密报静静聆听暗卫禀报所有实情。知晓琼州两座府城接连沦陷，数十万军民葬身战火，他面上波澜不惊，看不出喜怒，仿佛听闻的只是无关紧要的琐事。

侍奉在侧的内侍屏住呼吸，无人敢出声打搅。没有人能看透这位帝王心底的筹谋。

他迟迟不肯降下圣旨，既不调拨大军北上支援，也不任命将领前往琼州统领兵马。朝堂百官接收的全是虚假捷报，偌大皇城之内，绝大多数权贵依旧沉浸在太平幻梦，全然不知北境烽烟四起，一座座城池相继沦陷。

千里之外，平州的硝烟尚未散尽。塔木垛坐镇平州府衙，清点粮草、整编降兵，天狼大军短暂休整之后，目光投向琼州剩余三座府城。一场更加浩大的兵灾，正在北境大地悄然酝酿。