第3章 外门杂役（2/2）

劈够三十人用的薪柴，柴块需粗细均匀；

清扫从杂役院到外门膳堂长达五里的石阶山路，不得见落叶尘埃。

其他杂役或偷奸耍滑，或磨蹭拖延，挑两桶水要歇三气，劈几根柴便喊腰酸。

石中玉从不言语。

他沉默地担起远超旁人的分量，一次挑四满桶。

步履沉稳急促，肩头很快被粗糙的扁担磨破，汗水浸渍，火辣辣地疼。

他不停。

劈柴时，手起斧落，干脆利落。

手臂酸麻颤抖亦不稍歇，直到完成定额，甚至超额。

干完活，他几乎是一路小跑冲向膳堂。

杂役弟子的饭食，粗糙得令人发指：

灰黑色的糙米饭掺杂着未去净的谷壳，一碗不见油星的盐水煮野菜，偶尔飘着几片发黄的菜叶。

其他杂役抱怨连天，扒拉几下便倒掉大半。

石中玉寻个角落，端着自己的碗，一口一口，吃得极其认真。

碗沿碗底都要舔得干干净净，一粒米、一滴汁水都不浪费。

每一口粗糙的食物咽下，都让他真切地感受到“活着”的实感。

这是他用血汗换来的，是活下去的根基。

张彪时常带着两个跟班在外门杂役区巡视，如同审视自己领地的饿狼。

看见谁不顺眼，或纯粹为了立威，便是拳打脚踢，肆意辱骂。

一次石中玉挑着水快步经过，张彪恰好站在路中与跟班说笑。

见他过来，非但不让，反而故意将脚伸到路中。

石中玉看得分明，却无法避开，脚下一绊，前冲几步勉强稳住身形。

但后面那桶水还是泼洒出大半，木桶“哐当”倒地。

“狗眼瞎了？

敢往张爷身上撞？”

张彪眉毛一竖，上前一脚狠狠踹在石中玉腰侧。

“砰”一声闷响。

石中玉只觉得腰部一阵剧痛，内脏都似移位，喉头泛起腥甜。

他闷哼一声，额角青筋暴起，却硬生生将痛呼咽了回去。

弯腰捂着伤处，额头顶着冰冷的地面，缓了几息，然后默默爬起来。

扶正木桶，捡起扁担，一瘸一拐地转身，重新往山涧走去。

自始至终，未发一言，未看张彪一眼。

张彪冲他背影啐了一口：“贱骨头，倒挺能忍。下次再犯，打断你的狗腿！”

石中玉咬着牙，一步步走向山涧。

腰间的疼痛尖锐地提醒着他地位的卑微与实力的差距。

他记下了，牢牢记住这一脚的力道，张彪脸上的狞笑。

现在不能反抗，但总有一日……

他掬起冰冷的山涧水泼在脸上，强迫自己冷静。

忍，是为了积蓄反抗的力量。

如此过去一年，石中玉十一岁。

每日完成繁重杂役后，夜深人静，他才会在冰凉的铺位上，按照入门时发放的那页破烂口诀，尝试引气。

当外门杂役也不是一无是处。

宗门时不时的，会安排外门中混吃等死的年老杂役，教导新来的孩童架役识字修炼。

口诀粗浅模糊，感应灵气极其艰难。

但他心性坚韧，一遍又一遍，枯燥地尝试。

感受着经脉中那比发丝还细、时断时续的微弱热流。

这丝热流，是他改变命运的唯一指望。

同屋的李虎一直怀恨在心，明着不敢再动手，暗地里小动作不断。

趁石中玉外出，他将石中玉仅有的一件破棉袄（陈实高老汉那件）扔在地上，用沾满泥污的鞋底反复践踏，又泼上半碗馊水。

石中玉回来，看到污秽不堪、散发恶臭的棉袄，站在原地看了几秒。

李虎靠在门口，抱着胳膊，满脸嘲弄：

“哟，看看，叫花子的宝贝烂袄，狗都不屑闻，正好配你。”

石中玉什么也没说，走过去，捡起棉袄，走到屋外水缸旁，就着冰冷的清水，一点点搓洗。

水寒刺骨，他的手很快冻得通红。

洗净，拧干，挂在阴冷通风处。

然后回屋，整理自己那薄薄的草垫，仿佛无事发生。

李虎得意洋洋，以为他彻底服软。