第231章 返回报平安（1/2）
西陵城，城主府，一处精致却不过分奢华的偏厅内。
三小姐宋英斜倚在铺着软垫的雕花木榻上，手里把玩着一枚温润的玉佩，目光却落在躬身立于下方的女护卫小欣身上。她此刻已换回女装，一袭鹅黄色的襦裙，发髻轻挽，少了几分“公子”的飒爽，多了几分少女的灵动与……隐藏的锐利。
“这么说，那个叫‘宋大力’的猎户，又回来了？还带了同村的人，在城里开了间杂货铺？” 宋英的声音清越，带着一丝玩味。
“是，小姐。” 小欣依旧是一身利落的劲装，低头回禀，“铺子开在城南槐树巷，叫‘张记杂货’。店主就是宋大力，另外还有三人，两男一女，腰牌显示都是清源村人，名叫宋虎、宋毕、宋春。他们声称是亲戚，合伙做些小本买卖。铺子卖些铁皮桶、驱蚊盘香、一种方便的取火之物叫‘火柴’，还有些改良的小工具。生意……还算平稳。”
宋英纤细的指尖轻轻划过玉佩表面：“查过清源村的底档吗？”
“查过。” 小欣答道，“清源村户籍册上，确有宋大力、宋虎二人，都是登记在册的猎户。宋毕登记为工匠，宋春是普通民女。年龄、样貌大致对得上。村里反馈，这几人前阵子确实结伴进城谋生去了，与掌柜所说吻合。” 她顿了顿，补充道，“表面看，并无破绽。”
“表面……” 宋英唇角微勾，眼中闪过一丝狡黠的光，“一个拥有‘力量’与‘速度’双重星耀石能力的人，会甘心在清源村做个普通猎户，又跑到城里开个不起眼的杂货铺？小欣，你与他交过手，你觉得他是那种安于现状的人吗？”
小欣回想那日林中短暂却激烈的交手，以及对方那深不可测的速度和后来展现的巨力，摇了摇头：“此人实力深藏不露，反应机敏，绝非常人。但其行事……似乎又颇为低调，不愿惹事。”
“有趣。” 宋英坐直了身子，将玉佩握在手心，“双重能力者，即便在三大城中也是凤毛麟角，每一个都是各方极力拉拢的对象。他却刻意隐藏，跑到市井之间做个小小店主……要么是身负秘密，不愿引人注目；要么是另有所图。” 她看向小欣，“继续暗中观察，不要打扰他们。尤其留意他们接触的人，买卖的货物有无特殊，以及……他们是否对星耀石、对城主府、对边境战事表现出超乎寻常的兴趣。记住，只需看，不必问，更不必动手。”
“是，小姐。” 小欣领命，悄然退下。
宋英独自留在厅中，望向窗外庭院中苍翠的芭蕉，低声自语：“宋大力……你到底是什么人？你的能力从何而来？你隐藏在这西陵城中，又想得到什么？” 好奇心如同藤蔓，在她心中悄然滋长。
槐树巷，“张记杂货”。
日子一天天过去，店铺的运营渐渐步入正轨。马保国负责大部分店面值守和对外沟通，他沉稳干练，账目清晰，待人接物有度，很快赢得了附近商户和顾客的信任，“宋虎”这个匠人形象立得很稳。老毕则沉浸在他的“技术革新”中，除了维护现有产品，又开始琢磨一些更复杂但可能更有用的东西，比如改良农具、尝试制作简单的轴承以减少摩擦等等，他乐在其中，“宋毕”这个工匠身份更是毫无破绽。
而张三和李宇春，则渐渐过起了另一种生活。张三不常在店面露面，更多是负责采购原料、与一些供货的匠人打交道，维持着“猎户”应有的粗豪与直爽。李宇春则彻底褪去了在土木堡时的冷硬，洗净铅华（虽然也没什么铅华可洗），穿着朴素的衣裙，学着像本地妇人一样操持家务、做饭缝补、偶尔在店里帮忙照看。她身上那股子倔强和锐气并未消失，只是内敛了许多，化作对这个小“家”的细致守护和对张三不动声色的关切。
两人住在二楼，虽分住两间卧房，但朝夕相处，共同经营着这份来之不易的“正常”生活。夜晚，有时会在小厅里就着油灯说说话，分享一天听到的见闻，讨论接下来的计划。李宇春会抱怨粗布衣服洗多了变硬，张三则会笑着说明天给她买块更软和的料子；张三会说起今天某个供货的匠人透露的关于边军换防的零星消息，李宇春则会默默记下，并提醒他注意安全。
有时，看着李宇春在灶台前忙碌的侧影，或在灯下缝补衣物时低垂的眼睫，张三会有一瞬间的恍惚。这个曾经用箭指着自己、脾气火爆的“春哥”，似乎真的越来越像一个……温婉的小妻子了。当然，这温婉是相对的，一旦惹毛了她，那瞪过来的眼神和拧人胳膊的手劲，依然能让张三龇牙咧嘴。
两个月的时间，在柴米油盐、叮叮当当的打铁声（老毕在后院）、以及迎来送往的市井喧嚣中，悄然流逝。他们的小店有了稳定的客源和微薄的利润，也渐渐融入了这条街坊的生活。“张记”的东家夫妇为人实在，东西好用不贵，成了街坊邻居口中的好印象。
然而，张三心中始终记挂着“盆外”的世界，记挂着土木堡的众人。离开太久，音讯全无，难免让人担心，也容易让堡垒内部产生不必要的猜测。况且，他承诺过会回去，也会想办法将那里的人慢慢接引过来——如果这里最终被证明是更安全、更有希望的栖身之地。
“我必须回去一趟。” 一天晚上，在小厅里，张三对李宇春、马保国和老毕说道，“离开太久不行。堡垒那边需要知道我们的进展，也需要补充物资。我也得去看看大家的情况。”
李宇春放下手中的针线，看向他，眼中流露出不舍，但更多的是理解。她知道张三肩上的责任。“什么时候走？去多久？”
“就这几天。” 张三计划着，“这次我一个人回去，轻装简从。春哥，马队长，毕师傅，你们留在这里，守住店铺，继续搜集信息。店铺现在刚稳定，不能都离开惹人怀疑。我回去安排好那边，带些必要的消息和物资回来，也看看能否先带一两个绝对可靠的核心成员过来熟悉情况。”
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