第一百五十九章（1/2）

进了营盘之后他先去伙食房把调料搁下，然后朝营盘东侧那排小帐走去。那排帐子里住着几个从京城跟来的随从和传令兵，其中有一个是皇帝派来给他递消息的暗哨。

宋礼元走到那间帐子门口敲了两下，里面应了一声。他掀帘进去，在桌边坐下来从怀里摸出纸笔写了一封短信，把矿上抓人、附近村子失踪、大三说的那几个村名和户数都写了上去。

写完把信折好封进竹管递给那个暗哨，让他赶最快的马送进城。暗哨收了竹管塞进贴身衣袋里，掀帘出去了。

宋礼元坐在帐子里把那封短信里的内容又过了一遍。他把笔收好站起来，掀帘出了帐子朝伙食房走去。

院子里赵厨子正在灶台前面剁排骨，看见他回来便喊了一声“把这筐菜洗了”。宋礼元应了一声走过去蹲在井台旁边洗菜，把袖子卷到肘弯上面。营盘西侧主帐的方向传来一阵说话声和马蹄声，他偏头看了一眼，几个穿便服的人从主帐里出来上了马朝山坳的方向去了。

他把目光收回来继续洗菜，水从指缝里淌下去落在青石板上溅起细小的水花。

暗哨是第三天夜里回来的。

他摸进宋礼元帐子的时候已经过了三更，帐里没点灯，月光从帐帘缝隙漏进来照出一小条灰白的光。暗哨在铺位上坐下来，压低声音说了一件事——他昨夜摸进了矿场附近那个衙门的后堂，翻了近两年的报官登记册。

册子上干干净净的，没有一条关于村民失踪的呈报。他又翻了底下几个村子的户籍册，上面倒是有几户人家注了“迁出”两个字，可迁出的日子跟大三说的那些失踪时间对不上，有的早有的晚，像是被人后补上去的。

宋礼元在黑暗里听完了，把被子拉上来盖住肩膀。他把暗哨说的那几句话在脑子里过了一遍——衙门登记册上没有失踪呈报、户籍册上注了“迁出”、时间对不上。

有人把报官的记录抹掉了，又在户籍上补了几笔。能做这件事的人得管着衙门，还得管着户籍。洛城王到边关之后督的是防务，可防务之外的事他有没有插手，明面上看不出来。

第二天一早宋礼元起来之后在伙食房把灶火生上，熬了一大锅汤。他熬的是骨头汤，加了枸杞和几片姜，熬到晌午的时候汤色浓白，香味从灶房里飘出去，在营盘后营那片空地上散开。

赵厨子凑过来闻了闻，说了句“火候够了”。宋礼元把汤盛进一只大碗里端起来朝主帐的方向走去。

洛城王正坐在案前翻一份文书，看见宋礼元端着汤进来便把文书合上搁在一边。

宋礼元把碗搁在案角，退后一步站着，开口的时候语气平平的：“王爷，伙食房那边的事臣做得差不多了。臣想跟王爷讨个别的差事。”

洛城王端起汤碗喝了一口，搁下来之后看着他：“什么差事？”

“臣想在营盘里多担些事。”宋礼元说，“文书、账目、采买调度，臣都能做。王爷若用得着臣，臣愿意多出些力。”

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