第八十四章（2/2）

当夜西营的灯火通明了一整夜。

穆芷换了军装，甲片在火把的光里泛着沉沉的铁灰色。她站在营帐里系最后一根束带的时候，元和掀帘进来，说外面的兵已经整好了列，粮草辎重装车完毕，就等她下令出发。

她系好腰带把短刀挂在腰间，弯腰从帐角的木箱里把头盔拿出来夹在腋下，掀帘走了出去。操场上黑压压的方阵列得齐整，五万精兵合着从新兵营里挑出来的七千人和部分城防驻军，排成纵队长长地延伸到营门口。没有鼓号声，只有火把燃烧的噼啪和靴子踩在沙土上的细碎声响。

大伯三叔五叔各自骑在马上候在队列前端，看见穆芷出来便勒了勒缰绳。大伯的那两颗核桃收进了袖口，三叔的胡子扎成了一束，五叔腰间的佩刀换了新鞘，三个人都各自换了一身齐整的甲胄。

“叔伯们辛苦了。“穆芷翻身上了马，在队列前头停住，回头看了一眼那片整整齐齐的军阵。她把头盔戴上，松开缰绳，朝前方低声说了一句：“走了。“

队列开始动起来。马蹄和脚步和车轱辘碾过沙土的声音汇成一片沉闷的轰鸣，在夜色里像一条缓慢苏醒的河。穆芷走在队列的最前面，身后的队伍像一条黑色的长蛇，沿着官道往北的方向延伸出去，头尾隐没在暗处。

走到岔路口的时候她勒了一下马，跟元和说了句“你们先往北走，我很快跟上“，然后掉转马头朝另一条路跑了一段。那条路通向将军府的方向，夜里路上没人，马蹄声在空旷的街巷里显得格外清晰。她到了将军府侧门把马拴在门口的桩子上，从侧门进去，绕过前院，在偏房门口停住了。

门缝里透出烛光，她推了一下门。门没闩，应声开了。宋礼元坐在桌边，手边摊着一卷书，可书页半天没翻过一页。他听见开门声抬起头来，看见穆芷全副甲胄站在门口的时候，他的目光在她身上从头到脚扫了一遍，最后落在她腰间那把短刀上。

“你要走了。“他开口，声音比他自己预想的稳一些，可攥着书页的手指微微收紧了。

“嗯。“穆芷站在门口没有进去，“北边的事不能再拖了。今晚就走，快的话半个月左右能回。“

宋礼元站起来走到她面前。他比她矮了一截，抬眼的时候目光正好落在她肩甲的边缘。他伸了一下手想碰一下那片铁灰色，又收回来了。

“我跟你去。“他说。

穆芷看着他，目光在他脸上停了一瞬。她能看见他眼底那一点亮晶晶的东西和微微抿紧的嘴角，看见他放在身侧攥了攥又松开的手指，看见他肩头那根绷着的线。

她在心里把那句“不行“先放了一放，然后开口的时候声音比平时低了一个调子：“你不能去。你的身子还没有好全，路上的风霜你受不了。战场上不是儿戏，你在那边，我还要分心照顾你。“