第16章 中州启程（1/2）

北荒的清晨带着刺骨的寒意，天还未亮透，杂役房的窗纸上就映出了微弱的烛光。邘尘坐在床边，小心翼翼地打开柳相送来的木盒，里面铺着一层深蓝色的锦缎，锦缎上放着一块巴掌大的冰纹令牌，还有一封折叠整齐的信纸。

令牌入手冰凉，表面刻着与他玉佩、冰魄剑同源的冰雪纹路，边缘处刻着“守护”二字，指尖划过纹路时，能隐约感受到一丝微弱的灵气。他展开信纸，依旧是柳玄工整有力的字迹：“邘尘吾侄，令牌乃守护族据点信物，沿途遇危可凭令牌求援。自北荒至中州，需经黑风岭、落雪谷两大险地，黑风岭多山贼，落雪谷藏魔修余孽，切记不可单独行动。另，同行者中或有魔修眼线，凡事多留个心眼。抵达中州后，可直接前往相府找我，武魂学院报到事宜，我会为你安排。”

邘尘将信纸折好，与推荐信一同塞进贴身的布袋，又把冰纹令牌系在腰间，外面用衣襟盖住。他起身背上冰魄剑，剑鞘紧贴后背，冰凉的触感让他愈发清醒。收拾好简单的行囊——里面装着赵烈备好的干粮、伤药，还有铁牛昨晚送来的一包炒米——他轻轻推开房门。

院中的积雪又落了一层，踩上去咯吱作响。铁牛已经拄着木棍在门口等候，脸上带着明显的倦意，显然是起了大早。“尘哥，我送你去东门。”铁牛走上前，想帮他提行囊，却被邘尘拦住。

“不用，不重。”邘尘笑了笑，看着铁牛还未完全痊愈的腿，“你的腿还没好，别来回折腾了。”

“没事，走慢点不碍事。”铁牛固执地跟上，一边走一边絮叨，“到了中州要是遇到麻烦，就找柳相，实在不行就往人多的地方跑。还有，记得按时吃药，别像上次在山里那样硬扛着……”

邘尘耐心听着，偶尔点头回应。两人一路沉默着走出城主府，街道上已有早起的商贩开始收拾摊位，寒风卷着雪沫子打在脸上，生疼。路过一家早点铺时，铁牛拉着邘尘走了进去，非要给他买一笼热包子：“路上冷，吃点热的暖身子。”

包子刚出笼，热气腾腾的，咬一口满嘴留香。邘尘吃着包子，看着铁牛坐在对面搓着手取暖，心里泛起一阵暖意。“铁牛，我走之后，你好好养伤，别再到处乱跑了。我娘那边，就麻烦你多照看一下。”

“放心吧尘哥！”铁牛用力点头，眼眶有些发红，“苏婶我每天都会去看，药也会按时煎。你在中州好好修炼，早点找到救苏婶的办法，早点回来。”

邘尘点头，把最后一个包子塞进嘴里，又给铁牛递了一个：“我走了，你快回去吧，天太冷了。”

“我再送你一段。”铁牛坚持着，拄着木棍跟在他身后。直到快到东门，他才停下脚步，从怀里掏出一个用红绳系着的小布包，递了过去，“这是我娘求的平安符，你带着，能保平安。”

邘尘接过布包，入手软软的，里面似乎是晒干的艾草。他郑重地系在手腕上，“好，我带着。你回去吧。”

看着铁牛拄着木棍慢慢走远，背影在雪地里越来越小，邘尘才转身走向东门。此时的东门外已经聚集了不少人，大多是来送行者，人群中央站着两个熟悉的身影——周恒和一个陌生的青年，想来就是顶替吴坤获得季军的修士，名叫林岳，是城西林家的子弟。

周恒看到邘尘，脸色明显沉了下来，冷哼一声别过脸。林岳则主动走上前，拱手行礼：“在下林岳，见过邘尘兄。”

“见过林兄。”邘尘点头回应，打量着眼前的青年。林岳身形中等，穿着一身青色练功服，腰间挎着一柄长剑，眼神温和，看起来颇为随和。

没过多久，一辆青色马车缓缓驶来，车身上印着武魂学院的徽章。马车停下，从车上走下一位身着灰袍的老者，须发皆白，眼神却十分锐利。老者扫过三人，沉声道：“我是武魂学院的接引长老李玄，负责送你们前往中州。出发前我先说清楚，途中凶险，若遇危机，我会尽力庇护，但你们也需各自小心，别给我惹麻烦。都上车吧。”

周恒率先跳上马车，林岳对邘尘做了个请的手势，两人随后上车。马车车厢宽敞，里面铺着厚厚的棉垫，比外面暖和了不少。李玄长老坐在车头赶车，鞭子一甩，马车缓缓驶离北荒城。

邘尘坐在车窗边，掀开车帘一角，看着北荒城的城门渐渐远去，最后消失在视野中。铁牛的身影、赵烈的叮嘱、母亲昏迷的脸庞在脑海中闪过，他握紧了拳头，心里暗暗发誓，此次中州之行，无论多难，都要找到救母亲的办法。

马车行驶得很平稳，车厢内一片寂静。周恒靠在车厢壁上闭目养神，脸色依旧难看，显然还在为武试失利的事耿耿于怀。林岳倒是主动找邘尘搭话：“邘尘兄的冰雪剑武魂真是厉害，武试决赛时，那道冰龙剑气看得我心潮澎湃。”

“林兄过奖了。”邘尘淡淡回应，心里却暗自警惕。柳相说同行者中或有魔修眼线，林岳的过分热情，让他不得不留个心眼。

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