第21章 砺刃、毒芽与合纵连横（2/2）

文件是礼和洋行送来的，要求她尽快解决一批“特殊催化剂”的进口通关问题，言辞间带着一丝不耐烦。

她揉了揉眉心，感到一丝不安。中村一郎的态度越来越强硬，对生产进度的催促近乎苛刻，而且核心配方和最终产品去向始终对她保密。

她起初以为这只是商业机密，但现在看来，似乎没那么简单。

那个仓库里散发出的刺鼻气味，以及中村偶尔流露出的、与商人身份不符的凌厉眼神，都让她心生警惕。

她走到窗边，看着楼下繁华的街道，心中第一次产生了动摇。与陈嘉树为敌，是商业和意气之争；但若卷入更危险的漩涡，代价可能远超她的想象。

她拿起电话，想联系那位实业部的徐官员，打听一下风声，但电话接通后，对方秘书却支支吾吾，说徐官员近日身体不适，不便见客。

一种被孤立和不祥的预感笼罩了她。

第二天上午，闸北白秀珠租赁的仓库附近，两个衣衫褴褛的流浪汉因为争抢一块发霉的面包发生了激烈的厮打，引得附近巡逻的警察吹着哨子赶来处理。争吵和骚动吸引了仓库守卫的注意力。

就在这短暂的混乱中，一个穿着工装、戴着鸭舌帽的身影，如同狸猫般从仓库侧后方一个早已探查好的、用于通风的破损墙洞钻了进去。

片刻之后，就在警察刚刚驱散打架的流浪汉时，仓库里突然传来一声沉闷的爆炸声，并不剧烈，但紧接着就是刺鼻的浓烟从通风口和门缝里冒了出来！

“走水了？！”仓库守卫大惊失色，也顾不上外面的骚乱，连忙打开大门想要进去查看救火。

混乱中，那个穿着工装的身影敏捷地从墙洞钻出，迅速消失在错综复杂的小巷里。

半个小时后，周世昌站在了陈嘉树的书房里，尽管极力保持平静，但眼神中的惊骇却难以掩饰。

“陈先生，进去了。虽然只待了不到三分钟，但看到了……反应釜，冷凝管，还有地上散落的黄色块状物，味道极其刺鼻。他偷偷藏了一小块在身上带了出来。”周世昌将一个用油纸包裹的小块物体放在桌上。

陈嘉树没有去碰，只是看着那油纸包，沉声问：“能确定是什么吗？”

“我们找了一个信得过的老化学师傅看了，他闻了闻，又刮了点粉末烧了一下，很肯定地说……是苦味酸，而且是粗提纯过的。这东西，是制造烈性炸药的主要原料之一！”

书房里的空气瞬间凝固了。

苦味酸！炸药！

白秀珠的仓库，根本不是什么化工厂，而是一个隐藏在闹市区的、为日本特务机关服务的简易炸药原料作坊！

陈嘉树深吸一口气，压下心中的震惊。他之前的猜测被证实了，而且情况更糟。

“我们的人没被发现吧？”

“没有，制造混乱和潜入都很顺利，那声小爆炸和浓烟也是我们的人用准备好的磷粉和湿柴弄出来的，就是为了制造混乱方便脱身。”

“好。”陈嘉树目光锐利如鹰，“这个消息，严格封锁。那块样品处理掉，不留痕迹。”

他坐回椅子上，大脑飞速运转。

白秀珠知道吗？如果不知道，她就是被利用的蠢货；如果知道……那她就是丧心病狂的国贼。但无论如何，这个炸药作坊，就像一颗埋在他身边的巨型炸弹，必须尽快拆除。

但怎么拆？直接举报？证据不足，且容易打草惊蛇，对方是日本特务机关，很可能不了了之，反而会暴露自己。暗中破坏？风险太高，一旦被对方察觉，将面临疯狂的报复。

他需要一把更安全的“刀”。

他的目光，不由自主地投向了西方。也许，南京国民政府里，某些力图巩固权力、与日方存在潜在矛盾的派系，会对此感兴趣？

就在这时，书桌上的电话刺耳地响了起来。陈嘉树拿起听筒，里面传来一个他意料之外却又似乎在情理之中的声音——白秀珠。

她的声音失去了往日的娇媚与从容，带着一丝不易察觉的沙哑和急切：

“陈嘉树，我们……能谈谈吗？”