第217章 手足之困（2/2）

皇帝听闻四皇子求见，倒是有些意外，沉吟片刻，还是宣了他进来。

萧景睿进了殿，规规矩矩地行了大礼，偷眼瞧见父皇脸色依旧沉肃，心里更是打鼓。他不敢直接提二哥的事，先是磕磕巴巴地汇报了几句在工部研究水车的进展。

皇帝耐着性子听了，见他始终绕圈子，便淡淡开口：“景睿，你今日来见朕，不只是为了说这些吧？”

萧景睿心中一紧，知道躲不过去了，扑通一声跪倒在地，硬着头皮道：“父皇……儿臣……儿臣听闻二哥被禁足……二哥他……他定然是知道错了，求父皇……求父皇念在二哥往日……往日军功……宽恕他这一次吧……”他本就不善言辞，这番求情的话说得干巴巴，毫无说服力，甚至因为紧张而显得有些结巴。

皇帝看着这个一脸窘迫、连求情都不得法的小儿子，心中又是好气，又有一丝莫名的失望。他沉默着，目光如炬，盯着萧景睿，直把他看得额头冒汗，才缓缓开口，声音不高，却带着不容置疑的威严：“景睿，你可知你二哥所犯何罪？”

萧景睿讷讷不能言。

“结交边将，窥探军机，收受贿赂，纵情声色，甚至听闻悖逆之言而不加斥责！”皇帝每说一句，语气便重一分，“此乃人臣之道？此乃皇子本分？朕禁他足，是让他思过！你若真为他好，就该劝他诚心悔改，而不是来朕这里求什么宽恕！”

萧景睿被训得抬不起头，喏喏称是。

皇帝看着他这副样子，终究是叹了口气，语气缓和了些：“你心思纯直，朕知道。但有些事，不是你该掺和的。回去好好做你的工部差事，莫要辜负朕对你的期望。下去吧。”

“儿臣……儿臣告退。”萧景睿如蒙大赦，又带着满心的挫败感，退出了太极殿。

求情失败的消息传回永和宫，德妃最后的希望破灭，跌坐在地，失声痛哭，对小儿子的“无能”更是怨怼不已。

而萧景睿回到府中，对着他那未完成的水力模型，却再也静不下心来。他第一次如此清晰地感受到，在这座皇城之中，即便是他这样只想埋头工事的人，也无法完全摆脱权力漩涡的牵扯。

手足之情，母子之伦，与帝王的意志和朝堂的规则交织在一起，构成了一张他无力挣脱，也看不懂的巨网。他烦躁地抓了抓头发，只觉得这皇子的身份，有时真不如一个寻常工匠来得自在。