第13章 九江夜雨（1/2）
六月二十五，亥时三刻，庐山脚下赵家庄。
雨下得很大，豆大的雨点砸在瓦片上，噼啪作响，像千万只手指在急切地敲打着什么。庄子里大部分人都睡了，只有村东头仇钺临时征用的那座宅院还亮着灯。
李远站在廊檐下，看着院子里被雨水砸出无数水坑的泥地。雨水顺着屋檐淌下来，在眼前挂起一道水帘，外面的世界变得模糊而扭曲。他手里捏着那张从隐仙谷木匣里找到的名单，纸已经被雨水打湿了边角，墨迹有些晕开，但九个名字依然清晰可辨。
第一个名字：赵文华。地址：九江府德化县，龙开河口，漕运码头第三仓。
赵文华。这个名字李远记得——在南京澄心堂发现的账册里，在严嵩的供词里，都出现过。工部都水清吏司主事，正六品，管着长江九江段的漕运、堤防、码头。一个看似不起眼的官职，却能接触到整个长江中游的物流命脉。
“甲三”组织把火药从北京运到庐山，必然要走水路。九江是必经之地，赵文华就是这个关键节点上的钉子。
“大人，马备好了。”陆炳从雨中走来，蓑衣上雨水淋漓。他身后跟着二十个锦衣卫，都穿着油布雨衣，牵着马，站在雨里，像一群沉默的石像。
李远点头，转身进屋。屋里，朱清瑶正在收拾行装。她换上了一身深蓝色的男装——这是为了方便行动，头发也绾成了男子发髻，用木簪固定。看见李远进来，她抬起头，眼中是毫不掩饰的担忧。
“一定要今晚走吗？”她轻声问，“雨这么大，山路难行。”
“时间不等人。”李远走到她身边，握住她的手，“十九天，要找到九个人，拿到九把钥匙。每一刻都不能浪费。”
“我跟你去。”
“九江太远，来回至少要三天。你和陆炳分头行动，你去南昌，找名单上的第二个人——周顺昌。他是江西按察使司的经历，正七品，管着全省的刑名案卷。‘甲三’组织这些年做的事，他一定知道些内情。”
朱清瑶还想说什么，但看到李远坚定的眼神，知道反对没用。她咬了咬嘴唇，从怀里掏出一块玉佩——正是那半块羊脂白玉。
“这个你带着。”她把玉佩塞进李远手里，“我留着另一半。万一……万一有什么事，它能保佑你。”
李远握紧玉佩，温润的触感从掌心传来。他笑了笑，把玉佩贴身收好：“放心，我会回来。你也要小心，南昌是宁王的老巢，虽然现在平定了，但余党可能还在。多带些人，不要冒险。”
“我知道。”
两人对视片刻，千言万语都在眼神里。然后，李远转身，披上蓑衣，戴上斗笠，走进雨中。
院子里，马匹不安地踏着蹄子，喷着白气。李远翻身上马，雨水立刻打湿了马鞍。他回头看了一眼，朱清瑶站在廊檐下，灯光勾勒出她单薄而坚定的身影。
“出发！”他一抖缰绳，马匹冲进雨幕。
二十一人，二十一匹马，像一支黑色的箭，射向九江方向。
雨夜的庐山，像一头沉睡的巨兽。
山路被雨水泡成了泥潭，马蹄踏进去，拔出来时带起大片的泥浆。有些路段塌方了，只能下马牵着走。雨水从山顶冲刷下来，形成一道道急流，横在路上，要蹚过去。水很急，也很冷，刺骨的冷。
李远走在最前面，手里的马灯在雨幕中只能照亮脚下几步路。他浑身已经湿透了，蓑衣根本挡不住这么大的雨，雨水顺着领口、袖口灌进去，衣服贴在身上，又冷又重。但他没有停下，只是一步步往前挪。
一个时辰后，他们终于下了山，到了官道上。官道虽然也是泥泞，但比山路好走些。李远让大家上马，加快速度。
“大人，照这个速度，天亮前能到九江吗？”一个锦衣卫问。
“能。”李远抹了把脸上的雨水，“雨大，路上没人，正好赶路。大家坚持一下，到了九江，找个地方好好歇歇。”
马匹在官道上奔驰，马蹄踏起泥水，溅得人满身都是。雨还在下，没有丝毫减弱的迹象。夜很黑，只有马灯的一点光，在无边的黑暗中显得那么微弱。
李远一边赶路，一边在脑子里梳理已知的线索。
赵文华，工部都水清吏司主事，正六品。这个官职说大不大，说小不小。不大，是因为工部在六部里本就排在末位，都水清吏司更是工部里最不起眼的衙门之一，管的是河工、漕运、桥梁这些“粗活”。不小，是因为九江这段长江太重要了——往西通湖广，往东通南直隶，往南通江西腹地，是南北东西交汇的枢纽。
“甲三”组织要把火药从北京运到庐山，最稳妥的路线就是走京杭大运河到扬州，换江船溯长江而上，到九江，再换小船进鄱阳湖，最后从鄱阳湖进庐山。这一路上，要过无数关卡，要应对无数巡查。如果没有内应，五万斤火药根本不可能悄无声息地运进来。
赵文华就是这个内应。他管着九江段的漕运码头，可以给运火药的船安排最隐蔽的泊位，可以打点沿途的巡查官兵，甚至可以伪造通关文书。
但这样一个关键人物，为什么会加入“甲三”？为钱？为权？还是和李茂才一样，有更深的原因？
李远想起李茂才那封信里的那句话：“有些人真的相信了那些口号，开始滥杀无辜。”
赵文华，会是这种人吗？
雨渐渐小了，天边泛起鱼肚白。一夜狂奔，人困马乏。李远找了个路边废弃的茶棚，让大家休息片刻，喂喂马，吃点干粮。
干粮是昨晚出发前准备的，油纸包着，但也被雨水浸湿了，吃起来又冷又硬。李远就着雨水啃了几口，忽然想起朱清瑶。她现在应该也在路上吧？去南昌的路会不会好走些？她带的人够不够？
“大人，前面就是九江城了。”陆炳走过来，指着远处雨雾中隐约可见的城墙轮廓，“我们是直接进城，还是先打探打探？”
李远想了想：“先不进城。赵文华是朝廷命官，白天肯定在衙门里，人多眼杂。我们晚上去，直接去他家。你派人先去码头看看，第三仓在哪里，什么情况。”
“是。”
休息了半个时辰，继续出发。天亮后雨停了，但天还是阴的，云层很低，压着远处的山峦。九江城的轮廓越来越清晰，灰色的城墙，黑色的城门楼，还有江边林立的桅杆——那是漕运码头的船。
李远让大部分人在城外树林里隐蔽，只带陆炳和两个身手最好的锦衣卫，换了便装，扮作商人，进城打探。
九江城很热闹。虽然刚下过雨，街上还有积水，但行人已经不少了。挑担的小贩，赶车的脚夫，巡街的衙役，还有各色商铺的伙计，熙熙攘攘。空气里混杂着各种味道：早点摊的油烟味，江边的鱼腥味，还有雨后泥土的清新味。
李远在一家茶馆坐下，要了壶茶，几样点心，一边吃一边听周围的人闲聊。
茶馆是消息最灵通的地方。几个老茶客正在议论最近的漕运：
“听说了吗？昨天又有一批漕粮被扣了，说是发霉了。”
“发霉？我看是有人中饱私囊！这两年，九江码头的漕粮，十船有三船要出事，不是发霉就是短斤少两。朝廷查了几次，都不了了之。”
“查？怎么查？管码头的赵主事，那是手眼通天的人物。听说他在北京有靠山，连知府大人都要让他三分。”
“可不是嘛。我有个亲戚在码头上工，说赵主事最近又发财了，在城东买了座大宅子，三进三出，还有花园。一个六品官，哪来那么多钱？”
“嘘——小声点，让人听见可不得了。”
李远和陆炳对视一眼。看来这个赵文华，在九江的名声很不好。
喝完茶，李远让一个锦衣卫去码头打探，自己和陆炳在城里转转。九江城不大，但很繁华，毕竟靠着长江，南来北往的货物都要在这里集散。街道两旁商铺林立，米行、布行、茶行、盐行，还有当铺、钱庄，应有尽有。
走到城东，果然看到一座新建的宅子。朱门高墙，门楣上挂着匾额，写着“赵府”两个鎏金大字。门口蹲着两个石狮子，很气派。但奇怪的是，大白天的，大门紧闭，连个看门的都没有。
“不对劲。”陆炳低声说，“这种宅子，就算主人不在，也该有门房、仆役。怎么一个人都没有？”
李远也觉得奇怪。他绕到宅子后面，发现后门也关着，但门缝里隐约有灯光透出来，还有人说话的声音。
他做了个手势，陆炳立刻会意，两人翻身上墙，趴在墙头往里看。
院子里很安静，正屋的门开着，里面点着灯。一个穿着绸缎长衫的中年人坐在太师椅上，手里端着茶杯，正在和一个人说话。那个人背对着院子，看不清脸，但从衣着看，应该是个下人。
“……东西都收拾好了？”中年人问，声音很平静，但透着一丝急切。
“回老爷，都收拾好了。金银细软装了三个箱子，文书账册装了两个箱子，已经搬到码头了，就等晚上装船。”下人回答。
“船安排好了吗？”
“安排好了，是咱们自己的漕船，挂的是运粮的旗号。船老大是咱们的人，可靠。晚上子时开船，顺流而下，明早就能到安庆，后天到南京。”
中年人点点头，喝了口茶：“好。记住，船上不要留任何标记，到了南京，立刻换船，走运河去杭州。我在杭州有处宅子，先避避风头。”
“是。那……家里的这些下人呢？”
“每人发十两银子，让他们自谋生路。记住，告诉他们，如果有人问起，就说我回老家探亲了，不知道什么时候回来。”
“明白。”
李远在墙头听得清清楚楚。赵文华要跑，而且今晚就要跑。为什么？是因为听到风声了？还是因为别的什么？
他示意陆炳下来，两人悄悄离开。
“大人，怎么办？”回到隐蔽处，陆炳问，“晚上就抓人？”
“不，等他上船再抓。”李远说，“在城里动手，动静太大，容易惊动他的同党。等上了船，江面上，叫天天不应，叫地地不灵，正好审问。”
“可万一他不上船，或者船上有埋伏……”
“那就更要在船上动手。”李远眼神冷峻，“他带着那么多金银细软，还有文书账册，肯定是要跑路。上了船，他觉得安全了，才会放松警惕。我们趁机上船，人赃并获。”
陆炳点头：“那我带人去码头埋伏。”
“不，我带人去。”李远说，“你带人在岸上接应，万一有变，立刻发信号。”
“可是大人，您亲自上船太危险了……”
“别说了，就这么定了。”李远摆摆手，“现在，我们先找个地方休息，养足精神，晚上行动。”
子时，九江码头。
雨又下起来了，比白天还大。江面上漆黑一片，只有几盏气死风灯在风雨中摇晃，投下昏黄的光晕。江水涨得很高，浪头拍打着堤岸，发出沉闷的响声。
码头上静悄悄的，大部分泊位都空着，只有最东头第三仓的泊位上，停着一艘漕船。船不大，两层，挂着“漕运”的旗子，在风雨中猎猎作响。船上亮着几盏灯，隐约有人影晃动。
李远带着十个锦衣卫，埋伏在码头西侧的货堆后面。他们都穿着黑色的夜行衣，脸上蒙着黑巾，只露出眼睛。雨水从货堆的缝隙里渗进来，打湿了衣服，很冷，但没人动一下。
本章未完，点击下一页继续阅读。