第1章 钦使将至（下）（2/2）
就在众人以为展示圆满成功，暗自松了口气时，王承恩忽然话锋一转，目光看似随意地扫过那三架织机，语气依旧平和：“不过，杂家有一事不明，还想请教李管事。”
“公公请讲。”李远心中一凛，知道真正的考验或许现在才开始。
“此法虽巧，然则，”王承恩缓缓道，“织锦之妙，除却规整效率，更在于色彩之富丽，图案之繁复，意境之深远。尤其宫中用度，讲究极矣。观此新机所织，于规整几何、简明纹样，确见所长。然若遇多重异色交织、无规律可循之繁复画样，或需表现水墨渲染、云雾朦胧之意境，此法……可能胜任？这铜版打孔，怕是难以穷尽画师之妙笔吧？”
这个问题，直指新法目前最大的技术瓶颈，也正是顾花眼和李远深入探讨过、且对王公公这等行家难以回避的弱点。显然，王承恩并非走马观花，他看出了门道，也抓住了关键。
现场气氛微微一凝。宁王笑容不变，眼中却多了几分深沉。刘长史目光微垂，不知在想什么。朱清瑶袖中的手悄然握紧。
李远深吸一口气，神色反而更加平静。他早有准备，并非要掩饰短板，而是如何有技巧地回应。
“公公慧眼如炬，所言切中要害。”李远坦然承认，“新法目前，于极端繁复、多色无规、以及追求水墨渲染意境的顶级画样，确有不及传统大师手编绦片之处。纹版孔洞之逻辑，更擅长表现有规律、可分解之图案。此非此法之过，实乃不同工具，各擅胜场。”
他顿了顿，继续道：“然则，天下织锦，品类繁多。宫中所用，固然追求极致，然民间市井、官员常服、乃至军中旗仗，所需多为规整吉祥纹样、耐用实用之品。新法于此等范围，优势显着。且，”他话锋一转，看向顾花眼，“顾师傅正尝试将新法之‘规整可控’与传统画意之‘灵动神韵’相结合，已初见成效，‘烟雨楼台’便是一例。未来，或可探索以新法为骨干，传统点缀为精髓之‘结合’织法，或能兼顾效率与艺境。”
顾花眼适时躬身：“公公明鉴，老朽以为，新旧之法，犹如笔墨与纸砚，相辅相成，方可成就锦绣文章。一味守旧或一味求新，皆失偏颇。”
李远的回答，既承认了局限，又明确了优势范围和未来改进方向，还拉上了顾花眼这位传统大家背书，可谓滴水不漏。
王承恩听罢，沉吟片刻，脸上那标准的微笑似乎真切了一分：“李管事坦诚，顾师傅通透。新旧结合，取长补短，此言大善。织造之事，关乎国计民生，亦关乎技艺传承，确需稳中求进。”
他这话，算是为这次技术展示定下了一个“稳妥肯定但留有余地”的基调。既没有过度褒扬引发不必要的期待或敌意，也没有贬低抹杀其价值。
然而，就在众人以为尘埃落定之际，异变突生！
一名随王承恩前来的、穿着低级宦官服饰的小火者，在人群边缘观看那架展示中的织机时，似乎脚下被什么绊了一下，一个踉跄，竟“无意间”撞向了织机侧后方一个不起眼的、用于收集断线碎屑的竹篓！竹篓翻倒，里面的线头絮棉撒了一地，这倒没什么。关键是，那小火者慌乱中伸手去扶织机，手指却“恰好”勾到了织机下方传动连杆处一个用于调节松紧的皮质保护套的系绳！
“刺啦”一声轻响，那原本就因连日演示而有些磨损的皮套系绳竟被扯断，皮套脱落，露出了里面一组正在高速啮合传动的青铜齿轮！这本来也在正常可视范围，并无大碍。但巧合的是，几乎就在皮套脱落的瞬间，那组齿轮中一个较小的、负责纹版送进间歇运动的齿轮，突然发出一声尖锐刺耳的“嘎吱”摩擦声，紧接着“咔”的一声脆响，竟从轴上脱出半截，卡在了相邻齿轮之间！
织机发出一阵令人牙酸的金属扭曲声，骤然停转！正在织造的“八方向心莲纹”锦缎，纬线戛然而止，经线因提综机构失控而微微紊乱。
“哎呀！奴才该死！奴才该死！”那小火者吓得面无人色，噗通跪倒在地，连连磕头。
这突发变故，让所有人都愣住了。工棚内瞬间鸦雀无声，所有人的目光都聚焦在那架停摆的织机和跪地请罪的小火者身上。
李远瞳孔骤缩。他看得分明，那皮套系绳的磨损虽是真，但那小火者勾扯的力道和角度，绝非无意失足所能解释！而且，那脱落的小齿轮……他昨日最后检查时还完好无损，转动顺滑！是巧合，还是……有人做了手脚？目标是谁？是让展示出丑，打宁王府和他的脸？还是更深的图谋？
电光石火间，李远心念急转。此刻追究责任已非首要，关键是立刻化解危机，不能让这次意外演变成一场展示的彻底失败，更不能让王公公和众人对新机的可靠性与安全性产生根本性质疑。
“惊扰公公，小人失职。”李远抢先一步，上前躬身请罪，语气沉着，并未慌乱。他一边说，一边迅速扫了一眼齿轮卡死的情况，心中已有初步判断。“此乃日常维护未周所致，小人立刻检修。”
宁王脸色微沉，但并未立刻发作。王承恩则眯起了眼睛，看着跪地的小火者和沉稳请罪的李远，又瞥了一眼那停转的织机，脸上那标准微笑依旧，只是眼底深处掠过一丝难以捉摸的光芒。
“无妨。”王承恩缓缓开口，声音平和，“机器运转，偶有故障，也是常理。李管事既说能修，咱家便瞧瞧李管事的手艺。”
这话，将一次可能的“事故”，轻巧地转化为了一次对主事者应急维修能力的“加试”。
压力，瞬间全数压到了李远肩上。